данный момент уже и сами начали изрядно нервничать, после подобной экспансии со стороны Императорской семьи? И, вполне возможно, что подобное покушение было одной из попыток предотвратить усиление Империи Суран ещё больше? Хотя, насколько ему было понятно, в этом всём явно был замешан представитель одной из Сект из Империи Шань? А значит, другим разумным подобное было просто не под силу. Тем более, что эти разумные особо ни с кем не контактировали, как попали на территорию Империи Суран. Но с этим делом пусть разбирается Тайная служба. Самому же Императору сейчас нужно было удержать фокус внимания людей именно на себе. На том, что случилось. И на том, что можно будет впоследствии сделать. Именно поэтому, продолжая говорить, он упомянул и о том, что благодарен Богам-покровителям, которые защитили не только его, но и всё его семью, а также всех собравшихся в Императорском дворце от столь подлого и предательского удара в спину. Что, по сути, должно было разрушить не только саму Империю Суран, но и жизни каждого её жителя. И поэтому он берёт на себя обязательства, сделать всё возможное, чтобы Империя жила в мире и благоденствии как можно дольше. Поэтому он готов бороться с любыми врагами собственного государства.

После этих слов площадь снова взорвалась приветственными криками, среди которых всё чаще звучало слово Защитник. И с некоторым удовольствием, Император Адальберт понял, что таким образом получил то самое прозвище, которое войдёт в легенды. Да, как ни крути, но не каждому властителю государства достаётся какое-нибудь благозвучное прозвище от его подданных? Например, один из его предков носил прозвище Кровавый. А из-за чего? Да просто, ещё по молодости, когда тот ещё был принцем, и участвовал в каком-то локальном конфликте, приказал вырезать деревню. Из-за того, что местные жители начали оказывать ему сопротивление, и поддержку врагам. И это было показательно наказание для этих индивидуумов. И было это всего лишь один раз в его жизни. Погибло там, от силы, человек двадцать – тридцать? По сути, на фоне Империи, это был мизер… Несущественное число. В Империи каждый день куда больше людей погибает. От самых разных причин. Не говоря уже о тех, кто умирает собственной смертью или от болезней. Но люди запомнили этот случай, и сначала принц, а потом и Император, всю свою жизнь ходил с прозвище Кровавый.

Сам же Император Адальберт также опасался чего-либо подобного. Поэтому, когда он только услышал прозвище Защитник, то понял, что фактически у него получилось войти в историю Империи как кто-то светлый и, по сути, добрый. Кем он в принципе никогда не являлся. Если вспомнить все эти самые события, открыто связанные с тем, что он сделал во время возникшего мятежа? Тогда именно его приказу легион целую провинцию в крови утопил. А что происходило пару лет назад в Нижнем городе столицы? Когда там легион порядок наводил? Это уже была причина для того, чтобы Император получил весьма неблагозвучное прозвище как, например, в одном из соседних государств, пару поколений назад, одного властителя было прозвище Пьяное Рыло. Правда, подобное прозвище его люди передавали друг другу шёпотом? Да и сам этот король не особо увлекался вином. Но из-за одного случая, который он сам допустил, едва взойдя на трон этого государства, тот на всю свою жизнь получил такой вот подарочек.

Когда же Император Адальберт в последний размахнул руками, над столицей снова вспыхнули разноцветные цветы фейерверков, запущенных по установленному распорядителем порядку. Правильно. Ничто не могло нарушить запланированные мероприятия. И именно после этого, снова помахав рукой всем собравшимся, но в этот раз уже на прощание, Император ушёл во дворец, где его, едва прошедшего за двери, тут же закрывшиеся за его спиной, сразу подхватили под руки верные слуги. Пока два гвардейца фактически всунули пот его венценосную задницу стоявшее поблизости кресло. Просто у Императора ноги отказали. И трясущейся рукой, он с большим трудом смог взять кубок с лёгким вином и сделать глоток этого напитка, пока один из слуг, не спрашивая на это никакого разрешения, снял с головы своего хозяина Императорскую корону, и расстегнул мантию, которая сейчас его буквально душила одним только своим присутствием.

– А вот теперь я хочу знать, что там вообще произошло? – С трудом продавил он сквозь охрипшее горло, и внимательным взглядом обвел присутствующих рядом разумных. – Вы хоть понимаете, что я едва там…

– Ваше Величество! У меня есть объяснение! – Тут же из тёмного угла, где, как всегда, уже находился начальник Тайной службы, донёсся его хрипловатый голос, заставивший всех присутствующих тут же разойтись в стороны, чтобы не мешать этому разговору, тем более, что он сразу же подошёл к своему сюзерену. – Мне уже удалось переговорить с некоторыми. Поэтому я могу кое-что пояснить. Сейчас я принимаю меры. И виновные будут наказаны. Но есть и сложности…

Сделав ещё один глоток вина, Император поманил слегка подрагивающего пальца своего старого друга. А когда тот всё же приблизился, фактически схватил его за уха своими ледяными от страха пальцами, и подтянул как можно ближе к себе сморщившееся от неприятных ощущений лицо старого дворянина.

– Ты уж постарайся мне всё объяснить! – С большим трудом сдерживаясь прошипел Император, глядя прямо в глаза друг детства. – А то я никак не пойму, из-за чего я, да ещё и при целой площади народа, едва в штаны не наложил! Ты хоть знаешь, каково бы мне было видеть какое-то… Сверхмощное плетение, которое неумолимо приближается ко мне! Ты что же, хотел, чтобы меня прозвали Обосранным? И что там вообще произошло? У меня разум как в тумане! Я ничего не понимаю. Это ещё хорошо, что кто-то подсунул мне текст. Правда, я понял, что его уже изменили. Но, это уже не суть важно. По крайней мере, я хоть выглядел более-менее адекватно. Так что жду… Объясняй давай!

– Текст подсунул я! – Также тихо, чтобы посторонние не слышали, прошептал фактически не шевелили губами граф Рейх, чем заставили Императора отпустить его ухо, но лица так и не отодвинул. – А произошло вот что… Судя по всему, представители Секты Серебристого дракона, которые прибыли с последним караваном из Империи Шань, хотели кому-то что-то продемонстрировать. Я так и не понял того, кому, и что именно они хотели доказать? Но мы с этим разберёмся. Сейчас они все уже задержаны и в кандалах отправлены в казематы Тайной службы. К тому же, их также охраняют и мастера двух других Сект. Благословенного лотоса, и Парящего журавля. Эти тоже прибыли с последним