себя чувствует мама на ночной смене – наверняка вся в делах и заботах! Может, она смотрит сейчас в окно на то, как потоки воды вымывают пыльные тротуары? В такой тьме вряд ли что-то можно увидеть в окно.

Конечно, он соврал Мичи – мама не просила его вернуться пораньше. Он просто испугался того, что последует за приглашением Мичи, вот и соврал так позорно и глупо. Когда-нибудь он поплатится за эту ложь.

Отогревшись, Хидео взял томик новоприобретенной манги и погрузился в спонтанное, ничем не обремененное чтение. Тот комикс, который он брал сегодня утром в школу, лежал на столе – Хидео пока не хотел ее трогать. От того, что сказала ему Мичи, было мало толку, пока эти слова еще свежи в памяти; как только услышанные им мнения немного забудутся, выцветут в его памяти, он сможет оценить мангу по достоинству.

Через пару часов на телефон пришло сообщение. Хидео взглянул на отправителя. Мичи Хамада.

Она прислала взволнованное сообщение «Что скажешь?», а потом яркую фотографию себя. И волчьего черепа. Хидео сначала не понял, что она делает с ним, но спустя пару секунд до него дошло.

Она целовала эту большую кость прямо в зубы, при этом так сладко и плотоядно улыбалась, точно знала, что снилось Хидео.

Хидео почувствовал, что по его телу бегут мурашки. Та страшная манга, которую он только что читал, и рядом не стояла с этим кошмаром. Он решил, что завтра обязательно расскажет Мичи о своем сне. Не важно, как она отреагирует, самое главное, попытался он успокоить себя, – это просто совпадение.

«Это волк???» – написал он дрожащими пальцами.

«Не узнаешь?» – был ответ.

Хидео резко вышел из «микси» и заблокировал телефон. Его сердце так бешено стучало, что от внутренних толчков содрогалось все тело. Забыв, как дышать, Хидео с головой зарылся в одеяло и попытался успокоиться. Он дышал медленно и глубоко, и вскоре ему стало не хватать воздуха, так что пришлось высунуть голову. Свет был включен, но его яркости явно было недостаточно, чтобы рассеять смутные страхи, тянущиеся за Хидео своими черными руками с самого утра.

Он в очередной раз вспомнил мамин сонник, который она регулярно пролистывала по утрам. Хидео ринулся искать книгу по комнатам, но ее нигде не было – она словно испарилась. Он проверил все полки, осмотрел столы и тумбы, заглянул на кухню, под кровати и столы. В шкафу тоже было пусто, за шкафом и под ним образовался толстый слой пыли, поэтому книги там быть не могло однозначно.

Хидео обессиленно сел на диван. За этот день он неимоверно устал, ему чертовски хотелось спать, но он не мог так просто сдаться.

Ему пришла в голову запоздалая мысль найти этот сонник в интернете. Он едва достал телефон, чтобы воспроизвести поиск, как тот предательски сдох, оставив Хидео в растерянности.

«Придется оставить это дело на завтра», – с досадой решил Хидео, ставя телефон на зарядку.

Он хотел дождаться зарядки телефона, но решил, что на горячую голову ничего не найдет, только еще сильнее разнервничается. К тому же, если он включит телефон, ему непременно захочется заглянуть в диалог с Мичи, а на этот подвиг его смелости уже не хватало.

Тем время перевалило за десять, и Хидео лег спать. Поначалу он тщетно боролся с накатившей бессонницей, но затем, вконец вымотанный, его разум забылся беспокойным сном.

Хидео снилась высокая зеленая трава. Солнечные блики отбрасывали замысловатых зайчиков на коже Хидео и на отдельные широкие травинки. Хидео лежал навзничь, над его глазами вновь нависало лазурное небо, легкий ветер ерошил волосы и травами щекотал голые ступни. Спиной Хидео чувствовал подземные шевеления – будто кто-то огромный ворочался под настилом почвы. Приподнимаясь на локтях, Хидео перекатился на бок и взглянул на невероятной красоты цветок, растущий из почвы..

Незабудка.

Она была гораздо крупнее тех цветов, которые он видел в реальной жизни. По размерам эта незабудка была сравнима разве что с цветком ириса. Росла незабудка на тонком стебельке, который, казалось, чудом удерживает бутон над поверхностью земли. Хидео почувствовал безотчетное желание обхватить стебель пальцами и сорвать крупный цветок. Это такая находка! Никогда такой незабудки никто не видел!

Прикоснувшись к изумрудному стебельку, Хидео почувствовал легкое жжение на коже. Он потянул незабудку за стебель, прикладывая ощутимые усилия, и внезапно понял, что вместе с цветком Хидео содрал слой земли. Под этим слоем, в углублении, напоминающем могилу, мирно лежала Мичи, крестом сложив руки на груди. Веки у нее были прикрыты, на лице сияла легкая полуулыбка, кончики пальцев испачканы в грязи.

Это она ворочалась под ним, с ужасом подумал Хидео.

Он вздрогнул и отскочил. В голове смешались все звуки, они кружились, стучали по перепонкам, давили, давили, давили… Сковывали каждую клеточку мозга, а вместе с ним и тело. Мучительно вытаскивали из самого центра человека его сердце.

Грязное, красное, отвратительное сердце.

И где те милые картинки с розовыми сердцами?..

День III. Трепетно держу (дрожу)

Хидео: быть ведомым

Он с криком вскочил, едва не упав с кровати. Встревоженное сердце подлетало к самому горлу, перекрывая доступ к кислороду. Еще несколько первых секунд Хидео не мог прийти в себя – его сильно трясло, знобило и лихорадило. Снова странный сон, после которого захотелось вырвать себе сердце – настолько сильно его било судорожной дрожью. Неосознанно Хидео провел ладонью по вспотевшему лбу – это движение помогло скинуть сонную пелену с глаз. Стало немного легче, теперь он хотя бы мог дышать.

Встав с кровати с большим трудом, Хидео подобрался к зеркалу – ему казалось, что за ночь его лицо иссохло, потрескалось, оставив на месте трещин глубокие продолговатые выбоины. Глаза раскраснелись, белок левого глаза налился кровью от огромного напряжения. Лицо распухло от влаги. Влаги?..

Он что же, плакал во сне?..

Обернувшись, Хидео бросил рассеянный взгляд на подушки – на первый взгляд, на бязевой ткани ничего не было видно, но при внимательном рассмотрении обнаружилось, что поверхность подушки намокла от слез.

– Я, наверное, схожу с ума, – пробормотал Хидео, обреченно глядя на взвихренную постель.

Его снова начала бить дрожь, на этот раз от собственных размышлений. Еще не хватало, чтобы он ставил себе такие глупые диагнозы! Страшный сон и бесконтрольный плач – еще не симптомы.

Чертов сон! Уже вторую ночь подряд ему снится смерть, облаченная в яркие райские краски. Эта смерть эстетична во всех своих проявлениях и не вызывает отвращения. Почему же