– Это даже не смешно. Пойду-ка я сдам эти материалы вашим конкурентам.

– А ты не боишься брать так круто? Сейчас-то костюмчик тебя защищает, но ведь он не вечный… Да и от ядов я тебя не защищал… И от стрел у тебя особой защиты нет.

– Предлагаю компромисс: вы отдаёте мне все заклинания первого и второго уровней, а ваши записи возвращаю вам, но вы выдадите их мне в структурированном виде где-нибудь через полгода.

– Дам заклинания только первого уровня. Ещё не хватало приобретать в гильдии книги на второй. Свои записи я никому давать не буду. Это обязательное условие.

– Ладно, чёрт с вами, согласен.

Уговаривать чумадца пришлось довольно долго. Каждую запись он выдавал буквально с боем. Пришлось магу вспоминать начальные строки буквально каждого листка, которые ему требовались. А вот заклинаний он выдал не сказать, что большое количество – всего-то двадцать. Но даже так – весьма неплохо, но расстались мы недовольные друг другом. Я небольшим количеством заклинаний, он – тем, что я его надурил в формулировке договора и обещал вернуть ему только его записи, а не все похищенные у него книги, на что он откровенно рассчитывал.

Не успел я отойти от дома мага и на пару шагов, как меня сбила толпа мальчишек и повалила на землю. Лицо мага буквально вытянулось от удивления, когда ничего с ними не произошло. Костюм уже не работал. Но после этого он засмеялся:

– Ох, как ловко ты меня провёл! Надо же! Нет, ну надо же!

Мальчуганы уже убежали куда подальше. Им смех Силестрия явно не понравился. Я же отряхивался от пыли, в которой меня извозили местные мелкие хулиганы. Чумадец стоял рядом и притворялся неодушевлённым. Внезапно из-за поворота показался Лицо.

– Полагаю, обучение закончено? – поинтересовался он у нас, окинув представшую его взору картину.

– Да! Не приводи ко мне больше этого жулика никогда. Больше я его на порог точно не пущу.

– Это не тебе решать! Ты должен спящим… – резко начал отвечать эльф магу, но тот уже захлопнул дверь.

– Куда пойдём? – поинтересовался я у своего проводника?

– К жиле, конечно. Твои соклановцы тебя заждались. Им в последнее время было как-то не до добычи, отбивались от рейдерских захватов. Надо сказать небезуспешно. Мы им помогаем, но нас тоже не бесконечное количество. Пришлось им даже нанимать дополнительную охрану. Они очень неплохо развернулись. Почти все наёмники из двуживущих вкалывают сейчас на твой клан. Твои друзья не хотят связываться с кланами. Впрочем, обо всём они тебе сами расскажут. У меня сейчас дел по горло, тебя надо довести, потом ещё посмотреть, как охрану усилить. Вы заразы мне только головной боли добавляете, вместо того, чтобы жилу колотить.

Мы шли по городу и я его не узнавал – жители готовились к празднику вовсю. Кругом разноцветные гирлянды, украшения, мишура, фонарики, росписи на стеклянных витринах. Сами жители тоже казались каким-то чересчур нарядными. Я окинул свой наряд и понял: надо менять гардероб.

– Лицо, пошли на рынок. Надо сменить одежду.

– А я думал ты вошёл во стиль эдакого брутального бомжа и меняться не собираешься…

– Смешно.

– А деньги-то у тебя есть для походов по рынку?

– Деньги? Не знаю, я как-то привык в последнее время обходиться без них. Может, ты за меня заплатишь?

– Смешно, – зеркально вернул мне ответ Лицо.

Мда, а ведь все мои деньги сейчас в обороте. Всеми моими финансами уверенно распоряжается мастер Гронхельм, вкладывая их в развитие нашего общего бизнеса по изготовлению визиток. Кстати, а нету ли у нас в этом городе филиала?

– Лицо, скажи, а нет ли в этом городе филиала нашей фирмы по печати визиток?

– Ага, как же! Нету вас, держи карман шире! Вы словно эпидемия расползаетесь по всему миру, вас уже где только нет! Нашему клану уже сил не хватает, чтобы справляться с охраной ваших лавок! Пришлось отказаться от половины дохода и передать эту часть в пользу наёмников, которых привлекли к охране. И это только в нашей фракции. Во всех остальных вас и вовсе охраняют только местные.

– А ты знаешь, это неплохо. Пойдём-ка в эту лавку и наведаемся. Разузнаем, что тут да как, заодно получим некую долю доходов на карманные нужды.

– Хозяин-барин… Пойдём прогуляемся. Я заодно развлекусь.

Смысла в его последней фразе о развлечениях я сразу и не уловил, а уточнять не стал, как выяснилось – зря. Меня банально не пускали на порог. Лицо неподалёку от лавки просто испарился, так что я даже не смог определить, куда именно он пропал. А швейцар меня не хотел пускать даже на порог этого «приличного заведения». Ну да, он так и сказал: «У нас приличное заведение! Такие, как вы, здесь не приветствуются!» На мою просьбу позвать управляющего, тот ответил пренебрежением и заявлением, что тому делать больше нечего, как со всякими нищими в рубище общаться. Я даже растерялся от такого снобизма. Но нарываться на полуогра с уровнем за две сотни, а именно такой стоял здесь в роли швейцара, как-то не хотелось. Кроме того, он всё-таки исполнял роль охранника моего заведения. Да, как ни крути, но это и моё заведение тоже. А любой скандал с лавкой может повредить её репутации, особенно если выяснится, что это скандал с её владельцем. Мда… А ведь я сюда припёрся в таком виде. Это ведь тоже может оказаться скандалом, и притом ничуть не меньшим. Внезапно мне стало до жути стыдно от своего внешнего вида. Хорош владелец фирмы, с чуть ли не мировой известностью, который шастает по этому самому миру в рубище и костюме в стиле садо-мазо, рваном плаще, ржавой медалькой на груди и верхом моего апломба был линялый мятый цилиндр. Поэтому я не стал ничего затевать и пытаться прорваться внутрь, хотя шансы на проникновение внутрь у меня имелись. Несмотря на этого огромного охранника и его уровень, мои статы и умения могли помочь мне прорваться. Всё-таки обучение, что у Безликих, что у Силестрия, не прошло для меня даром.

Мда, и что же делать? Я отошёл к ступенькам огромного храма и присел на них. Оглядел ещё раз окрестности, но Лица так и не заметил, прячется где-то и ржёт сейчас, словно конь. Но ничего, хорошо смеется тот, кто смеётся последним. Я обязательно что-то придумаю. Опустив голову, начал размышлять, что же такое всё-таки предпринять.

Из моих размышлений меня вывел звон монетки. Проходившая мимом орчанка бросила мне монету, приняв меня за нищего. Вообще кошмар. Внезапно над её головой возник радужный ореол. Интересно, что это?

– Божественное благословение! – донёслось до меня восхищённое придыхание проходящего мимо игрока, – Я тоже хочу!

– А что она сделала?

– Монетку тому нищему кинула, у храма.

После этого мне под ноги монеты посыпались чуть ли не градом. Кошмар! Едва слышное ехидное хмыканье, как я думал, показавшееся мне при первом звяканье, перешло в безудержное ржание. И голос этот я не мог не узнать. А кто ещё тут мог раздавать божественные благословения?