- Это будет та же самая Мими? - резко оборвал его Эндрю.

- Простите?

- Я спрашиваю, вы обещаете мне, что после репликации Мими будет той же? Она будет так же встречать меня по вечерам? Также будет предпочитать мячику обычную палку? Будет так же трогать металлическую миску лапкой прежде чем попить? И класть голову мне на колени?

- Вы говорите о поведенческих реакциях... - растерялся врач. - Все это возможно восстановить при соблюдении определенных условий...

- Вы можете гарантировать мне, что реплика Мими будет той же самой?

- Ну-у... Как вам сказать...

- Доктор, скажите "да" или "нет"!

- Нет, - голограмма врача потупилась, уткнувшись призрачным носом в панель шкафа. - Мы не можем с точностью воспроизвести поведенческие реакции...

- Тогда мы все решили. Я хочу воспроизвести и заменить пораженные органы своей собаки.

- Но это же...

- Мне не важно, сколько это будет стоить. Вышлите счет и начинайте печать органов. До свидания.

Эндрю отключил изображение и посмотрел на Мими. Собака лежала на коврике в углу. В сумерках могло показаться, что она спит, но Эндрю точно знал, что из темноты за ним следят два внимательных карих глаза.

- Все будет хорошо, старушка. Ты выкарабкаешься, обещаю!

Картина была оцифрована, но несколько штрихов никак не давались машине. В самом углу на фрагменте прибрежных скал мастер использовал неизвестную компьютеру технику.

Эндрю придвинул цифровую лупу: петли, бороздки параллельные и пересекающиеся, прямые и извивающиеся. Определенно, эксперт не мог определить инструмент художника.

Эндрю активировал межкомнатную коммуникацию.

- Эллис, будь добра, соедини меня с мистером Русселем.

- Хорошо, мистер Брискет.

Через пару минут в комнате появилась голограмма хорошенькой кудрявой девушки.

- Мистер Руссель на связи. Но только...

- Что еще?

- Мистер Руссель не пользуется голофоном. Я соединила вас по сотовой связи.

- По сотовой? - пренебрежительно фыркнул Эндрю. - Это же позапрошлый век! Впрочем, чему я удивляюсь... Соединяйте, Эллис.

- Одну минуту.

Через мгновение двери раздвинулись, и в кабинете появилась кудрявая блондинка с какой-то коробочкой в руках.

- Что это?

- Сотовый. Приложите к уху.

- Алло! - послышалось в коробке.

- Мистер Руссель? - Эндрю вопросительно посмотрел на коробочку.

- Нет-нет, мистер Брискет. Вы должны держать это возле уха, а говорить вот в это отверстие.

- Спасибо, Эллис.

Девушка удалилась, а Эндрю снова приложил коробочку к уху.

- Мистер Руссель? - повторил он снова.

- Слушаю вас, мистер Брискет.

- Простите, что побеспокоил, но у меня тут возник один вопрос. Это касается картины, и я надеюсь, вы сможете разрешить мои сомнения. Мы почти закончили подготовку к репликации, но один фрагмент...

- Камень на берегу, в самом уголке картины, да? - коробочка усмехнулась голосом Русселя.

- Да. Художник использовал совершенно уникальную технику. Наша программа не может ее идентифицировать и распознать однозначно.

- Это не художник.

- Не понял...

- Это отпечаток пальца. Тот берег... Мы с женой были там еще в молодости, сразу после свадьбы. Это было чудесное, живописное местечко. И, знаете, там работало множество художников. И миссис Руссель... словом, ей так понравилась одна работа, что она вцепилась в нее, в буквальном смысле! Краска на холсте еще не просохла, остался отпечаток...

Как же на нас сердился тогда художник! Вы не представляете. Мы предлагали купить ее еще тогда, но он отказался, - сотовый вздохнул с усмешкой. - А потом, через много лет Марта выкупила полотно у наследников. Они сочли отпечаток браком...

- Так и есть...

- Что, простите?

- Нет-нет, мистер Руссель. Мы все исправим в репликации.

- Каким образом?

- Машина распознает манеру письма мастера, значит, сможет сделать точное моделирование поврежденного фрагмента. Кстати, то же самое можно сделать и на оригинале.

- Ни в коем случае! - рявкнула коробочка.

- Но, мистер Руссель, подобный изъян не позволит оценить полотно по высокой цене. Вы потеряете много денег.

- Мистер Брискет, если вы еще не поняли, то скажу прямо: деньги меня не интересуют. Я не собираюсь продавать полотно.

- Но согласно закону о культурном наследии, мы вы должны устранить брак.

- На реплике - пожалуйста, но картина принадлежит мне и как законный владелец...

- Мистер Руссель, - прервал его Эндрю. - Это вам лучше обсудить с нашим юристом.

- Я понял вас, мистер Брискет. Свяжусь с ним в ближайшее время.

- Но как же...

- Пока у вас есть подписанное мной разрешение на репликацию, а с оригиналом решим позже.

Коробочка щелкнула, и маленький экран, мигнув ядовито-зеленым, погас. Через мгновение в комнате появилась Эллис.

- Что с ним? - мужчина протянул Эллис коробочку. - Мы говорили, а потом...

- Он повесил трубку.

- Какую трубку? Куда повесил?

- Это такое старинное выражение. Означает, что он завершил разговор, отключился, - хихикнула удаляясь девушка.

Вечер опустился тяжелой удушливой пылью. Кислородогенератор не справлялся даже в помещении. Эндрю сидел на полу. Мими привычно положила лохматую голову на его колени. Теперь, когда вспрыгнуть на диван она уже не могла, это стало их новым любимым местом.

Раньше их вечера проходили иначе. Мими всякий раз точно угадывала, когда Эндрю вернется домой, и встречала его радостным лаем. До захода солнца они выходили в сквер. Там еще сохранилось несколько деревьев, схваченных бетонными кольцами, поэтому хоть как-то можно было дышать. Всякий раз Эндрю брал с собой яркий мячик-попрыгун. Как уверял продавец с сайта для животных - "Лучшая игрушка для вашего любимца". Мими не любила мяч, поэтому всегда убегая за ним, возвращалась с палкой или пустой пластиковой бутылкой. Словом, что могла найти. А мяч... Его потом искал Эндрю. Он даже шутил, будто не он тренируем Мими, а она его.

Тишину разорвал сигнал голофона.

- Эндрю, сынок, это мама! - в центре комнаты возникла призрачная фигурка. - Хотела узнать, как твои дела?

- Привет, мам...

- Я тебя не вижу, Эндрю, подойди к анализатору, милый!

Эндрю вздохнул, аккуратно снял голову собаки с колен и поднялся.

- Боже мой, два месяца тебя не видела! Как ты, сынок? Ты не надумал приехать к нам с папой? Ты не представляешь, какая тут красота, родной! Отель отличный! Все-таки наши экологи умеют работать, когда захотят. В памятке написано, что тут совершенно точно воссоздали климат и биосферу. Здесь даже не пользуются очистителями и