Собрали оружие, рацию. Пленных связали, загнали на катер. После сомнений Андрей распорядился погрузить и трупы. Уже на подходе к порту сообщил шифром о задержании. По прибытию в порт к причалу подъехала крытая полуторка. Из кузова выбрались два бойца с «папашами», так звали бойцы автомат ППШ. А из кабины – подтянутый лейтенант. Андрей доложил о происшествии.

– Пиши рапорт и поподробнее. Вечером я подъеду, заберу. А этих в машину.

Солдаты НКВД забрали пленных, моряки – по приказу лейтенанта перегрузили убитых. Лейтенант пояснил Андрею:

– Надо тщательно осмотреть форму. Бывает – в подкладку зашивают важные сообщения, причём на шёлке. Не шелестит, как бумага, нащупать невозможно, шёлк тонкий. Ладно, тебе оно ни к чему. Я своему руководству доложу, пусть они твоего комдива подтолкнут поощрить. Ладно, бывай!

Полуторка уехала. Хорошо, что обошлось лёгкими ранениями у моряков. Одному осколком гранаты мочку уха оторвало, другому пулей по касательной зацепило плечо. Сами наложили повязки, никто к врачу не обращался.

Не знал тогда Андрей, что знакомство с лейтенантом НКВД окажется долгим.

Работы по очистке фарватера от мин Андрей не любил. Тратится топливо, моторесурс, глубинные бомбы, а иной раз всё впустую. Да и не профильное это дело. Заниматься обезвреживанием мин на фарватерах – это дело тральщиков. У них для этого есть параваны или понтонные тралы, а в середине войны появились тралы акустические и электромагнитные. «Охотник» таких средств не имеет, сбрасывает глубинные бомбы, от их взрывов детонируют донные. Кроме того, тральщики сами часто подрывались на минах. Например – подрезал тральщик параваном минреп, мина всплыла и задела контактным взрывателем корпус тральщика. Неизбежный взрыв! За годы Второй мировой войны потери тральщиков были велики. Германия из 624 тральщиков потеряла 300, СССР из 359 тральщиков потерял 74. Англия, морская держава, из 1765 потеряла 300. Англия и Германия имели более совершенное оборудование для траления, чем СССР, а потери сравнимые.

Сводки Совинформбюро не радовали. На первое августа сорок второго года линия фронта на южном направлении проходила от станиц Кущёвской и Белой Глины и до станицы Тбилисской. А уже 14 августа немцы захватили Краснодар. Наступление немцев продолжалось до 20 декабря, и линия фронта шла параллельно берегу от Новороссийска через Горячий Ключ к Белореченскому перевалу. В сентябре Ставка передала командование вооружёнными силами на Кавказе командующему Закавказским фронтом генералу И. В. Тюленеву, ему же в оперативное подчинение передан Черноморский флот. В состав Черноморского флота входила и Азовская флотилия, но она к началу войны имела всего 26 небольших кораблей катерного типа.

Поскольку все базы Азовской флотилии – в Ейске, Азове и Приморско-Ахтарске были в оккупации, как и земли вокруг Азовского моря, приказом от восьмого сентября 1942 года флотилия была расформирована, а личный состав и корабли переданы Новороссийской военно-морской базе. По иронии судьбы в этот же день Новороссийск был захвачен немцами.

Для армии и флота наступили самые тяжёлые дни. Сказывались просчёты руководства в стратегическом планировании, вооружении. Рассчитывая воевать на чужой территории, даже не удосужились напечатать топографические карты своей территории. Командиры Красной армии рисовали их на бумаге карандашами или пользовались трофейными, высокого качества. Остро не хватало зенитной артиллерии, самолётов, противотанковых пушек, автоматов для пехоты. А ещё, надеясь наступать с началом агрессии соседей, расположили склады и парки хранения боевой техники в опасной близости от границы. При первых же налётах германской авиации на полевых аэродромах в первые сутки было уничтожено 1200 самолётов нашей авиации. И так почти по всем вопросам. А ещё сказывались массовые репрессии 1937/38 года в армии, когда были уничтожены командиры от полка и выше, значительная их часть имела боевой опыт, приобретённый в Испании, где они столкнулись с германской военной машиной. Немецкие лётчики легиона «Кондор» менялись в Испании каждые три месяца и к моменту нападения на СССР командовали эскадрильями, а то и более крупными подразделениями. У нас же на место репрессированных командиров пришли партийные выдвиженцы, малограмотные, без академического образования. Жизнь потом всё расставила по своим местам. Кого убило, кто в плен попал, а способные выдвинулись выше. Жаль только, учёба была усеяна солдатскими телами.

Для флота с оккупацией Новороссийска и вовсе чёрная полоса. Крымские и украинские порты и судоремонтные заводы захвачены, а теперь и последняя база морская пала. Небольшие порты есть в Сочи, Поти, Батуме. Но корабли с большой осадкой может принять только Батум, а ремонтной базы больше не осталось. Как проводить ремонт, если нет сухих доков, мощных кранов, сварочных аппаратов, запасных частей? И подвоз запасных частей чрезвычайно затруднён. Немцы от Каспия до Чёрного моря, сухопутным путём невозможно. Только один путь остался. Из Астрахани на судах до Азербайджана, там по железной дороге до Аджарии, до Батума. Долго, сложно, затратно. Самолётом, грузовым «дугласом» быстрее, но опаснее в разы, ибо немецкие истребители контролируют воздушное пространство. Да и не все детали возьмёт «дуглас» из-за большого веса.

На кораблях дизели или турбины весят десятки тонн и размеры циклопические.

Пожалуй, для армии, промышленности, страны, сорок второй год был самым напряжённым, тяжёлым. Немцы вышли к Волге, бои шли в Сталинграде. Сводки Совинформбюро не радовали. Их ждали, слушали все выпуски, надеялись на наступление Красной армии. На Волге РККА вела тяжёлые бои, но Волга явилась рубежом, за который немцы не перебрались.

На Кавказе таким же рубежом, препятствием естественным явился главный Кавказский хребет. Немцы планировали обойти его по западному побережью, через Абхазию и с восточного, через Чечню и Дагестан. Немцы принимали во внимание, что горцы враждебно относятся к советской власти. В Чечне ещё в феврале 1940 года начался антисоветский мятеж под руководством Хасана Исраилова. Немцами были сформированы несколько национальных соединений из горских народов.

После падения Ростова Закавказье могло сообщаться с европейской частью СССР только морем через Каспий. А дальше или пароходом вверх по Волге или поездом.

Заняв Сталинград и перерезав Волгу, немцы не только рассчитывали лишить СССР кавказской нефти, но и захватить Закавказье, двинуться дальше. Однако дойти смогли только до Малгобека. Из-за тяжёлых боёв и больших потерь ОКВ в сентябре 1942 года было вынуждено перебросить с Кавказа 3-ю румынскую армию в помощь 6-й немецкой армии. Помощники из румын, итальянцев и венгров были скверные. Немцы в дальнейшем были вынуждены снимать с Кавказского направления наиболее боеспособные немецкие части и бросать их под Сталинград. Городские бои самые тяжёлые и кровопролитные. Иной раз теряли взвод, роту, для того, чтобы захватить разрушенный многоэтажный дом.

На Кавказе немцы наступали, а потом держали оборону до декабря 1942 года.

С 19 ноября 1942 года началась операция «Уран», контрнаступление Красной армии. С обеих сторон приняли участие 2,1 миллиона военнослужащих. Немцы потеряли убитыми и ранеными 700 тысяч человек, вынуждены были отступить. Замаячила перспектива окружения войск на Кубани и Кавказе. Гитлер был вынужден 28 декабря подписать приказ об отводе войск с Кавказа и Кубани. Первая танковая армия вермахта была выведена с 1 января на Украину, а пехотная 17-я армия с Тамани в Крым, но значительно позже, в октябре 1943 года.