меня в этом плане не интересовала, стала просто другом. А я сохранил своё сердце для другой», — улыбнулся я, вызвав волну смущения немного слащавой речью. Не любитель я делать комплименты и так говорить, но тем они будут ценнее, когда я их выскажу.

— Рад за вас, уж не забудьте на свадьбу позвать, — уже вслух сказал я, правда, в голове пронеслось продолжение мысли: если ещё жив буду. Если я полу-дух, то я могу быть нестабильным, даже если меня никто не убьёт.

«Расслабься, твоя душа стабильнее любой из душ в этом здании, включая мою. Такие не теряют стабильность случайно».

— Ты будешь самым первым, кого пригласим, — сказала Айви, дав ещё печенек, уплетающей их за обе щеки Офелии.

«Спасибо, это обнадёживает», — облегчённо ответил я Широ. Уж её оценка предельно точна будет, учитывая опыт и нашу связь.

Вернулись Себастьян с Оскаром. Блондин почти рассеянно сунул мне в руки заветный томик, продолжая обсуждать с Себастьяном теории менталистски, которые я совершенно не понимал. Значит, точку контакта нашли, не удивительно, оба весьма коммуникабельны.

Я кратко пересказал Оскару результат приключений. Вспомнил, что меня ещё Кендалл хочет за задницу взять. Тогда было просто не до того и не хотелось портить настроение, как и вязнуть в дурацкой бюрократии.

— Ага, то есть это уже неделю как… — проговорил Оскар. — М-да, нехорошо получилось. Воспользуешься статусом апостола? Только про Инис никто и не знает.

— Как-нибудь выкручусь. А сейчас, пожалуй, засуну в доверенный мне уголок эту железку с кристаллом, что назвали эмиттером симулятора роста и пойду грызть книгу. Найду отельчик, чтобы к тебе вопросов не было.

Оскар задумчиво почесал голову, смотря на меня.

— Да нет, оставайся. Только уголок склада немного перепрячу. Вдруг решат, что раз ты живёшь у меня, то надо искать твои вещи здесь. Всё равно завтра пойдёшь с этим разбираться. Если будет что-то громкое, расскажешь потом. Хочу услышать, как графа ставят на место.

— Непременно, — хмыкнул я. Оскар не сомневается, что приятно.

«Он понимает, с кем говорит», — ответила мысленно Широ. Да, очень удобно.

Но раз так, посижу у него. Заодно решил попросить нанести знак, снимая мантию и беря пару золотых монет. Попросил нарисовать большой символ Кирин на спине мантии, а также оба на ножнах меча. Показал на эмиттере символ, представляющий собой набор чуть скрученных треугольников, видимо всё же некий символ источника энергии или опять же, солнца. Или самой идеи Созидания.

Тот был слегка недоволен, прежде всего, необходимостью прервать разговор, но согласился, чтобы побыстрее меня спровадить. Вышло красиво, но если ещё Хранители присоединятся, то я стану ходячим набором гербов.

Поблагодарив за гостеприимство, и ещё раз поздравив Оскара, которого одним хвостиком обвила Айви, ушёл изучать новую книгу. Возможность запоминать определённые вещи навсегда — это то, что я давно хотел. Широ тоже присоединилась, смотря через плечо. Магия людей стала ей более интересна.

— Как думаешь, какую награду приготовила Кирин? — задумчиво проговорила дух-дракоша.

— Ни малейшего представления. Но судя по словам Кирин, канал её энергии — не в счёт. Самому интересно, но скоро узнаем. Может быть что угодно, вплоть до ещё одного Истока. А может магия, оружие или другое снаряжение. Никакие иные услуги мне кроме возврата домой не нужны и это уже завязано на другой договор. Значит, посмотрим.

Завтрашний день обещает быть насыщенным.

Интерлюдия. Адепт Морозной Пустоши

[От лица Лайзы]

Скукота, скорей бы в город. Уже ненавижу эти голые холодные камни. Хорошо костюм с подогревом, не зря обирала всю ту шваль и хватала по пути каждую интересную травку. Правда, сейчас было не до неё, но на обратном пути нужно ещё пособирать.

Тяжёлый артефакт для поддержания контроля территории, вариация алтаря. Уже несколько таких ставила. Никогда не понимала, зачем они богам, но даже спрашивать боязно. Если надо — не моё дело. От излишнего любопытства добра не будет.

Так… где-то здесь, да?

Аккуратно положила на землю божественное копьё, действительно великолепное оружие. Скинула с плеч сумку, в которой лежала карта с большим масштабом. Да, мне говорили развернуть где-то здесь, уже в подходящей области.

Убрала карту и извлекла занимавший большую часть сумки изготовленный по выданной инструкции стальной цилиндр. Высокий, целых тридцать сантиметров, сверху короткие треугольники выступов, образующие сверху звезду. На самой вершине покоился стальной многогранник с большим синим сапфиром. Его вовсе сам Канкар дал, нечто слишком сложное для людей. А остальное из его святилища в городе получила. Не представляю, как бы добывала и делала такое сама. Мне оставалось лишь немного изменения и зачарования.

Огляделась, выбирая место поудобнее и стала формировать камень изменением, собирая его из окружающей породы. Нужен небольшой широкий пьедестал с выемкой. Получившийся столбик подровняла, закрыв все стыки и сделав поверхность гладкой. Переложила артефакт в него и закрыла все щели изменением. Прочно зафиксировала за выемки в основании.

Вот и всё. Артефакт засветился множеством синих огоньков странных формаций, истекающих из многогранника и кончиков треугольных выступов. Вверх ударил луч энергии, который распался на сложный магический круг, быстро нарастивший ещё несколько слоёв.

Уже спустя пару секунд он ярко вспыхнул. Красивая магия, внутри проснулся благоговейный трепет.

Пара мгновений и всё исчезло, распадаясь огоньками. Вокруг теперь чувствовалось присутствие Канкара, что явно наблюдал за установкой. И зачем ему эта дыра? Нет, не моё это дело.

Почувствовала давление божественного присутствия. Сразу склонила голову, затаив дыхание.

«Лайза, задание выполнено. Теперь следующая миссия: направляйся в город Девентер и запишись там как доброволец для противостояния нашествию монстров, управляемых тёмными магами. Форма участия свободная, в решающей битве будет дозволено использовать божественную ману».

Вот так сразу? Ну ладно, хотя бы есть чем заняться. Хотя бы к людям иду, одиноко тут.

— Да, господин.

«Битва будет тяжкой, но если исход будет благоприятным, получишь отдых».

— Благодарю, господин.

Давление исчезло. Теперь можно поднять голову. Так, карта… доберусь за пару дней, если идти быстро. Подобрала копьё с сумкой и двинулась напрямик, схватив по пути интересный росток. Тут мало что полезного растёт, но хоть что-то. Двигаться мне сейчас нужно строго на запад.

Шла быстро, хоть в Девентере у меня нет знакомых, говорить не с кем. Но всё же спокойнее, когда вокруг есть люди и звучит человеческая речь. А не когда бредёшь под заунывное завывание ветра между скал, да под шелест редкой травы.

Хочу в Веймар. Там хоть знакомые из академии