Остаток ночи я спал урывками. Взбодрил меня этот ночной визит очень сильно. Никак я не мог успокоиться и спал очень чутко, постоянно подрываясь от каждого шороха. Поэтому утром я был злой и не выспавшийся. Почему злой? Так я когда не высплюсь, то всегда зол. Быстро свернул лагерь, загрузив вещи в свой спидер. И отправился в путь. Куда? Да, куда глаза глядят. Сам не знаю, куда я еду. Надеюсь, что рано или поздно, но встречу здесь каких-нибудь вменяемых и неагрессивных людей. Хорошо, что хоть топлива в моем транспорте еще хватает. Я тут посмотрел на чем работает мой "Песчаный дух". Ничего особенного. Антигравы запитываются от стандартного реактора. Правда, сам реактор местные аборигены немного переделали. И теперь он работает на неочищенном керании. Есть тут такой минерал. Очень энергоемкий. Эдакий аналог нефти в этой галактике. Из керания здесь делают топливные стержни для большей части планетарной техники. Однако, для этого сырой кераний надо подвергнуть специальной очистке. А это сложный и высокотехнологичный процесс. Потому нет ничего удивительного в том, что на этой дикой планете с очищенным керанием возникли большие трудности. Нет здесь комплексов очистки на каждом углу. Вот аборигены и нашли выход. Переделали стандартный ректор. И теперь тот может функционировать на порошке из неочищенного керания. А на этой планете данного минерала хватает с избытком. Не зря же он был основным объектом добычи здесь до войны с машинами. Я пока ездил по пустыне, то тоже видел несколько выходов керания прямо на поверхность. А значит достать топливо для моего спидера можно легко. Просто накопать кераний и размельчить его самым примитивным способом. И никаких высоких технологий не требуется при этом.

Ну хоть о топливе беспокоиться не надо. Уже счастье. А вот с водой, похоже, будут проблемы. Нет, запас воды у меня имеется. В багажнике я нашел две канистры с водой. Всего литров двадцать. На первое время хватит, а вот потом мне придется тяжело. В пустыне без воды не выжить. И она в таком климате расходуется очень быстро. А если припомнить, что я читал про эту планету. Холера! С водой на этой пустынной планетке не очень хорошо. Вот с такими невеселыми мыслями я и ехал по бескрайней пустыне. Часа три прошли в монотонной поездке. А затем на горизонте появилось нечто новенькое. Подъехав поближе, я тормознул свой транспорт и внимательно присмотрелся. Что там у нас? Визоры шлема моей пехотной брони при десятикратном приближении помогли рассмотреть этот объект во всех деталях. Судя по всему, передо мною сейчас находился какой-то большой шагающий транспорт. Что-то военное. И неизвестное. В моей базе данных такого аппарата нет. Поэтому сканеры "Паладина" и не смогли идентифицировать это нечто.

Немного подумав, все же решаю посмотреть на это чудо враждебной техники поближе. Прихватив бластер и штурмовую винтовку, осторожно иду к непонятному исполину. Подойдя метров на пятьдесят, я понял, что это не шагоход, а самый настоящий боевой дроид. Только очень большой. По внешнему виду он был похож на огромного бронированного краба. Приплюснутый бронированный корпус размером с танк. Восемь толстенных и членистоногих бронированных ног. Четыре клешни, заканчивающиеся массивными пушками. И объемный короб многоствольной ракетной установки на спине. Впечатляющий образчик боевой техники. И судя по тому, что этого дроида нет в моей базе данных. Он также принадлежит к тем разумным машинам. Как и мой ночной гость. Враг всех органических разумных во всей красе. М-да. Если тут когда-то высадилась целая армия таких вот титанов. То неудивительно, что они смогли разрушить здешнюю цивилизацию людей. Это даже для меня очень серьезный противник. Такое чудо одним бластером не уничтожить. Тут оружие надо потяжелее применять. Интересно чем это его уработали? Внутренности дроида полностью выгорели. Сама машина лежала на боку, зарывшись лапами в песок. И внешний вид ее намекал, что данный дроид был уничтожен явно не вчера. Тут лет тридцать прошло. Если не больше. Вон как коррозия поела его внешнюю броню.

Еще раз осмотревшись по сторонам начинаю двигаться в сторону поверженного гиганта. Стоп!!! Опять появилось сосущее чувство тревоги. Боевое предвидение? Или я просто очкую? Резко останавливаюсь и еще раз оглядываюсь. Вроде бы тихо? Но что-то же меня тревожит. Что-то здесь не так. Сканирую местность при помощи бронескафандра. Тишина. Оглушительная. Ничего нет. Противник не обнаружен. А если так? Врубаю Силу и провожу Обнаружение Жизни. Ох, не люблю я эту силовую технику. Башка после нее потом начинает болеть. Ага, очень интересно! Что это? Есть отклик! Возле передней правой лапы подбитого дроида что-то есть. Что-то живое. Под слоем песка. Кто-то там затаился не маленький. Размером с человека. Но это не человек. Сигнатура у него не та. Это какое-то животное. Они в Силе ощущаются не так как разумные виды.

Противник обнаружен. После чего я как-то сразу успокоился. А то вся это неопределенность меня нервировала. Но вот этот неизвестный враг, затаившийся в засаде, меня не пугает. Скорее азарт появился. Охотничий. Сейчас я сам ему засажу по самые гланды. Локализовав место нахождения цели, применяю еще одну силовую технику. Удар Силы жестко пробивает сквозь песок и попадает прямиком по затаившемуся врагу. Есть контакт! Песок впереди как будто взрывается. И там в пыльном облаке появляется массивная туша, покрытая серо-бежевым хитином. Интересный зверек там сидел. Что-то вроде большого краба. Этот гад ползучий прятался под слоем песка и ждал, когда я к нему подойду поближе. Глядя на его массивные и зазубренные клешни, я понимаю, что если бы я проявил беспечность, то меня ждал бы очень большой сюрприз. Смертельный сюрприз. И не факт, что я бы смог адекватно отреагировать на внезапную атаку из засады вот такого монстра. Но сейчас этот песчаный краб (так я его решил называть) лишился фактора внезапности. Да еще и Силой я его приложил не слабо так. Удар Силы может легко пробивать пехотную броню. Это очень крутая техника, но слишком сложная и тормозная. И в круговерти маневренного боя ты не всегда можешь успеть ее применить. В общем, этому крабу не повезло. Сила раскроила его толстый панцирь и сейчас он бился в конвульсиях. Этот уже готов и неопасен. Даже стрелять не пришлось.

После того как крабовидный монстрик затих, я внимательно просканировал местность при помощи Силы. Еще раз. На