а отдыхал днем. Его любимую еду часто привозили в Пекин специальными рейсами со всей страны. Живую рыбу из города Ухань, за шестьсот километров от столицы, перевозили в специальных пакетах, наполненных речной водой. Кроме того, к посылке был приставлен специальный человек, ответственный за обеспечение рыбы кислородом. Для обычных китайцев в то время рыба, как и мясо были редкими деликатесами. Мао, поклявшийся разделить с народом последние крохи во время голода, в своем меню выбирал из морепродуктов, курицы, свинины, баранины и говядины.

Став главой государства, Мао обзавелся летними дачами. Вначале он чуть было не обосновался в Летнем императорском дворце Ихэюань в Пекине, затем он жил на даче Шуанцин в пригороде Пекина Сяншань («Душистые горы»). Больше всего ему нравилось бывать на даче на берегу озера Сиху в Ханчжоу. Там он провел в общей сложности несколько лет. К началу шестидесятых политик перебрался на территорию части бывшего зимнего императорского дворца — Запретного города. При этом Мао не стал занимать покои императора, расположившись в другой части дворца — Чжуннаньхай, где жило и работало все высшее руководство КНР. Летом Великий кормчий очень часто жил на курорте Бэйдайхэ на берегу Желтого моря. Там возник целый городок из дач, которые традиционно занимала партийная верхушка КНР. Мао располагался на специально отведенном для него огороженном участке земли с одноэтажными домами. Территория тщательно охранялась.

В распоряжении Мао был специальный поезд, в котором он колесил по стране. В этом спецсоставе были и вагоны для обслуживающего персонала: секретарей, охраны, прислуги. Вагоны изготовили в ГДР. Как потом вспоминали очевидцы, немцы очень удивлялись тому, насколько дотошно китайцы выбирали внутреннюю отделку салона для главы государства: они давали немецким строителям указания, какой тканью обивать стены. При этом материю непременно должны были украшать желтые хризантемы — символ уважения и преклонения.

Непосредственно Мао охраняли более ста человек. Их выбирали по следующему критерию: прежде всего среди них не должно было быть даже двух земляков, молодые люди должны быть крепкими, пышущими здоровьем и решительными. В основном это были неграмотные или же малограмотные сельские жители. Впоследствии вождь решил дать им образование, по крайней мере научить писать и читать. Для них создали специальную вечернюю школу. В результате бойцы оканчивали курс начальной и неполной средней школы. Единицы из них поступали в университеты.

Мао мечтал обрести долголетие путем любовных утех с девственницами, поэтому на его ложе часто менялись любовницы. Чаще всего это были девушки из простых крестьянских семей. Они боготворили своего вождя, поэтому время, проведенное с ним, для них по сути было чудом. Огромное количество сексуальных связей стало причиной заражения венерическими заболеваниями. Девушки считали, что заразиться от председателя — большая честь. Сам Мао же лечиться отказывался. Так как многие болезни, хоть и представляли угрозу для здоровья, проходили бессимптомно, он говорил своем врачу: «Раз у меня ничего не болит, значит не страшно».

Первый Председатель ЦК Коммунистической партии Китая, ярый приверженец коммунистических идеалов, антиимпериалист и революционер не испытывал симпатии к крестьянам, а его образ жизни нельзя было назвать аскетичным. Ничего не вызывало у него сострадания, он не знал ни любви, ни дружбы. Мао никому не доверял, а единственным условием, на котором он подпускал к себе людей, были самоотверженная верность и почтение. В пятьдесят восьмом году он начал «Большой скачок», целью которого было быстрое преобразование экономики Китая из аграрной в индустриальную, что привело к самому смертоносному голоду в истории и гибели пятидесяти миллионов человек за пять лет. В прошлом году он начал «Культурную революцию», программу по устранению «контрреволюционных» элементов в китайском обществе, которая была отмечена жестокой классовой борьбой, повсеместным уничтожением культурных артефактов и беспрецедентным возвышением культа личности Мао.

Уже час он раздумывал над приглашением Советского лидера прибыть в Москву вместе с Председателем КНР Лю Шаоци. Брежнев в своем письме указал, что на сессии Верховного Совета СССР Хрущев был объявлен сторонником Троцкого и был изобличен как руководитель, который ответственен за ложные надежды начать жизнь при коммунизме через двадцать лет, за расстрел рабочих в Новочеркасске, за ложные обвинения Сталина. Товарищ Сталин на сессии был практически реабилитирован и были приняты новые законы, укрепляющие развитие социализма в Советском Союзе. Вождей Китая Брежнев пригласил для ознакомления с разработанными Политбюро КПСС экономическими программами, которые помогут и Китаю, если он возьмет их на вооружение. Мао не мог и подумать, что пригласить китайцев посоветовал Брежневу Судоплатов, решивший ликвидировать Мао и перетянуть на сторону Советского Союза Лю Шаоци.

Лю стал сомневаться в политике Мао, особенно после экономических неудач с шестидесятый по шестьдесят второй годы. Вскоре между Мао и Лю стали обнаруживаться политические разногласия. Мао поддерживал идею быстрого развития на основе политического самосознания китайского народа. Лю, напротив, поддерживал идею постепенного роста, делая ставку на группу экономистов, которых он собрал вокруг себя. Лю добивался установления контроля над обществом путём использования авторитета партии, в то время как Мао хотел уничтожить иерархическую структуру партии и вовлечь в управление партией народные массы. Закат карьеры Лю связан с началом в шестьдесят пятом году «Культурной революции». На пленуме ЦК КПК в августе прошлого года Лю подвергся жёсткой критике, но это не придали огласке. На этом пленуме Лю появился на трибуне восьмым, хотя до этого он всегда появлялся вторым. Именно на этом собрании впервые были упомянуты публично хунвейбины, военизированные и агрессивно настроенные отряды, состоящие из сподвижников Мао. Вскоре Лю стали критиковать на плакатах и в публикациях хунвейбинов, но не в официальной прессе. Но в этом году стали выходить обличительные статьи и в официальной прессе, в которых Лю представал как «самое большое лицо в партии, облечённое властью и идущее по капиталистическому пути» и «китайский Хрущёв». Мао уже месяц как раздумывает над дилеммой как поступить с Лю. Обвинение в «контрреволюционной деятельности» решит судьбу ставшего популярным Лю раз и навсегда. Но пока он еще не решил окончательно поломать ему жизнь.

«Придется все-таки навестить Москву, оставив на руководстве премьера Государственного совета КНР Чжоу Эньлая» — эта мысль понравилась Мао, хотя он и своему премьер-министру так же не до конца доверял и опасался его усиления. В начале шестидесятых годов Чжоу Эньлай старался избежать чрезмерной идеологизации внешней политики КНР, её ориентации исключительно на «третий мир» путём улучшения отношений с капиталистическими странами Запада и Японией и путём смягчения напряжённости в отношениях с СССР; в годы Культурной революции это привело к нападкам на него со стороны некоторых организаций хунвэйбинов и цзаофаней за «ревизионистские взгляды и