— Тебе кто-то нравится?

— Если честно, не буду скрывать, так и есть, хоть она и та ещё проказница, но веет от неё особой аурой.

— Аурой значит…

— И кто же эта счастливчица? Альбедо.

Воспоминания резко оборвались, когда Сахароза взглянула на него, её взгляд был встревоженным, янтарные глаза сверкали, а румяна на щеках так и красовались на лице.

— Это так заметно? — наконец ответила та, голос был тихим, будто ощущая страх, но она приняла решение, уж лучше пойдут слухи о ней.

— Если честно, да, — он расслабленно улыбнулся, давая понять, что это будет только между ними, — Ну, лично для меня.

— Зачем ты этим интересуешься?

— Хотел получить ответ для общей картины.

— И… что за картина вышла в итоге?

— Этого я поведать не могу, прости, ты должна сама понять, как придёт время.

— Вот как… ну хорошо.

Она чувствовала себя использованной для личных целей, неужели так трудно рассказать? Сколько ещё нужно времени, чтобы понять, не зная что. Сейчас она не могла соображать правильно, разум плыл.

* * *

На следующий день, после завтрака она решила скоротать время в библиотеке, пока Альбедо и Син Цю занимаются работой. Было просто невероятно скучно, поэтому, после обеда она приняла решение — сходить прогуляться.

Так ведь будет правильнее?

На улице уже привычно много народа, все куда-то торопились и гуляли, детишки всё также играли и развлекались, а продавцы за прилавками громко рекомендовали свои товары.

В этот раз она решила пойти в другую сторону, и почему она сразу туда не пошла? Сразу виднелся магазинчик с лакомствами.

Там было много видов печенья, чая, тортиков и много других вкусностей.

Вернутся в Мондштадт они не скоро, наверное? Так что набирать сумки ещё рано, но глаза упали на знакомые печенья, это оказались те самые, которые Мона так обожает.

Я обязательно сюда вернусь и возьму несколько пачек, — с улыбкой сказала она самой себе.

А рядом лежали самые разные торты: с закатниками, яблочный, с миндальным тофу и… весьма необычный фиолетовый, он стоял как на троне, словно лучше других. Не долго думая, Сахароза решила сделать маленький подарок, устроить короткое чаепитие.

Но… повара Син Цю и сами могут приготовить торт… тогда, остаются пирожные? Это тоже для них пустяк… по сути, у них можно заказать, что угодно. И тогда пришлось приглядеться к шоколадным конфетам, уж их-то им не так просто изготовить?

— Доброго дня, — раздался уже знакомый голос подле неё.

Та резко обернулась, как сразу же столкнулась взглядом с высокой фигурой, которая так по-доброму глядела на неё саму.

— И В-вам доброго…

— Что привело Вас сюда?

— Я? Да вот… думаю конфетки взять, только не знаю какие, не могли бы Вы мне подсказать? Как никак, Вы здесь дольше, чем я, ха-ха…

— Хм… в последний раз я брал вот эти, — он показал рукой на самую дорогую упаковку, — Для меня они показались несколько приторными, поэтому не могу порекомендовать, — задумчиво стучит по подбородку, — Я бы посоветовал эти конфеты, там идеальные пропорции шоколада и не так много орехов, — проговорил Чжун Ли.

— Тогда возьму их, спасибо! — с улыбкой ответила та, — А Вы зачем сюда пожаловали? Если не секрет.

— Обычно, я приобретаю здесь чай, сегодня не исключение.

— Так Вы тоже любите чай? — у неё загорелись глаза.

— Да, он поистине расслабляет и будто воодушевляет. Какой больше всего Вы предпочитаете?

— Ой, даже не знаю, наверное, обычный чёрный, но не против и других вкусов, например, ягодный.

— Как насчёт сходить в одну дивную чайную? Я там ещё не бывал, но говорят, отличное заведение.

— С радостью!

После завершения покупок, она убрала конфеты в небольшую сумку, после чего вышла из магазина с мистером Чжун Ли, не спеша направляясь в чайную, которая находилась недалеко, так что пришли они уже через пять минут.

Пока они шли, Чжун Ли рассказывал, как зародился чай и как он эволюционировал спустя столетия, та очень удивилась, ведь, откуда он мог это знать? Особенно, когда он рассказал про старичка, который стал первым, кто впервые добавил закатники, отчего и пошло бремя о разновидности вкусов чая. Неужели об этом писали в истории? Очень загадочно.

Безусловно, мистер Чжун Ли был очень умён и начитан, будто и вправду знал всё, что накинуло малость подозрений. Сахароза слышала, что в Ли Юэ, есть так называемые Адепты, которые вроде как, бессмертны.

Неужели… он Адепт?

Если нет, то тогда откуда он знает, когда впервые человек придумал чай, это было тогда, когда наступила сильная засуха? Отчего листья случайным образом засохли, а фермер решил сделать из этих засохших листьев суп? Очень странно.

Когда они пришли, то заняли место у стены, Сахароза заказала себе самый обычный — чёрный, а Чжун Ли… самый дорогой?? Не уж-то он… вот так просто может позволить себе чаёк за десять тысяч моры?!

— Внутри заведение не такое уж и плохое, атмосфера приятная, люди вежливые, сейчас и попробуем их чай.

— Извините… меня мучает один вопрос…

— М?

— Почему Вы заказали самый дорогой?

— А почему бы и нет?

— Прошу прощения за такой непозволительный вопрос, — на щеках появились румяна.

— Ах, да ничего.

После им принесли долгожданный чай, он был невероятно ароматным, а сама жидкость яркая, блестящая. Она сделала первый глоток, янтарные глаза мгновенно заблестели, как вкуснейший чай попал в горло. Он приятно грел грудь, а вкус словно незабываемый, такой лёгкий и воздушный, при этом отчётливо чувствовался привкус. А Чжун ли… он так элегантно отпил его, будто находится в самом дорогом ресторане, где присутствует сам Гео Архонт этих земель.

— Ну как? — первым спросил мужчина.

— Очень вкусно! Никогда не пробовала столь чудесный чай, и даже денег не жалко! — с оптимизмом пропищала Сахароза.

— Точно… деньги… Ах, если память меня не подводит, то они… — он начал рыться в своём кармане, — Не оставил, ох уж эта привычка, — вздыхая протянул Чжун Ли.

— Вы часто оставляете кошелёк дома?

— Ну, скажем да, — совершенно спокойно ответил он.

— У всех свои недостатки, это нормально.

Как бы не было хорошо и уютно, но после употребления чая, им пришлось разойтись, хоть и провела она с ним не такое уж и большое время, но впечатления всё равно остались, она узнала много нового и попробовала чудный чай, от которого словно настроение только сильнее поднялось.

Время было ближе к вечеру, она как раз вспомнила, что Альбедо звал её гулять, поэтому решила на всякий случай вернуться домой. Сахароза жутко надеялась, что хотя бы сегодня им удастся провести время вместе.

Придя домой,