— Почему?

Парень пожал плечами.

— Да нет их родам особого смысла объединяться. Я думаю, Лиду выдадут за кого-нибудь из Серого или Жёлтого клана. А вообще, мне без разницы. Ты-то зачем спрашиваешь? Хочешь к ней подкатить?

— Нет. Я просто так. К слову пришлось.

— Это правильно. Лучше к ней не лезть. Андрей от этого прямо бешеный делается. Один парень тут попытался с ней подружиться, так он его чуть не отметелил.

— Не Зилов случайно? — спросил я, едва вспомнив фамилию красноволосого, которого парень нашей «звезды» зажимал на лестнице.

— Ага, он самый. Юрка. Тот теперь даже близко не подходит.

Ох, и тяжко придётся фиолетовому. Потому что я-то очень даже близко планирую подойти. Настолько, чтобы достать до Лидиного папаши.

— Значит, оставишь монологи? — спросил «Ромео». — Слово?

— Не обещаю, что они будут звучать один в один, но да, в любви признаешься в лучшем виде. Зрительницам понравится.

Парень удовлетворённо просиял.

— Вот спасибо! А то я уж волноваться начал. Говорят, ты там прямо всё переделываешь.

— Врут. Но кое-что меняю, конечно. Сегодня вот хочу поработать над ролью Джульетты. Юлии, то есть.

Наверняка он передаст это партнёрше. Не знаю даже, кем надо быть, чтоб удержаться и не прийти узнать, чем мои планы грозят главной женской роли.

И, конечно, Молчанова не выдержала. Думаю, она и раньше прибежала бы, если б не выпендривалась. А так подошла на пятой перемене. В компании двух подружек. Самых преданных, видимо. Которые не разболтают, потому что побоятся оказаться отлучёнными от лучезарной особы.

— Привет, — кивнула Лида, глядя на меня одновременно с тревогой и досадой на себя за то, что вообще припёрлась что-то выспрашивать. Да, нелегко, наверное, ей было. Такая внутренняя борьба! — Тебя же Коля зовут, верно?

— Николай, да, — ответил я и спокойно уставился ей в глаза, ожидая продолжения.

Пусть осознает, что перед ней не просто новичок, который младше её на год, а барон Скуратов. Сама-то она всего лишь княжна. Глава клана её отец или нет, по сравнению со мной она стоит на аристократической лестнице гораздо ниже.

— Хм… Я слышала, ты здорово переделываешь пьесу. Ну, чтобы осовременить.

— Ага. Есть такое. Как раз сегодня над твоей ролью планирую поработать.

Девушка нахмурилась.

— И что ты…эм-м… собираешься с ней сделать?

— Ничего кардинального, наверное. Но пара идей есть.

— Когда мы увидим готовый текст? Мне нужно роль учить.

— Думаю, скоро. А что, у тебя есть пожелания по роли? Я могу их учесть.

Молчанова заметно воодушевилась.

— Вообще-то, если честно, есть. Я подумала, что, раз ты всё равно переделываешь, то можно кое-что добавить.

— С удовольствием обсудил бы это. Когда у тебя будет время. Уверен, ты отлично понимаешь, что хочет увидеть зритель.

Вот так, пусть почувствует себя звездой.

Лида просияла, хоть и постаралась это скрыть. Получилось у неё плохо, ясное дело. Самомнение просто так не спрячешь.

Она важно кивнула.

— Почему бы тебе не заехать ко мне домой на днях? — предложила она. — Например, завтра часов в пять. Я как раз буду свободна.

Ясно: хочет успеть накидать ещё идей.

— Дай подумать, — я закатил глаза к потолку, словно прикидывая, насколько плотный у меня график. — Хм, нет, не получится. Буду работать над ролью священника. Но послезавтра, наверное, смогу.

— Во сколько? — жадно спросила девушка.

— Часа в четыре. Пойдёт?

— Ладно. Только не забудь и не опаздывай.

Оставив за собой последнее слово, Молчанова удалилась в сопровождении подружек. Которые, кстати, в продолжении разговора не проронили ни слова, но буквально пожирали меня глазами.

После уроков я действительно работал над пьесой, но занимался далеко не только этим. Во-первых, расспросил Павла о кодовых замках, которые стояли на фамильных сейфах и, в том числе, на архивах. Оказалось, что подбирать комбинацию нельзя: устройства снабжались механизмом уничтожения содержимого на случай попытки взлома. Хорошо, что я не стал пытаться крутить колёсики прежде, чем поговорил с княжичем!

Кроме того, я прокатился по магазинам Камнегорска. Пришлось потратить часа три, чтобы купить всё, что требовалось для исполнения плана по устранению главы Фиолетового клана.

Основными факторами тут были следующие: во-первых, у Фиолетовых не было своего лекаря. Это я узнал из недавнего разговора с исполнителем роли Ромео. Во-вторых, яд должен подействовать максимально быстро, чтобы князю не успели вызвать целителя из другого клана. В-третьих, на меня подозрение пасть не должно в любом случае.

Конечно, не факт, что мне удастся осуществить всё сразу, в тот же день, как я попаду в дом Молчановых. По идее, сначала надо бы провести разведку территории. Но вдруг выдастся удачная возможность? Лучше быть к ней готовым.

Так что вечер я посвятил приготовлению яда. Благо, у Шуваловых имелась химическая лаборатория. Уж не знаю, зачем она им нужна. Наверное, кто-то из семьи балуется реактивами.

Доступ туда я получил легко, заявив, что мне нужно сделать задание к уроку химии. Отвергнув Анину помощь и выслушав предостережение не творить фигни с опасными веществами, засел в лаборатории и приступил к делу. Благо, в моём арсенале знаний хранились рецепты о дюжине ядов и противоядий, которые можно приготовить из средств, доступных в обычных магазинах. Главное — знать, как добыть из них требуемые компоненты.

Закончил я около десяти вечера. Перелив состав в стеклянную колбу, плотно закупорил её притёртой пробкой, обернул войлоком и упаковал в металлический тубус, легко помещавшийся что в карман, что в рукав.

Если всё пройдёт, как нужно, князю Молчанову осталось недолго.

Глава 22

На следующий день было четыре урока, а потом нас погнали в актовый зал слушать лекцию по психологии. Показывали слайды, раздали тесты и велели честно отвечать на все вопросы. Я расставил половину галочек и поднял руку, чтобы отпроситься в туалет.

В коридорах было пусто, шагу гулко разносились по ним, отражаясь от стен и потолка. Погода выдалась дождливая, и окна заливали извивающиеся струи воды. Время от времени доносился раскатистый удар грома. Даже молния пару раз сверкнула.

Дежурные гасили в конце перемен свет, так что я шёл в сером сумраке. Свернув угол, пересёк рекреацию и открыл дверь туалета. Мне показалось, что позади раздались торопливые, едва слышные шаги. Остановившись, я замер, прислушиваясь. Просто по