но от этого веяло каким-то безумием и кровожадностью. В его природе причинение боли и страданий так же естественно, как дыхание. И, я уверен, опоздали мы не так уж сильно. До того он пытал одного из людей, это усилило его куда больше чем то, что он сейчас жрёт их.

— Начинайте атаку, я присоединюсь. Будет весело, — оскалился я. — Реико, приоритет на дальний бой, он должен быть ловок. Отвлекай его, но не пытайся ударить. Тома, готовь свой коронный, пока я вас скрываю. Амелия, подгадай момент и метни заряженное копье.

Я похлопал девушку по плечу и кивнул в сторону тварюшки. М-да, их вид шокировал. Что же они бы сказали, окажись посреди поля битвы с порождениями разлома? Помню пустошь, где в каждую сторону до горизонта лежали трупы монстров, уничтоженных разной магией. Порождения таких микровселенных как эта чаще всего крайне агрессивны и искажены. Этому миру повезло сохранить нормальные разумные расы.

Девушки собрались и начали готовить заклинания.

Глава 11

На нас смотрела мерзкая хтонь, у которой в качестве головы выступала лошадиная черепушка с алыми огоньками вместо глаз. Гортанно зарычав, она резко распахнула костяную пасть, показав длинный красный язык. Сквозь заострённые зубы прошла мана, и тварь плюнула в нас магией души.

Тома, ещё строящая огненное заклинание, вскрикнула, но концентрацию не потеряла, формация не распалась. Я всё ещё держал девушку за плечо, что явно её успокаивало. И ведь она права. Иметь тварь Пустоты в союзниках очень выгодно.

Погасни.

Я метнул немного Пустоты навстречу вражескому заклинанию. Полностью не рассеял, но оно подорвалось на безопасной дистанции. Вот затем я учу их магии души! Кстати, давно не истязал их разумы… то есть не проводил занятий.

Реико вздрогнула, быстро глянула на меня оранжевым глазиком, но сосредоточилась на задаче.

— Белочка, направо, — скомандовал я, и она метнулась вниз по склону холма между голыми стволами хвойного леса. Земля была густо усеяна опавшими иголками и старыми ветвями, но, по крайней мере, подлеска тут почти не было.

Несколько молний ударили в наблюдавшего за нами демона. Он явно оценивал свои шансы: подобные твари агрессивны, но далеко не все из них самоубийцы.

— Сюда, урод, твой противник здесь! — крикнула Реико и засадила шаровой молнией прямо в морду. Вреда не нанесла, но желаемого эффекта добилась. Демон рванул за ней, оставив в покое пару трупов в непростом боевом снаряжении и с мечами. Явно не случайно забредшие туристы или наёмники-недоучки, кто-то посерьёзнее.

Тома тем временем медленно выстраивала огненное заклинание: руки подрагивали, я буквально ощущал её страх, но она держалась. Практика применения магии у них была, но не против демонов. И всё же они не доучились и не могли зваться полноценными боевыми магами. Спасало только то, что обе были отличными студентками, комсомолками, спортсменками, умницами и просто красавицами.

Кстати, что такое «комсомолка»? И откуда у меня эта фраза?

Пока я раздумывал над важным вопросом, грудастая держала засветившееся копьё наготове, дожидаясь возможности и вливая всё больше энергии. Резонатор света ярко сиял в оружии. Остриё следовало за мечущимся демоном, держа его на прицеле.

Белочка ловко прыгала между деревьями, постоянно меняя направление движения, и поддерживала провокацию мелкими ударами. Длиннолапая скотина конечно бегала быстрее, но не могла разогнаться в лесу, пусть и сломала парочку тонких деревьев оказавшихся на её пути.

Я отпустил плечо Томы и шагнул в сторону. Девушка карим глазиком посмотрела на меня, ненадолго приостановив накачку мощности в заклинание, но продолжила подготовку.

— Вы там скоро? — крикнула Реико, скача по лесу. Я же продолжал отходить в сторону.

— Почти! — ответила наша огненная магичка.

— Очень долго, надо отрабатывать, — пожал я плечами, смотря, как демону надоело бегать за белочкой по лесу, и тот обратил внимание на подготавливаемый сравнительно мощный удар. Я же понемногу понимал, насколько высокую силу показывал для обычного смертного недоучки. Ну да ладно, меня просто сочли гением, коим я и являлся.

Тварюшка метнулась к нам, пустив в Тому очередное заклинание магии души. У той хоть и были щиты, но недостаточные: атака ранила бы её и гарантированно вывела из боя. А потому я снова прикрыл их.

Красная волна энергии прокатилась по лесу, не оказав особого эффекта, не считая нескольких повреждённых растений. Монстр упорно бежал на девушек, готовящих мощные заклинания, и Амелия бросила копьё как есть.

Похожее на метеор, оставляющий за собой частицы рассеивающейся магии, оно световым росчерком метнулось к демону. Само собой тот следил и прыгнул к ближайшей сосне. Плотный сияющий ореол всё равно чиркнул по ноге и пробил покров, опаляя лысую кожу, но в остальном атака прошла мимо. Копьё попросту воткнулось в землю метрах в пятнадцати, рванув световой бомбой.

Щиты погасили яркую вспышку, но Реико всё равно была вынуждена отойти подальше.

Тварюга же схватилась лапами за особенно толстое дерево и взревела, полыхнув негативной энергией. В нас пустили чёрное пламя, но Тома выпустила навстречу своё выстраданное заклинание. Ревущий поток жара встретил демоническую силу и встал в противостояние, постепенно побеждая.

Амелия в это время вернула себе копьё с помощью заклинания силовой привязки. Выучила полезную штуку, молодец! Заслужила пирожок Ханны. Главное не упускать нить при броске.

Я видел, как стремительно истощалась энергия, накопленная заранее в заклинании Томы, ещё немного и оно полностью исчезнет. Демон по-прежнему сидел на дереве, вложив всю концентрацию и силу в это перетягивание каната столкновения потоков магии. Белочка тем временем догадалась шарахнуть молнией в основание ствола и перерубить его. Уродливая тварь недовольно рыкнула и спрыгнула, и её настиг огненный поток моей жены.

Дерево завалилось в лес с треском ломаемых по пути веток, заклинание оборвалось, оставив после себя искры рассеивающейся энергии. Пахнуло густой гарью сжигаемой влажной древесины и смолы, и я направил едкий смрад вверх потоком ветра. Тома тяжело дышала, но вот свалившийся вниз демон особо не пострадал. Длинные когтистые конечности коснулись земли и проскребли по камням, оставляя глубокие борозды.

— Лучше отступайте, атакуя на бегу, — посоветовал я. — Амелия, никакого ближнего боя с этой тварью!

Девушка уже подготовила магию жизни и видимо хотела встретить его ударом копья, но тут же передумала, уходя левее. Тома неожиданно быстро применила смешанную магию земли и огня, этакие раскалённые, объятые пламенем копья.

Тварь уже приближалась к сёстрам, когда её встретил град из оранжевых огоньков, как раз под прилетевшую сзади молнию. Грохотнуло, демон гулко завывал от множества