- Саш, я тебя умоляю. Я – агент Корпуса Мира, а ты меня этим пугать решил? - решала приложила ладонь к сканеру замка на решетке камеры Руслана, и та открылась. – Если бы ты внимательно слушал то, о чем я тебе говорила, пока мы работали вместе, ты бы сразу все понял. Чем ближе смотришь – тем меньше видишь, помнишь?

- Ты… ты… - до меня начало доходить. – Ты специально, да?! Подстроила собственную гибель, оставила нам подсказки на флешке…

- Молодец, начинаешь соображать. Кстати, пора уже искать наших охотников, и выбираться отсюда. Если не ошибаюсь, там, наверху, Феликс и Найла при помощи отряда вооруженных андроидов ведут штурм данного предприятия. Надо помочь им, ударив изнутри.

Забрав у меня фонарь, решала двинулась по коридору, но я успел схватить ее за руку.

- Нет, погоди! Минута-другая у нас в запасе есть. Расскажи, как ты это сделала, и я, так и быть, помогу тебе схватить Советницу. Или не рассказывай, но на мою помощь даже не рассчитывай.

Вероника колебалась недолго.

- Хорошо, только расскажу быстро, и в общих чертах. Есть такое чувство, как соперничество, тебе это знакомо? Это – глубокая внутренняя расположенность к тому, чтобы превзойти кого-то другого в каком-то конкретном деле. Почему миллионы людей раньше болели за футбол, и готовы были разорвать тех, кто болеет за другую команду? Почему в спорте многие добивались успеха, потом и кровью, ради того, обойти соперника, и хотели этого так сильно, что доходило до угрозы жизни? Соперничество – это такая же сильное чувство, как привычка, его тяжело контролировать. И высшим вампирам она не чужда, и именно на этом я и сыграла. Вяземская и Гордеев охотились за тобой, каждый хотел доставить тебя Советнице – Ольга потому, что у них общий бизнес, из которого ей не хотелось уходить, Тихомир – ради возможности объявить Ольге открытую войну, и насыпать ей мешок проблем. Между ними было определенное соперничество, каждый хотел заполучить тебя, как приз, принести твою голову Советнице на блюдечке, и тем самым обставить другого. Я устроила запись «Прожарки», на котором рассказал о досье – ты уже знаешь, что оно было фальшивым – а потом инсценировала собственную смерть. Вяземская решила, что меня убил Гордеев из-за предательства, а Гордеев – что меня убила Вяземская из-за досье на нее. Таким образом, каждый вообразил, что его соперник на шаг впереди, и это подтолкнуло их на действия, которые они бы не сделали, если бы не дух соперничества между ними. Это понятно?

- Да, только как ты…

- Погибла? Да очень просто. Засаду организовали мои люди, взрывы, выстрелы – банальные спецэффекты, как в кино. Садясь за руль машины, я проглотила специальную таблетку – она придала моему лицу мертвенную бледность. Девчонки ничего не заметили, Киа сидела сзади, а Джесс… ну, ты понял. Когда машина перевернулась, я выползла, изображая боль в сломанных ребрах, и вы все поверили. Это нужно было для того, чтобы ваш мозг начал обрабатывать информацию – Вероника серьезно ранена, вот-вот может умереть. Вы уже заранее настроились на плохое, и потому приняли как факт, что неизбежное плохое случилось. Ну, а дальше все просто – холостой выстрел снайпера, и ампула с кровью, которую я держала в рукаве, и раздавила на себе, изображая смертельную рану. Продуманная постановка, актерская игра, и профессиональный реквизит, как в кино.

- Нет, погоди! – все это никак не укладывалось у меня в голове. – Но ведь у тебя не было пульса, я же проверял…

- Конечно проверял, - подтвердила решала. – А перед этим ты очень любезно под видом обезболивающего лекарства вколол мне препарат, который значительно замедляет пульс, создавая видимость его отсутствия. Твои глаза видели картинку, а твой мозг додумал все остальное.

Оставив меня переваривать информацию, она повернулась к Ящеру, который слушал ее с отвисшей челюстью.

- Ну, и чего замер? Выходи давай, амнистия.

- Ага, - тот кивнул, и, словно о чем-то вспомнив, кинулся к камере, где сидела Ирия. – Открой!

- Открываю.

Решетка отодвинулась, и бариста, тоже с фонариков в руке, вышла в коридор. Она удивленно посмотрела на Ящера – тот уже стоял на коленях.

- Ирия, любимая! Прости меня, дурака, прости за все! Я все сделаю, что хочешь, я машину продам, я больше никогда гонять не буду, только не бросай меня!

- Чего это он? – удивилась Вероника.

- Видать, когда мы с Дашей обнимались, он все слышал, и тоже прочувствовал момент, - сообразил я. – И решил все исправить.

- Ирия, не молчи! – Руслан порывисто поднялся, и обнял ее, зарывшись головой в пышный бюст баристы. – Скажи, что ты меня прощаешь, пожалуйста!

- Кхм! – Ирия кашлянула. – Рустик, мне кажется, тебе не надо продавать машину. Тебе нужна работа, потому что скоро нас в семье будет трое.

- Что? – таксист отодвинулся, а Ирия, слегка улыбнувшись, погладила себя ладонью по животу. – Ты… правда, что ли?! Ты беременна?!

- Да. Сам же видел, как меня тошнило и вчера, и сегодня. Я попросила Элис принести мне тест на беременность, и оказалось, что результат положительный. Не знала сначала, говорить или нет, но все-таки решила сказать. А ребенку нужен отец, так что, я тебя прощаю, и предлагаю начать все заново. Я люблю тебя.

- И я тебя.

Они поцеловались, а у меня в душу закрались смутные сомнения. Насколько я знал, до поездки на озеро таксист и бариста находились в крупной ссоре, и друг с другом не спали, а уже потом, Ирия сначала переспала с Никольским, а чуть позже – со мной…. Да нет, бред какой-то. Или не бред?

- Я вижу, моя идея с банкой сработала, - заметила Вероника. – Можете не благодарить.

- Я стану отцом! – все еще не веря своему счастью, Руслан огляделся, ища того, с кем можно этим счастьем поделиться, увидев меня, подскочил, сжал мою руку, и хлопнул по плечу. -Сань, ты представляешь? У меня будет ребенок!

- Представляю, - буркнул я. – У меня тоже ребенок есть.

- В натуре?! А почему ты не рассказывал?

- Так ты и не спрашивал.

- Да, у него ребенок от королевы монстров, - подтвердила за моей спиной Даша. – Это такое гуманоидное, искусственно созданное существо, обладающее телепатическими способностями. Она сначала изнасиловала Маузера, чтобы взять его