Батя отбросил кресло и рванулся вперед. Я отскочил в сторону, заставив психопата напороться на шкаф.

Потом уклонился от пары мощных ударов. Дальше заскочил на кожаный диван, с него прыгнул на отца и оторвал родинку, что была у него на шее.

Нет, это не специальный прием и не простая случайность. Черная точка была снабжена тонкой иголкой, которая крепко сидела под кожей. От нее слегка фонило магией. Многие могли не заметить, но я к этому делу чувствительный.

Кроме того, ощутил телепатическое воздействие. Тоже почти незаметное, только не для старого телепата.

Батю сводили с ума с помощью заговоренного предмета, который был вставлен под кожу для лучшего эффекта.

Если сделать иначе, виконт мог обнаружить подставу. А так, кто подумает, что точка на шее является проклятой дрянью? Смотришь на нее каждый день, привыкаешь, и даже как-то не замечаешь ее присутствие.

В это время твои мозги превращаются в кашу. И ты становишься угрозой для всей семьи.

Отец дотронулся до шеи, где выступило немного крови. Глаза патриарха округлились. Он ткнул в меня пальцем, с ужасом и яростью простонав:

— Ты! Как ты смеешь, щенок??? Я оторву твою маленькую башку… Что за черт… Мне надо прилечь, я устал.

Последние слова произнес, как в бреду и действительно лег поспать. На пол со всего маха, так, что кабинет аж подпрыгнул.

Ну вот, отдохни, папаша. А мелкий разузнает, кто водил тебя за нос. Выходит, у рода есть враг, причем хитрый и очень сильный. Он смог не просто нанести мощный удар, а проявить стратегическую мысль, пробраться в сердце нашего рода и попытаться уничтожить его изнутри.

Да, это теперь мой род. Значит бороться за него буду до последнего. Не жалея жизни и крови… наших врагов разумеется. Они пожалеют, что не сдохли, как только мне попадутся.

Пока надо сохранять спокойствие, не делая резких движений. И да, избежать объятий мамы, которая вновь решила меня задушить.

Она не выдержала ожидания и ворвалась в кабинет, желая во что бы то ни стало остановить домашнего тирана. Сложно представить ее удивление, когда взгляду предстал патриарх, лежащий на полу в позе спящего алкаша. А я стоял на диване, пожимал плечами и улыбался, мысленно говоря:

— А я ему что? Не я начал эту войну.

— Господи! Сашенька, что случилось? Ты не ранен? Все хорошо??? Иди ко мне, ну давай же… — чуть не плача воскликнула мама.

Я бросился от нее улепетывать, с ностальгией вспоминая тюрягу, где меня хотя бы не превращали в плюшевую игрушку. Вскоре патриарха откачал лекарь нашего рода. Отец пришел в себя, смутно помня последние события и не понимая, почему этот год принимал странные решения, в плане ведения дел и своей семьи.

Я отдал заговоренный предмет родовым магам, но они, разумеется, ничего не нашли. Спустя пару дней мы собрались на семейном совете и стали решать, что делать.

После избавления от воздействия, батя не стал добряком или мямлей. Он все еще был грубым и расчетливым барином, воспитанным в строгих традициях. Зато адекватности в его мыслях явно прибавилось. Чего там, он даже извинился передо мной.

— Так, надо распорядиться насчёт мануфактуры. И да, не помню, как я взял в долг у купца Строганова, — мрачно произнес глава рода, сидя за общим столом. — Кстати, школа, куда мы отправили Александра, правда была плохой. Говорят, уже поймали чиновников, которые ее прикрывали. Я допустил ошибку, сын, когда тебя туда отослал. Но это было для твоего же блага, пойми.

На пламенные искренние извинения не похоже. Но это лучше, чем ничего, я не стал придираться.

— Андрей, это ужас! Сашу там чуть не убили, — всхлипнула мама и тут же отпила чаю.

— Да, малышу фигово пришлось. Только что нам теперь с ним делать? — сказала Ленка.

— Надо, чтоб его обследовали лекари. Возможно понадобится долгий постельный режим, — покачала головой мама.

— Нужно подыскать другое учебное заведение. Тоже для развития телепатии… Но теперь я лучше все проверю, не допустив прошлых ошибок, — виновато сказал батя, пытаясь делать хорошую мину при очень плохой игре.

— Пусть эта новая шарага будет где-то подальше. Например, в сибирской аномалии, — «искрометно» пошутила сестра.

— Пусть Сашенька сначала восстановится! — воскликнула мать.

Когда все вдоволь наспорились, я кашлянул, отложил в сторону ложку и спокойно сказал:

— Пойду учиться в обычную академию.

Мой голос прозвучал будто скорбный колокол. Все замолчали, раскрыли рты и уставились на меня.

— Прости, Александр, но у тебя необычный магический дар, — первым подал голос отец.

— Ну и что? Об этом ничего не сказано в условиях поступления в дворянскую академию, — парировал я.

— Тебя там сразу задавят, как мелкого червяка, — съязвила Ленка.

— Если даже такую как ты пока что не задавили, то мне тем более ничего не грозит, — ответил ей с лёгкой ухмылкой.

— Ты на что намекаешь, сопляк? Без тебя было тихо и хорошо. Ещё одно слово, и я разобью твою рожу!

— Лена, господи, что за выражения? Сейчас выйдешь из-за стола!

Все снова начали спорить и вести себя как простолюдины в дешевом баре. Когда вопли второй раз утихли, я постучал чайной ложкой по чашке и задал резонный вопрос:

— Так как насчёт моего поступления в академию? Я знаю, что Лена выглядит неподобающим образом и все такое, а папа не уделяет времени детям. Но мы вроде как говорили совсем о другом. Давайте продолжим тему.

Отец кашлянул, поправляя воротник рубашки. Мама посмотрела в пустую чашку, будто хотела найти там священную тайну. Ленка показала мне язык и отвернулась.

Мы продолжили обсуждение, и вскоре стало понятно, что я отправлюсь в школу вместе со всеми. Отец чувствовал за собой вину, и не мог особо давить. Мама боялась и сомневалась, но отправлять меня в новую «закрытую школу» было ещё страшнее.

Лена… Лене пригрозили оторвать нос, если ещё раз заикнется о желании его проколоть. Вот и чудненько. Посмотрю, как устроена жизнь в нормальных академиях этого мира. Небольшой спойлер: довольно скучно.

Вряд ли там удастся кого-то убить или прирезать скальпелем в подпольной лаборатории. Но другого выхода нет, так что буду учиться. Архимаг идет в первый класс!

* * *

На заброшенной стройке было темно и пыльно. Придя сюда, мужчина приличного вида кашлянул и поежился, будто на дворе был