прошелся карательной дланью. По всей территории вокруг графского поместья собирали все и всех. И его вот не забыл. Он не хотел никуда, думал так и досидит в своем кресле. Кастар сам его, прямо с креслом на телегу и посадил и сказал еще тогда, что без мастера и остатки клана не выживут. Остатки клана. Этот вояка даже не понял тогда, что подарил своими словами старику. Смысл. Цель.

И сейчас, когда маг уже сломал голову обдумывая дальнейшие варианты, он снова подкинул магу возможность. Александра. Он сразу разглядел в ней нечто иное, как в аристократах. Причем не мелких всяких и решил убедиться с камнем. Вдруг это нечто иное. Но нет, не ошибся. Вся мозаика из разных образов, кусочков, фрагментов сложилась. На следующий день он поведал свой план Кастару. Клан будет жить. Ведь клан — это люди. И мастер уйдет красиво. Достойно.

Глава 9

— Ну и что же ты за чудо? — я смотрела на милую мордашку, а мордашка в свою очередь на меня. Вытянутый влажный носик забавно вилял из стороны в сторону, пытаясь ко мне принюхаться. Я держала темно-бурого зверька с продолговатым тельцем на вытянутой руке перед собой. Лапками он обхватил мое запястье, а спустя минуту и задними лапками дотянулся до руки. Таким образом, оказалось, что не я его держу, а он повис на моей руке. Чем-то он напоминал хорька переростка, видно, что он еще маленький, но уже под два килограмма, по ощущениям.

Я опустила его перед собой на кровать. Он крутанулся на месте и уселся передо мною.

— Красавчик, — я погладила его по головке и вдоль тела — он льнул к руке, понравились телячьи нежности. От макушки, вдоль всего тельца, и по коротенькому хвостику шла полоса серебристого цвета. Шерсть на этом месте была сильно светлее всего тела и как будто даже немного подсвечивалась изнутри.

— И как мы тебя назовем? — мне уже нравился мой новый сосед. Он забавно поймал мою руку своими лапками и теперь принюхивался к ней.

Вчера вечером, после возвращения со столь впечатляющей прогулки, я сразу отправилась в постель. Имра принесла мне ромашкового чая и коробку с чем-то мягким для зверька. Таким образом наше знакомство произошло только сегодня. И что там говорил охотник про дикого зверя? По-моему, очень даже милый зверек, так и ластится.

— А назову я тебя… Славик! — я захихикала от столь комичной ситуации. На земле я бы ни за что не назвала домашнего питомца именем своего бывшего, а тут… никто и не поймет. Кстати, дома у меня никогда не было питомца. Даже рыбки. Сначала не позволяли, потом уже привыкла. Зато теперь у меня есть Славик, я подхватила малыша и пошла к мастеру. Надо их познакомить. — Надеюсь, ты будешь поприличней той скотины, чье имя я тебе дала.

Мастер был в своем кресле, как обычно, и смотрел на огонь в камине.

— Доброе утро, мастер Чанрок. А смотрите кто с нами теперь будет жить, — и я подняла на руках Славу, как обезьяна Симбу в известном всем мультфильме. Старик посмотрел на меня, потом на зверюшку, тяжело вздохнул и отвернулся снова к огню. — Что? Вы же не против? Ну пожаааалуйста!

— Доброе утро. Да не против я, главное, чтоб он до моих вещей не добрался. Знаю я этих воришек, — маг скорчил недовольную гримасу.

— Расскажи, а то я ничего о них не знаю, — я уселась на стул и посадила Славу на колени. Он сразу полез обнюхивать мне лицо и волосы. К волосам еще и лапками потянулся.

— Это скальной ойльт. Детеныш, — тут маг о чем-то не на долго задумался. То ли собираясь с мыслями, то ли решая, что мне говорить, — тетрадь у тебя с собой?

— Неа, — я даже головой закрутила в разные стороны. У меня же выходной, не хочу, не хочу, не хочу! — Я еще даже не завтракала…

— Лентяйка. Ладно. Ойльты — это широко известный вид хищных куниц. Они широко распространены и видов есть множество. Воруют мелкий скот у фермеров, да и вообще любят наводить беспорядок. Но это там, в империи. А вот тут у нас, в мертвых землях… В связи с… неравномерно… да, так наверно правильно. Так вот, в связи с неравномерно повышенным уровнем магической энергии… и нестабильным так сказать, — было странно видеть мага таким, обычно он довольно точно выдавал знания, без этих всех пауз и мычаний, — ты знаешь, ученные до сих пор спорят по этому поводу. Я, лично, склоняюсь к мнению, что это не совсем та энергия, к которой мы привыкли. Да, она имеет много общего, но все же привычная нам энергия не вызывает мутации. А все мертвые земли, это площадь разных мутаций. Вот и с твоим зверьком. Он детеныш, но уже размером с обыкновенную ойльту. И этот серебристый окрас… Это их защита, выработанная на Мертвых землях. Они отражают простую магию. Их шкурки очень ценятся именно поэтому. Возможно, есть и другие изменения. Никто еще не заводил скальную ойльту в качестве домашнего питомца.

Я посмотрела на Славу, а он беззаботно запутывал колтун на пряди моих волос. Значит я завела себе хулигана. А, ну и пусть. Он такой милашка!

— Кстати. Я вчера вечером говорил с командиром. С завтрака до обеда теперь будешь работать у него.

— А? А что я делать буду?

— Он найдет тебе задание. Он даже обрадовался моей просьбе. А после обеда учеба. Мы еще очень многому не уделили внимания.

— Спасибо, — я встала и поспешила на кухню. Не знаю, чем я так недовольна — сама же просила. Но вчера это был, пусть и верный, но все же душевный порыв. Совсем я не хочу работать, понимаю, что надо. Но не хочу. А еще и учиться после работы. Ууу, как это печально мне видится.

На кухне Имра накормила и меня и Славу. Мы также договорились о лотке с песком и опилками в качестве туалета для детеныша. Еще я узнала куда мне утром идти, оказалось через несколько домов. Командир жил и работал совсем недалеко от дома мага. Совпадение? — не думаю. Ну и еще меня обрадовали, что одежда для меня тоже готова. Это точно заговор. Судьба мне идти работать значит. Ха, впервые в жизни.

— Доброе утро, гер Лайнер.

— Доброе, гера Адашева, — ого, а у него оказалась хорошая память. Или может у него есть папочка с данными по каждому человеку? А может не по каждому…

Я