— Капралы, собрать отделения! -- Мгновенно отдали приказ командирам отделений взводные.

— Первое отделение первого взвода в две шеренги становись!

— Второе отделение...!

— Третье...!

— Первое отделение второго взвода...!

— Второе отделение...!

Аналогичные команды слышались и со второй площадки, где занимались взрослые новобранцы. Их прислал Есений по просьбе Верша для создания гарнизона и несения караульной и патрульной службы. Но сначала они должны пройти шестимесячные курсы молодого бойца. Вместе с ними прибыли два полусотника из опытных мастеров-наставников. Ещё один день тяжёлых, изнурительных тренировок подошёл к концу. С ног уже не валились, как в первые недели, но выматывались крепко все, включая сержантов и капралов. Делать солдат из людей, державших до этого в руках в качестве оружия только нож или дубину, — нелёгкое занятие.

— Ну а тебе, курсант, два круга с мечами наголо. Как обычно. -- Приказал Торлег.

—Слушаюсь, госс наставник. -- У Ивана перед другими обучающимися было преимущество: он был маг и мог частично снимать усталость своей способностью к целительству. А Торлег пользовался этим без зазрения совести и заставлял по окончании общих занятий бежать два-три круга по полигону.

# # #

— На Земле женщины уже лет сто заняты не только детьми и кухней, но и освоили много мужских профессий. Конечно, и до этого были женщины-воины, женщины-учёные и даже королевы и императрицы. Но это всё были единичные случаи. А вот сто лет назад в результате революции в моей стране женщины действительно получили все права. Сейчас во всём мире никого не удивишь женщиной-политиком или женщиной-солдатом.--Иван прервался, чтобы отпить из кружки компот, поданный ему прислугой после ужина вместе с вином для барона.-- Хмм... Вкусно... И главное, полезно. Неужто наша Ачима научилась варить его правильно?

Верш расхохотался:

— Да, когда пообещал всыпать ей плетей!

— Нууу... Тоже неплохая мотивация.--Хоть и прожил землянин в этом мире уже год, но к феодальным порядкам он так до конца и не привык.--Но травяной взвар у неё очень даже хорошо получается. Надо бы включить компот в рацион солдат, всё-таки очень полезная вещь, особенно для детей.

— Хорошо, я распоряжусь. Так что посоветуешь с девчонками делать? Как у вас поступали в таких случаях?

— На этот вопрос я не дам тебе ответ, потому что не знаю. У нас есть поговорка: «Время лечит». Но это у нас, на Земле то есть... Хотяя...--Иван задумался и после небольшой паузы сказал:

— Есть у меня идея, как и куда приспособить девочек. У нас ведь с разведкой совсем плохо, правильно? Я имею в виду не армейских разведчиков, а тайных агентов. Мы в этом деле полностью полагаемся на Алима, а он ведь в первую очередь служит Есению. Надо создавать свою сеть и начинать надо с этих девочек. Да и парней, что прибыли с ними, тоже можно привлечь.

Верш и Дарна переглянулись.

— Как-то это дурно пахнет. -- С сомнением протянул старый воин.

— Война всё-таки мужское дело. - Поддержала его Дарна.

— И поэтому сейчас ВЫ прячетесь в глуши, а не эльфады. - Жёстко припечатал Иван. - Ты, отец, мне сам рассказывал о эльфийских шпионах, что проникли во все людские сферы деятельности - от школ до армии. И вы думаете, среди эльфадских соглядатаев не было женщин? И не просто соглядатаев, а агентов влияния? На Земле есть пословица: «Ночная кукушка дневную перекукует». И она появилась не на пустом месте, как вы понимаете.

— Ты предлагаешь подсовывать этих девочек в кровать к врагам? - возмутилась Дарна.

— Это не обязательно, -- спокойно ответил Иван. -- Они могут завести дружбу с женой или любовницей нужного нам человека и влиять на него через них.

Оршев покачал головой:

— Война состоит не только в махании мечом, но и из добывания информации и подсовывании дезинформации противнику. Странно, что мне приходится напоминать об этом вам, опытным воинам.

— Ты нас совсем уж за дураков не держи. - рыкнул, не сдержавшись, Верш.

— Нам было не до долгих шпионских игр. - в отличии от отца ровно ответила Дарна. - Мы убивали и тут же уходили, не оставались надолго в одном месте. Мы всё время были в движении... Ты можешь сделать из этих девочек лазутчиц? Нет? Вот и мы не можем, у нас нет для этого даже минимальных знаний. Но ты говоришь верно - нам надо обзаводиться своими агентами.

Отец и дочь хоть и не привыкли к такой стороне войны, но были матёрыми диверсантами, прожившие долгую и бурную жизнь и понимали правоту землянина.

— Я не могу сделать из них разведчиков, но приблизительно знаю, чему их надо учить. И самое первое, что нам надо, так это уединённое место для школы.

— Есть Лесной Замок. - напомнил Верш. - Вполне подходит.

— Нет, отец, он не подходит по двум причинам. - возразил Иван. - Первая: о нём никто не знает, и пусть так и будет, запасная база всегда нужна.

— Не уверен, что Есений о нём не знает. Его главный шпион не зря ест свой хлеб.

— Ну да... Верно... Но всё равно там находятся женщины и дети из тех, кого купил Есений полгода назад, а это лишние глаза и уши. Тем более там за стенами понастроили дома, коровники, свинарники и птичники. А нашим секретным курсантам нужно место для казарм и полигона.

— Хорошо, я понял тебя. Есть у меня на заметке подходящее место, завтра отдам распоряжение о строительстве.

— Второе, нам надо сделать из этих деревенских парней и девчонок настоящих аристократов. - настоящий аристократ в эном поколении Верш из рода Дорт, барон Дортич скривился, как будто сжевал лимон. - И для этого нужны настоящие учителя из дворян.

— Быть дворянином нас учили не дворяне, а гувернёры.--перебил сына Верш.--Всем этим иностранным языкам, танцам, музыке и хорошим манерам обучали, как это ни парадоксально звучит, простолюдины. Лишь у потомков высшей аристократии учителями были мелкие дворяне.

— А сейчас?

— Да и сейчас, наверное, тоже.

— Хорошо, с простолюдинами ещё проще — их не так сильно будут искать в случае чего. А ещё лучше нанимать одиноких. Третье: нам надо сделать из них воров и убийц. Они должны уметь вытащить из кармана кошелёк, а из сейфа документы. Приготовить