«Получается, Полигон — из вашего времени? Но здание выглядит современно».

«Развитие часто идет по одному пути, но не в данном случае. Мне кажется, коробку воздвигли над Полигоном не так давно. Внутренняя отделка тоже новая, а вот сама начинка — еще наша. Полигоны — сложные самовосстанавливающиеся комплексы заклинаний в симбиозе со зданиями. Они рассчитаны на огромнейшие перегрузки и могли уцелеть даже в том, что вы назвали Магической Чумой».

Все Полигоны что в нашей стране, что в соседних принадлежали правящим домам. Всегда, без исключений. Выходит, правители пригребли под себя достояние прошлого и беззастенчиво собирали за его использование деньги? При этом даже не знали, как его правильно использовать. А ведь то, что у меня сейчас было, — это полноценная тренировка, максимально приближенная к боевым условиям, а не то ее жалкое подобие, которое я получил бы, если бы Песец не вспомнил про пульт.

«А что еще сохранилось со времени твоего создания?»

«На этот вопрос я не отвечу. Разве что твой дядя?»

Я признал его правоту и отправился разыскивать родственника. Особо этим заморачиваться не пришлось. Оба дяди нашлись в кафетерии и вели спокойный разговор. При моем появлении дядя Олег оживился, но я ему просигнализировал как мог, что все разговоры потом, хотя и показал, что результатом доволен.

— Выглядишь усталым, — отметил дядя Володя.

— Выложился полностью.

— Есть будешь? — спохватился дядя Олег и не дожидаясь моего ответа, поднял руку, привлекая внимание официантки.

— Энергии потратил массу, — признал я, — так что буду.

Выбор тут был небогатым, но так сюда и не поесть приезжали. Есть что забросать в желудок — и ладно. Главное — от слабости по дороге не свалиться.

Не успели принести мне заказ, как зазвонил телефон дяди Олега.

— Ишь ты, сам Лихолетов звонит, — удивился дядя, глянув на экран. — И что потребовалось главе Гильдии?

На звонок он ответил тут же. И хотя до нас доносились реплики только одной стороны, общее направление разговора было понятно.

— Добрый день, Аристарх Петрович.… Внимательно вас слушаю.… С Волковым? Да что вы говорите, там договор выполнен в точности, чему подтверждение есть как в переписке, так и в записи.… Ах, его камера ничего не записала? Какая незадача. Зато у меня сохранилась диктофонная запись. После одного случая всегда подстраховываюсь, знаете ли.… Разумеется, я уверен, что вы меня ни в чем не подозревали.… С тем, что господин Волков неприятный и скандальный тип, я полностью согласен. И понимаю, почему с ним никто из его княжества не хочет связываться, но, может, стоит ему подыскать исполнителя подальше, там, где его никто не знает?

Дядя Олег был раздражен и не скрывал это от собеседника, хотя тот был его начальством по линии археологии. Позволить себе такое поведение мог только тот, кто принадлежал к сильному Роду и тот, кто являлся высококлассным специалистом. Дядя сочетал в себе и то и другое.

— … Извините, Аристарх Петрович, но мне не по душе такое отношение.… На вас сверху давят? И кто же, позвольте полюбопытствовать?… Вот как… Да, неприятно, конечно. Вот что, Аристарх Петрович, звонить я этому Волкову, разумеется, не буду, — «Волкову» он выговорил с таким отвращением, что усомниться в отношении к данному заказчику было невозможно. — Но, если он позвонит сам, соглашусь. Но только из уважения к вам, Аристарх Петрович. В противном случае занес бы этого типа в черный список.… Не за что, Аристарх Петрович. Возможно, Волков не решится на еще один звонок после своей жалобы.

Глава 10

Дядя Володя, задумчивый после разговора с братом, отвез нас на квартиру дяди Олега и уехал, отказавшись остаться даже на чай. Впрочем, дядя Олег не настаивал — с братом он пообщался, а теперь горел желанием пообщаться со мной, поэтому выпалил, не успела за гостем закрыться дверь:

— Ну как? Получилось что? Давай рассказывай, не томи.

— Получилось даже больше, чем мы думали. Ты знаешь, что на Полигоне можно вызывать фантомного противника разного уровня?

— В смысле?

— В прямом. Можно вызвать виртуальную панель и на ней выбрать параметры противника, после чего провести полноценную тренировку как с обычным спарринг-партнером.

Он недоверчиво вытаращился.

— Не может быть. Первый раз о таком слышу.

— Мне Песец показал. Говорит, Полигон — из его времени.

Дядя Олег задумался.

— А что? Очень даже может быть, — признал он. — Создание Полигонов всегда вызывало вопросы. Сами же Полигоны настолько окутаны тайной, что даже попытка ее вскрыть уже приравнивается чуть ли не к госизмене. И после твоих слов становится понятно почему.

— Получается, те, кто владеет, не знает всех возможностей?

— Вот это необязательно. Ты вон тоже не завопил во все горло после выхода из зала: «Смотрите, как я умею», а промолчал и рассказал только мне. Я допускаю, что есть знающие люди, и необязательно — владельцы. Запись там вести невозможно, проверяли неоднократно.

«Это не так, — подал голос Песец, — просто запись должна вестись на определенного типа носитель, который вставляется в ту же панель и который забирается с собой. Проигрывать его тоже нужно на определенном устройстве. Иногда полезно просмотреть свой бой и разобраться, что с ним не так».

— Песец говорит, что можно в теории, но на практике у нас нет подходящего оборудования для просмотра. И носителя для записи тоже нет.

— В теории носители наверняка где-то можно найти, — заметил дядя. — Если уж часть модулей дожили до нас, то носители для записей тоже должны где-то валяться. Но вопроса с просмотром потом это никак не отменяет. — Он вздохнул. — Возможностями Полигона ты меня поразил. Ездить бы туда почаще, да там цены не слишком гуманные. Я однозначно не зарабатываю на ежедневные поездки, а Вьюгины тоже не дадут, если не пояснить, зачем это тебе. А если пояснить, то в нагрузку ты получишь Владика. Но черт возьми, как обидно упускать такую возможность по