Сидеть сиднем и ждать, когда проклятые малолетки сами придут к нему в гости — смерти подобно. То есть, да, отражая нападение, он бы встретил врагов на своей территории, зная ее, как пять пальцев. Вот только… репутация. Ее, нарабатываемую годами, попросту смыло бы в унитаз.

После такой демонстрации трусости, уже будет совершенно неважно, справится он с молодой порослью или проиграет им. В любом случае, дни его будут сочтены. Другие хищники сами захотят попробовать его на зуб. Не второй, так пятый справятся.

Нет, действовать нужно на опережение. Самому нанести удар, даже не так — воздаяние! Расправиться с щенками быстро, жестоко и настолько кроваво, чтобы следующие несколько лет, у таких вот сопляков, равно, как и у старых партнеров, всякий раз вставали перед глазами превращенные в фарш люди, бросившие вызов «Марсовым сыновьям».

И по возможности — лично…

— Мы их нашли, Игорь Викторович. — в кабинет спокойно, словно бы все службы группировки, прячущейся под вывеской «Гермес Логитик», и не работали в авральном режиме, вошел доверенный Аналитик главы, Самсон. Уже весьма пожилой еврей, способный, тем не менее, дать фору многим молодым. — Они только что засветились в нашем казино «Лебедь».

— Старая Купавна? — тут же уточнил Грэг, хотя помнил наизусть все названия своих легальных и не совсем легальных точек.

Но произнес он это вслух не для уточнения, как могло показаться, а прикидывая, как быстро одна из дежурных боевых групп может добраться до этого подмосковного городка.

— Ближайший отряд в Балашихе. — тут же подсказал Самсон. — Приказ на выдвижение я уже отдал. Восемнадцать минут. Остальным потребуется больше времени.

— Могут не успеть. — поджал губы глава группировки.

— Пройдемте в оперативный зал, Игорь Викторович. У бойцов есть нагрудные камеры, мы сможем наблюдать за их действиями. — Аналитик никак не отреагировал на скепсис начальства. Хотя чуть погодя и добавил. — Думаю, эти самые «гуки» не пустятся в бега. Не для того ведут себя так нагло.

— Тогда пусть подгонят мою машину. И группе «Марс» пятиминутная готовность.

Прежде чем возразить начальству, Самсон пробормотал в нарукавный коммуникатор приказы. Затем повернулся к Грэгу.

— Разумно ли? Я не вижу никакой необходимости для вас участвовать в этом лично.

— Я — вижу!

— Игорь Викторович! После всех трудов по очистке вашего имени, достаточно одной случайной фотографии, чтобы псы из КОП вновь встали на след!

— Самсон! — надавил голосом Козырь. — Это не обсуждается. Мне нужно там быть. Самому прикончить этого… Ликвидатора.

На лице пожилого еврея сложилось выражение, которым представители этого народа овладели в совершенстве. Что-то вроде: «Ой-вей, да делайте вы уже все, что хотите, и не слушайте старого Самсона! Только потом не говорите, что он вас не предупреждал!»

— Так надо. — будто оправдываясь буркнул Грэг. И ушел в комнату отдыха, переодеваться.

Небольшое помещение, ключ от входа к которому имелся только у него, находился небольшой арсенал. Но тащить его весь, он, разумеется, не собирался. Ограничился хорошо зарекомендовавшим себя набором, который уже не раз спасал ему жизнь.

Самая современная броня, разработанная сингапурцами, надежно защищала жизненно важные органы от стрелкового и холодного оружия, к тому же обладала композитными свойствами, гасящими саму энергию удара. Легкая, прочная, она почти не чувствовалась на теле, закрывая, при этом, около восьмидесяти процентов поверхности, включая и голову.

Ментальные усилители из Таиланда, встроенные в тактический шлем, одновременно защищали его от ментального воздействия, и выводили слабенькие псионические возможности Гибрида на твердую третью ступень. Забрало шлема могло переключаться в режим ночного, либо теплового зрения.

В небольшой подсумок на бедре были вставлены одноразовые стимуляторы от того же производителя, стоившие каждый, как премиальный автомобиль, но при этом способные поднять на ноги даже смертельно раненного. Ну или помочь доставить его еще живым до высокорангового целителя.

А вот в вооружении ничего особенного не было. Парные тесаки с лезвием в тридцать три сантиметра — прочные, острые и довольно тяжелые. Их Грэг закрепил крест накрест на груди, так, чтобы рукояти торчали вниз. На поясе парочка крупнокалиберных пистолет-пулемета «Вереск-12» с магазинами большой емкости, орудовать которыми — и выдерживать неслабую отдачу! — мог только Воин от четвертой ступени.

«Марсиане» — личный боевой отряд Грэга, его гвардия, была снаряжена сходным образом, разве что расходники-стимуляторы в автоаптечках были попроще, да вооружение более разнообразное. В наличие у двенадцати бойцов имелись и тяжелые штурмовые винтовки, гранатомет, снайперский комплекс и даже такая экзотика, как переносной гауссган. Машинка прихотливая, сложная в эксплуатации, и позволяющая сделать за бой максимум три выстрела, она тем не менее была незаменима, если противник вдруг заседал в укрытии, считая себя неуязвимым.

Коротко поприветствовав гвардейцев, со многими из которых он был знаком уже больше десяти лет, глава группировки запрыгнул в бронированный внедорожник, и отдал приказ выдвигаться. Кортеж из восьми машин, игнорируя скоростной режим, устремились к небольшому подмосковному городку. Оставшиеся в штабе специалисты по сетевой безопасности временно отключали дорожные камеры наблюдения по пути его следования.

Десять минут спустя, Самсон, отправившийся вместе с командиром на акцию, протянул ему планшет. На нем уже была активирована программа, позволяющая следить за происходящим в нескольких километрах отсюда через нагрудные камеры дежурной боевой группы.

Грэг тут же подключился к каналу отряда, приказав по возможности в бой не вступать, а только найти противника и блокировать ему пути отходы. Однако стоило старшему подтвердит получение директивы, как камеры начали гаснуть одна за другой.

В эфире воцарился хаос. Яростные крики быстро сменились предсмертными хрипами, и вскоре Грэг мог видеть только один горящий квадрат из шести.

Но и тот не двигался. Судя по всему, владелец камеры лежал на спине, а бесстрастный объектив снимал лепной потолок знакомого главе «марсиан» помещения — его казино. Спустя несколько секунд на экране появилось лицо паренька лет шестнадцати-семнадцати. Он ткнул пальцем в объектив, что-то произнес, но ларингофоны погибших бойцов не обладали достаточной чувствительностью, чтобы улавливать звуки голоса на таком отдалении.

Затем лицо исчезло, камера задрожала, как если бы мертвое тело повернули на бок, и вскоре Грэг смотрел в лицо другому подростку. Лидеру этой странной и смертельно опасной ватаге.

— Привет! — блеснул глазами с легкой безуминкой, произнес Ликвидатор. Ларингофон, надо полагать, он снял с трупа. — Грэг в канале? Але? Это штаб «Марсовых сынов»? А вы отбитые на всю голову, парни! Я не думал, что вы