— Эти девушки из древнего и знатного клана.

— Шотландки? — Удивился уже Джошуа, ведь по его мнению это был не самый лучший выбор. Это только со стороны могло показаться, что огульное стремление жениться и выходить замуж за близких родственниках в среде родовитых волшебников явление повсеместное. Это было только от части так и ни коем образом не касалось поистине древних семей, которым было прекрасно известна опасность такого рода удовлетворения своих сиюминутных политических и экономических амбиций. Те же шотландцы, ирландцы и прочие потомки кельтов, что проживают на Островах, прекрасно осведомлены о коварности инцеста. А Креббы, в своём далёком прошлом были выходцами из шотландских гор и на протяжении всей своей истории пытались разбавлять свою кровь вливанием новой и не родственной им хотя бы на протяжении пяти колен. И такое же мировоззрении по данному вопросу они смогли привить своим давним союзникам — Гойлам. По крайней мере так было до недавнего времени. Это только в последние полтора века они перестали придерживаться данной политики в области организации кровных союзов посредством брака.

Так что стоило мне сейчас обозначить своё желание сосватать им клановых невест, как первое что им пришло на ум, это шотландцы. Но в их случае это было не лучшим выбором и они это прекрасно понимали. Слишком много всякой дряни они успели нахватать родовой магией за минувший век, покуда женились не по уму. А всё потому, что их деды и отцы как раз таки были женаты на клановых шотландках.

— Не делайте из меня глупца. Никаких горянок. Возрадуйтесь! Вашим пацанам крупно повезло, ведь они будут женатыми на азиатских прелестницах неописуемой красоты, но главное с хорошим, правильным воспитанием, образованием и наследием. Да и вы, Лорды, я думаю, будете только рады привнесёнными невестами в Ваш род, в качестве приданного, знаниями по китайской астральной магии.

— Не уж то Чанги? Но как⁈ — А пожевав свои мясистые губы, Калеб не сумевший удержать своих сомнений при себе, пошёл на риск и с большой опаской, не побоявшись, их озвучил, — Милорд, а Вы уверены в том, что китайцы вообще возьмутся за рассмотрение нашего предложение и уж тем более согласятся отпустить в наш род своих девушек?

— В скором времени они станут моими вассалами. В данный же момент они у меня на положении слуг. Так что за их согласие не стоит переживать. Никуда они не денутся.

Этим шагом, сватая за детей английских Лордов своих китайских подданных, я решал сразу два вопроса. Во-первых, помогал Креббам и Гойлам, своим будущим вассалам, получить в свои закрома интересные знания, которые окажутся для них очень полезными в связи с их родовой практикой оборотничества. Все китайские мистики — это ведь в первую очередь астральные магии и только после этого волшебники, а тотемное оборотничество есть ничто иное, как одно из ответвлений шаманских практик, то бишь та же астральная магия. Так что Калеб и Джошуа точно смогут найти применение китайским техникам культивации своего астрального духа. Это то, что касается первого вопроса, который я решал благодаря данному браку. Второй же затрагивал необходимость интеграции Чангов в европейское сообщество волшебников. Не смотря на то, что ни Креббы, ни Гойлы не смогли отметиться на страницах истории какими-то значимыми свершениями, находясь всего лишь во втором эшелоне социально-экономического рейтинга Британии, при всё при этом они являлись древнейшими родами островов, с которыми не чурались родниться самые именитые фамилии волшебного сообщества. Причём это касается не только Англии, а всей Европы. Креббы были пусть и в далёком, но родстве с греческими Селевкидами, волшебной династией, что брала своё начало от полководца, который служил когда-то самому Александру Македонскому. Гойлы же были в родстве с Ришелье и даже с самим Карлом Великим. В общем, их генеалогическое древо было на зависть многим. Малфой даже рядом не валялся, если уж на то пошло. Ну и так как я в скором будущем собирался помочь Чангам обзавестись собственным родовым камнем, то данный брак существенно бы им помог практически безболезненно влиться в английскую богему.

Моё же желание перевести Чангов из разряда слуг в вассалы обусловлено не моим альтруизмом, а острой необходимость избавиться от груза, который приходиться тянуть. Из-за того, что мои слуги не обладают собственным родовым алтарем, мне каждый раз, когда кто-то в клане Чанг достигает подходящего возраста в одиннадцать лет и оказывается способен принести клятву верности раба/слуги, приходится лично участвовать в этом действие. Не в том плане, что существует необходимость отправляться к Чангам ради принятия у кого-то из них клятвы персонально. В этом у меня нет никакой нужды, так как данная процедура происходит без моего участия. Я веду речь о том, что каждый такой слуга — это отдельное, обоюдное обязательство, а это сильно угнетает душу. А вот был бы у них собственный род и алтарь, то мне не пришлось бы себя этим отягощать. Можно было бы ограничиться клятвой от всего рода в целом и скопом закрыть вопрос со всеми своими подопечными рождёнными в клане Чанг. В данный же момент времени я тяну на себе более двух тысяч таких вот клятв завязанных на мою душу соответственно.

На этом, собственно, наша беседа подошла к концу. К договоренности мы пришли, а значит нас с Гюнтером и Дорой больше ничего не задерживало в стенах Малфой-мэнора. Впрочем, покидать его тут же мы не стали. Это могло вызвать ненужные пересуды.

На этот раз наше возвращение в банкетный зал привлекло всеобщее внимание.

— Судя по твоей лукавой и довольной улыбке, Ваши переговоры с Малфоем прошли успешно, — Констатировала Дора очевидную истину, которую я даже не думал хоть как-то скрывать от зрителей. Попросту было незачем. Наоборот, требовалось продемонстрировать каждому, что наша семья пришла к консенсусу с Люциусом, а это значит, что никаких скорых распрей между коалицией возглавляемой родом Малфой и Розье не предвидеться.

К слову о том, что нас теперь считают частью политической партии возглавляемой Венсаном. Больше всего возмущения это почему-то вызывало у Доры. Её гордая натура была против подобного мнения на счёт положения нашей семьи. Мда… Дочь рода Блэк, что тут ещё скажешь?

— Разве могло быть иначе или же ты сомневалось в моих дипломатической способностях?

— Добрым словом и пистолетом? Да? — Применила Дора цитату приписываемую Аль Капоне, дабы охарактеризовать свою догадку по поводу способа, которым мне удалось добиться своего.

— Расскажу об этом дома. Даже воспоминаниями могу поделиться.

— Супер! Маме тоже их покажу. Она ведь будет рада увиденному?

— Думаю, что она останется довольной.

В особенности той частью, где Люциус потянулся целовать подол