Теперь понятна причина ее настроения! Похоже, несмотря на свое здравомыслие, Диана оказалась не чужда привычной женской манере — надумала себе чего-то о моих мотивах, накрутила себя до предела и сделала выводы, за которые мне теперь отдуваться.

Нужно срочно применять тяжелую артиллерию, пока не огреб по полной непонятно за что! Не говоря ни слова, я поднялся с места и подошел к ней. Потом выдернул со стула и впился в ее губы, вовлекая в поцелуй. Некоторое время Диана демонстративно оставалась холодна, но потом сдалась и начала отвечать. Обвила руками мою шею и прижалась теснее. Когда через пару минут мы оторвались друг от друга, тяжело дыша и явно чувствуя одно и то же — нарастающее возбуждение — я хрипло произнес:

— И с чего, позволь узнать, ты решила, что меня что-то тяготит и я прячусь от тебя? Поверь мне, если бы я мог спихнуть на кого-то половину своих дел, то с удовольствием бы проводил с тобой время чаще. А насчет девиц из Академии, то неужели ты думаешь, я такой дурак, чтобы связываться с кем-то из них? Неприятности мне не нужны.

— Только не говори, что ни одна из них даже глазки тебе не строила! — фыркнула Диана. Как она ни старалась, ноток ревности из голоса совсем убрать ей не удалось. — Ни за что не поверю.

— Пусть даже так. Но вообще-то у меня есть и своя голова на плечах. И трахать все, что шевелится, я не собираюсь. Или ты тут себе напридумывала, что я все женское общежитие в свободное время удовлетворяю?

Диана фыркнула и усмехнулась.

— Боюсь, все общежитие даже ты со своими талантами не потянешь! Впрочем, требований хранить мне верность я выдвигать не собираюсь. Но не забывай о том, что нас связывает не банальная интрижка, а еще и деловые отношения. И в твоих интересах все же являться, если у меня есть к тебе важный разговор.

— Признаю, был не прав, — не стал я спорить, видя, что уже и так добился желаемого.

Диана размякла и, хоть какое-то недовольство у нее еще осталось, гнев на милость все же сменила. Осталось окончательно сгладить обстановку проверенным способом. И откладывать это я не собирался. И самому уже давно хотелось выпустить пар!

Заглушив слабые попытки Дианы решить сначала деловые вопросы, а потом уже приступить к развлечениям, я усадил ее прямо на стол и задрал юбку. Впрочем, было явно заметно, что сопротивляется она лишь для виду. Диана тяжело дышала, глядя на меня помутневшими глазами с расширенными зрачками. С губ ее сорвался стон, когда я снял с нее белье и начал ласкать в самом чувствительном месте. А потом она сама притянула меня к себе и впилась в мои губы.

В общем, дальше мы на разговоры не прерывались, дорвавшись друг до друга к взаимному удовольствию. Опробовали после стола и диван, где потом и устроились, отдыхая после близости.

Расслабленно полулежа в моих объятиях, Диана задумчиво накручивала на палец прядь моих волос и не спешила приступать к разговору. Да и мне, если честно, не слишком этого хотелось сейчас. Наконец-то кратковременная передышка, которая мне, как оказалось, была очень даже нужна. Слишком в напряженном ритме жил в последнее время.

— Расскажешь, как проходит твоя учеба? — все же нарушила молчание Диана. — Не жалеешь, что поступил в Академию?

— Ничуть. Даже возникло еще несколько отличных идей для моей лавки, — отозвался я. — Осталось только их воплотить в жизнь.

— И что за идеи? — она вскинула брови.

— Не хочу сглазить, поэтому лучше покажу тебе все, когда они будут воплощены, — уклончиво сказал.

Как я ни доверял Диане, но все же предпочту перестраховаться. На что-то новое, что могут при желании повторить другие, лучше будет оформить патент. Сделал я его, кстати, и на «Бодрящий эликсир», хотя подобное, конечно, вряд ли бы кто-то смог повторить. О других универсальных магах в этом мире я даже не слышал. Но насчет моих новых задумок, кто знает. Те, в ком имелись две, а то и три направленности магии, существовали. И даже призрачной возможности, что кто-то украдет мое изобретение, я допускать не хотел. Конечно, существовал риск, что Гриан Борд может попытаться это сделать, но маловероятно. Наоборот, я слышал о нем в этом ключе только хорошее. Молодым и талантливым студентам своей направленности он даже помогал.

— Слышала, ты успел нарваться и на дуэли, — как бы между прочим проговорила Диана, прерывая мои размышления.

И откуда она только все знает? Оставалось лишь поражаться. Герберт же не сопровождает меня еще и в Академии. Впрочем, о дуэлях он мог подслушать во время праздничного застолья, а потом рассказать Диане. Да и в сущности, скрывать тут было нечего.

— Само как-то получилось, — хмыкнул я. — Специально я на них не нарывался.

— Ты хоть понимаешь, каких врагов нажил в лице оборотней? — голос Дианы посуровел. Она повернула голову и пристально посмотрела на меня. — Вряд ли они так просто все оставят.

— Понимаю, конечно. И буду начеку.

— Начеку он будет! — передразнила она, обращаясь, как к неразумному ребенку. — Без Герберта не вздумай куда-то выходить! Если надо, приставлю к тебе еще кого-то.

Ну прямо заботливая мамочка!

— Диана, — я мягко, но решительно взял ее за подбородок и приблизил к своему лицу, — я ценю твое беспокойство, но все же сам привык решать свои проблемы. К тому же не настолько беспомощен, как ты думаешь.

— Мальчишка! — проворчала она, высвободившись. — Впрочем, с учетом того, что за тобой приставлены еще и чьи-то соглядатаи, вряд ли оборотни рискнут нарываться вне Академии.

— Ты о чем? — насторожился я. — Хотя, позволь догадаюсь, за мной следят люди Дарментов или короля?

— Как раз они вряд ли стали бы мешать оборотням, — усмехнулась Диана. — Не помогали бы, конечно, чтобы не подставляться, но и не мешали бы. И даже сохранили потом в тайне то, что с тобой произошло. Но я не о них.

— Тогда о ком?

Вообще то, что я попал в поле интересов стольких влиятельных персон, начинало все больше напрягать. Но к сожалению, никуда от этого было не деться.

— Это, кстати, еще один момент, о котором я хотела с тобой поговорить, — проговорила Диана, переходя на деловой тон. — Помимо поставок «Бодрящего эликсира» в другие города. Было нелегко узнать, кто стоит за теми людьми. Но я все же сумела. Тебе говорит что-нибудь имя Кларенс Ринд?

Я невольно напрягся. Расслабленность окончательно улетучилась. Разумеется, я знал это имя. Кларенс Ринд — доверенное лицо моего отца. Вот только говорить об этом Диане я не стал. О том, чьим сыном я на самом деле являюсь, ей лучше пока не знать. Мало ли как пожелает распорядиться этим знанием.

— Что-то не припомню, — сделав вид, что задумался, отозвался я. — А кто он?

Диана чему-то усмехнулась.

— В столице он, конечно, под чужим именем. Но кто это на самом деле, я узнала. Человек тирра Мердгреса. Аллин, я не стала в прошлый наш откровенный разговор настаивать на том, чтобы ты признался, кем являешься, но совсем за дуру меня не принимай! Да и слухи о том, что сын Велдона Мердгреса сейчас неизвестно где шляется, до меня тоже доходили. А сопоставлять два и два я умею. Не понимаю одного. Ты сказал, что изгнан из рода. Тогда зачем твой папочка приставил к тебе то ли охрану, то ли соглядатаев?