С этими словами она игриво мне подмигнула и затянулась через мундштук.

— И она вот так просто пойдёт против своего господина? — вступила в разговор Саша. — Как-то не верится. Мне казалось, что князь там всех запугал до чёртиков.

— Так и есть, — вновь кивнула женщина. — И Эля тоже боится его, но от этого только больше ненавидит. Так что у неё точно найдётся повод отречься от моего братца. Уж слишком много бед он натворил, включая ей лично.

— Каких же именно? — нахмурился я, так как желал знать все подробности, ведь нам придётся идти против ещё одного человека у власти.

— К примеру, — Савельева стряхнула пепел, — братец отослал её сына на войну, когда он повздорил с его старшим недорослем.

— Сын Снеговой поругался с сыном Тарникова? — уточнил я.

— Именно, мой хороший, — хищно улыбнулась директриса. — Семён Снегов всегда отличался альтруизмом. Он был сильным, образованным и человеком с честью. И когда Эдик отшлёпал его девушку по заднице, — насколько я знаю, во всех смыслах, она была не против, — Сёма не стал молчать. Он пришёл требовать объяснений, после чего вызвал Эдика на Поединок Чести. Конечно, мой братец понимал, что виновна та шлюшка, но и отказать в вызове не посмел, так как это могло ударить по репутации. Тогда Поединок назначили через неделю, но уже через пару дней Семёну пришла повестка в армию. А оттуда он отправился в горячую точку, как наёмник, где и погиб.

— Но вызов до сих пор актуален, — пробормотал я.

— Верно, Илюша, — улыбнулась Савельева. — Так что ты можешь здорово помочь дамочке, заступившись за честь её сына. И тогда, я уверена, Эльвира будет вся твоя, — она посмотрела по сторонам, будто кого-то искала, и закончила с хитрой ухмылкой: — Во всех смыслах, которых только пожелаешь. И пока здесь нет Смирновой, могу сказать, что Снегова даже в свои сорок девять выглядит шикарно.

— Приму к сведению, — в тон ей ответил я. — Но разве можно забирать чужой вызов на Поединок?

— Если бросивший его или секундант согласен, — пожала плечами Савельева. — И я не думаю, что мой братец, в отличие от своего избалованного сынка, начнёт ерепениться. Всё же отказывать в таком — гиблое дело.

— Его дело и так практически завершено, — произнёс Сергей ледяным тоном. — Осталось лишь забить гвозди в крышку гроба.

— О, не спеши с выводами, мой сладенький, — азартно протянула директриса и облизнула губки, глядя на него, сделав очередную затяжку. — Я ведь уже говорила, что мой брат наглый и самовлюблённый, но он отнюдь не дурак. Не стоит его недооценивать, тем более он совсем недавно показал нам, что способен атаковать из-за спины, так, что мы этого даже не заметим.

— Сука, — прошипел со злостью Сергей, сжав кулаки, но спорить не стал.

— Так что вся наша надежда сейчас лежит на Илье, — директриса хитро на меня посмотрела. — Ты ведь нас не подведёшь?

— Сделаю всё, что в моих силах, — улыбнулся в ответ. — И даже больше.

— Отлично, тогда предлагаю сейчас всем отдохнуть, — Савельева потушила сигарету и первой поднялась на ноги. — Уверена, вы все сильно устали. Можете располагаться в моём доме, — раскинула руки. — Но помните, что вы в гостях. А уже завтра с утра мы отправимся к моей подруге Эле. Договорились?

— Ты же понимаешь, что тебе придётся быть очень осторожным?

Женский голос во тьме застал меня врасплох. Под моими ногами не скрипнула ни одна половица, не царапнула ни единая крошка, но Савельева, будто кошка, видела всё.

Я пытался выйти из школы незамеченным, так как больше не мог ждать. Не знаю, что случилось, но меня так и подмывало наведаться к Снеговой именно сегодня ночью. Возможно, всё дело в том, что я желал отомстить князю как можно скорее. Но при этом понимал, что спешка может навредить. И всё же… меня застали, словно пятнадцатилетнего мальчишку.

— Илью Филатова она вряд ли просто так примет, — тихо ответил я, глядя на директрису. Её фигура во мраке казалась ещё более внушительной. Женщина стояла у выхода из школы, скрестив руки на пышной груди. — А если к ней обратитесь вы, то ваш брат поймёт, что вы ведёте против него тайную игру.

— Он и так это знает, — отозвалась Савельева.

— Да, но пока что князь ничего не может сделать в открытую. Ни обвинить вас, ни подставить, ведь всё это делается моими руками, — поднял ладони, будто хотел на них хоть что-то разглядеть. — Руками Мора.

— Верно, — довольно хмыкнула она. — Ты умный парень, Илья. Именно поэтому я и беспокоюсь. Если Снегова что-то заподозрит, то это может вылиться в нечто более мерзкое.

— Куда уж хуже, — криво усмехнулся я. — Похищали детей, избивали моих друзей, мне строили козни, как только можно. Я устал терпеть, госпожа Савельева. Пора нанести ответный удар.

— Ты и без того пошатнул его власть в городе.

— Знаю, но этого мало. Я должен завершить начатое родителями.

— Так уверен, что они желали этому миру блага?

— Иначе и быть не может.

На несколько мгновений повисла тишина. Но потом женщина хмыкнула и отступила в сторонку.

— Иди, но не забывай о моей просьбе, — тихо проговорила она. — Будь осторожен.

Нет ничего лучше ночного города. Не знаю, почему, но он нравился мне именно в это время суток. Каждый раз, выбираясь из своей берлоги, я просто так гулял по улицам, освещённым всевозможными огнями. Порой блёклыми, как жизни многих в этом новом суровом мире (хотя люди и раньше делились на касты. Где-то слишком очевидные, а где-то сами себя утешали). А порой