Для официального Вашингтона голодающие дети и все остальные несчастные афганцы были далеки. Не то что семьи сенаторов, представителей, членов кабинета министров, заместителей секретарей, генералов Пентагона и экспертов Госдепартамента со своими собственными драгоценными детьми.

В середине января 2022 года правительство США объявило о выделении 308 миллионов долларов в качестве гуманитарной помощи для жителей Афганистана. Это может показаться много, но в сумме восемь долларов на человека в стране, уже охваченной повсеместным голодом в разгар голодомора, это было слишком мало и слишком поздно. "Число голодающих резко возросло с сентября, когда Всемирная продовольственная программа ООН заявила, что 14 миллионам человек не хватает еды", - сообщил NBC News в последний день января. "Теперь крупнейшая в мире гуманитарная организация, занимающаяся вопросами продовольствия, говорит, что 8,7 миллиона человек находятся под угрозой голодной смерти.... Отсутствие финансирования подкосило и без того проблемную экономику Афганистана - международная поддержка Афганистана была приостановлена, а миллиарды долларов активов страны за рубежом, в основном в США, были заморожены после захвата власти талибами."

В течение многих месяцев активисты и группы гуманитарной помощи умоляли президента Байдена положить конец замораживанию США иностранных резервов Афганистана. За несколько дней до Рождества 2021 года сорок восемь демократов в Палате представителей направили срочное письмо Байдену. Подчеркивая, что "миллионы афганцев могут остаться без еды до наступления зимы, а 1 миллиону детей грозит голодная смерть", в письме содержалась просьба принять немедленные меры. В нем подчеркивается необходимость вернуть замороженные активы в центральный банк Афганистана: "Отказывая в предоставлении международных резервов частному сектору Афганистана - в том числе более 7 миллиардов долларов, принадлежащих Афганистану и размещенных в Федеральной резервной системе, - правительство США наносит удар по населению страны. Мы опасаемся, как и группы по оказанию помощи, что сохранение этой политики может привести к тому, что в ближайший год погибнет больше гражданских лиц, чем за двадцать лет войны".

11 февраля 2022 года - спустя почти восемь недель после того, как Байден получил письмо из Конгресса, - появились новости о его реакции. Президент издал указ, согласно которому 7 миллиардов долларов из замороженных афганских активов были распределены между трастовым фондом помощи Афганистану и родственниками жертв 11 сентября. Байден применил чрезвычайные полномочия, чтобы контролировать эти деньги, которые принадлежали правительству Афганистана, когда оно пало в августе 2021 года. В результате этого распоряжения 50 процентов средств, которые могли бы пойти на помощь афганскому народу, были выкачаны. Проницательные наблюдатели расценили этот шаг Байдена как внутриполитическое потворство, которое, по сути, продлит рекорд правительства США по убийству невинных афганцев еще долго после вывода последних американских войск. "Я не могу описать словами, насколько это возмутительно", - написал в Твиттере комментатор Мехди Хасан. "Афганцы голодают, это все *их* деньги, и на борту 4 самолетов 11 сентября не было ни одного афганца".

В результате бездействия и упущений война продолжалась другими средствами. В течение двадцати лет афганцы страдали от преследования талибов американскими военными, а после вывода американских войск мирные жители Афганистана продолжали страдать и умирать, когда американские усилия переключились на введение драконовских санкций и вывод миллиардов долларов активов. Если, как говорил Карл фон Клаузевиц, "война - это продолжение политики другими средствами", то политика США свидетельствовала об обратном.

Преследуя свои цели, правительство США продолжало считать одноразовыми тех, кто случайно оказался не в той стране и не в то время. В 2022 году сильно недоедающие и голодающие афганские мирные жители были не более достойны внимания, чем раненые или убитые афганцы в 2012 или 2002 годах. Если отбросить напускную банальность пиара, останется холодная твердая сталь. Маневр президента Байдена по выводу 3,5 миллиардов долларов афганских денег из Афганистана источал смертельный запах.

В то время как почти все основные американские СМИ и политический истеблишмент восприняли это спокойно, некоторые независимые издания и эксперты были в ярости. Статья из The Intercept вышла под заголовком "Решение Байдена о замороженных деньгах на Афганистан равносильно массовому убийству". Читателю, который мог бы счесть заголовок алармистским, оставалось только задуматься над следующим предложением под ним: "Высокопоставленный помощник демократов по внешней политике, которому была предоставлена анонимность, чтобы он мог открыто поделиться своими мыслями о действиях администрации Байдена, сказал, что эта политика "фактически равносильна массовому убийству"". Разрушительные последствия подчеркнул экономист Марк Вайсброт, содиректор Центра экономических и политических исследований, который сказал: "Если у страны нет резервов, если у нее нет функционирующего центрального банка, то никакая помощь и близко не сможет это компенсировать".

Сенаторов, готовых выступить за спасение бесчисленных афганских жизней, было мало. За несколько недель до решения Байдена Берни Сандерс высказался однозначно: "Я призываю администрацию Байдена немедленно выделить миллиарды замороженных средств афганского правительства, чтобы помочь предотвратить этот кризис и не допустить гибели миллионов людей". Сенатор Крис Мерфи, часто колеблющийся в ключевых вопросах внешней политики, сказал: "Я считаю, что настало время выделить деньги". Сандерс и Мерфи стали исключением из царящего безразличия. "Другие сенаторы в основном игнорировали вопросы о причастности Америки к потенциальному геноциду в Афганистане", - пишет The Intercept. Республиканцы и демократы обычно не желают поднимать язык сенатора, чтобы выступить за спасение жизней людей в стране, которая так долго подвергалась военным действиям США. Когда вопрос о санкциях и замороженных активах был задан сенатору-демократу от Гавайев Мази Хироно, она ответила: "Мы все еще говорим об Афганистане?"

Такое пренебрежительное отношение в Капитолии совпало с восприятием основных СМИ. История о решении Овального кабинета, которое предсказуемо унесет столько афганских жизней, просто не получила должного отклика. Через четыре дня после заявления Байдена на ABC, CBS, NBC, CNN, Fox и MSNBC было "всего десять упоминаний: шесть в день объявления, четыре на следующий день и ни одного на третий день", - сообщает медиакритик Джули Холлар. "В новостных программах вещательных сетей, у которых больше зрителей, чем у кабельных новостей, вышло ровно ноль репортажей на эту тему. CNN сделал семь упоминаний, MSNBC - два, а Fox - одно. Шесть из десяти были краткими упоминаниями, не содержащими никакой критики этого шага".

Это был еще один исторический, трагический момент, в котором проявилось огромное лицемерие и упущенные возможности, позволившие Соединенным Штатам убивать, не видя и не признавая человеческих результатов. "Заявление Байдена стало отличным поводом для репортажа о гуманитарном кризисе в Афганистане, и каждый, кто действительно заботится об афганском народе и его правах, должен рвать на себе волосы и кричать во всю