быстро сменилась несколькими заплечными мешками, которые мы таскали за спинами на манер общевойскового «сидора». Мне пришлось их поймать и только затем Виверхайн наконец-то решился спуститься самолично. Аристократ приземлился уже не так аккуратно, упав на бок. Похоже, что возраст уже влиял на скорость рефлексов и движений одноглазого. Впрочем, мне бы так скакать, когда возраст приблизиться к четырём десяткам лет.

— Что это за туннель? — спросил я появившегося товарища.

— Абсолютно без понятия. Я знаю, что под Лунным Городом имеются катакомбы, но вообще не имел никакой информации о них назначениях. Были, конечно, слухи о том, что здесь ставят лаборатории магов, но эти туннели на такое не смахивают.

— Это верно.

— Дожидаемся остальных и двигаемся дальше. У тебя хватит сил, чтобы обрушить этот проход? — Агнар указал мне на контрабандистский туннель.

— Сомневаюсь. Чувствую себя полностью выжатым. Лучше силы сохранить на случай боя.

Виверхайн решил, что слова мои имеют смысл, а потому мы просто присели у стены. Нужно было восстанавливать свои силы, ведь у нас намечается очень длительный переход по тёмным туннелям. Тотальная усталость уже заменяла мне даже трепетание по поводу того, что вскоре мы доберёмся до Лунного Города. Если во время начала нашего путешествия были хоть какие-то чувства по этому поводу, то сейчас моё состояние очень быстро подходило к равнодушию. Слишком долго мы плелись через холодные и пустые земли Фронтира, где единственное, что мы вообще лицезреть, так это вездесущий снег, который покрывал вообще всё. Вполне возможно, что под толстым слоем снега мы не увидели много чего интересного. Даже опасность столкновения с патрицием уходила куда-то на очень дальний план. В этом не было ничего хорошего. Лучше уж опасаться этой сильной группировке, которая больше сотни лет подряд продолжала удерживать позиции в одном из важнейших городов успевшего кануть в лету Королевства Фронтайн. Всё-таки они со всех сторон были окружены опаснейшими орочьими племенами, которые в едином яростном порыве смяли мощнейшее из человеческих государств этого мира. Конечно, Фронтайн значительно истрепал войско чернокожих нелюдей, не позволив им продолжить столь же яростное наступление на все остальные земли, но даже так крупные племена продолжали действовать вокруг города, сражаясь как между собой, так и с оставшимися человеческими воинами. Так что мне стоит не забывать о том, что сражаться придётся с умными и опытными людьми, которые если сами не являются сильными воинами, то точно обладают личным боеспособным войском, каждая единица которого значительно превышает в своей мощи обычного человеческого, дварфийского, орочьего или любого другого воина. Приятного в таком сражении мало, а я до сих пор не считаю себя достаточно сильным воином, чтобы вступать в столкновение на равных хотя бы с одним из рыцарей Ордена Жемчужников.

Наконец все воины вылезли из туннеля контрабандистов. Надо сказать, что в скорости позавидовать им было сложно и ползли по туннелю они достаточно медленно. Особенно тяжело было Гауху, так как он постоянно цеплялся плечами за каменные стенки туннеля, а потому его воронённый доспех был полностью покрыт пылью.

— Гаух, ты как? Вчерашний бой вышел не из самых простых.

— Новые раны заживут, как это делали десятки ран до них. — улыбнулся орк, который вынул из поясной сумки деревянную трубку и принялся набивать её травами, желая, видимо, разогнать ароматами спёртый туннельный воздух, — Орк без шрамов — орк, погибший в утробе.

— Думаете, что эльфы не побегут за нами? — задал волнующий всех вопрос Аетернус.

— Я свалил церковь на этот проход. — ответил ему Вилфирд, потирающий свой татуированный множеством рун лоб, — Они обязательно поспешат за нами и скорее всего смогут нас отыскать, но у нас есть фора хотя бы в один день. Этого не так уж и много, но большего всё равно сделать невозможно. Сейчас мы слишком слабы, чтобы противостоять им в этом бою.

— Вы уверены в этом? — на этот раз спросил арбалетчик, — Три сильных мага не справятся с дюжиной черноволосых эльфов?

— Именно так, Йохан. — кивнул я стрелку, — К великому моему сожалению, мы настолько всесильны, как были маги прошлого. Они могли сокрушать целые армии всего одним щелчком пальцев. Они были пламенем, но мы остались лишь искрами, которые с каждым поколением всё сильнее тухнут.

— Что нам тогда остаётся?

— В кратчайшие сроки взять Лунный Город. Нужно сделать это настолько стремительно, чтобы даже присягнувшие не смогли обуздать нашей праведной ярости. Против нас стоит совет патрициев и целый Орден Жемчужников, но поверь мне, Йохан, даже один выстрел может перевернуть историю с ног на голову. Всего лишь один выстрел.

Глава 12

Стук подкованных сапог о толстые каменные плиты многократно отражался от стен и шум разносился на многие сотни метров по длинному скруглённому туннелю. Мы шагали уже битый час и чувство времени уже принялось покидать нас. Не представляю сколько километров мы прошагали в этом непрерывном марше, но уже хотелось просто остановиться, снять надоевшие сапоги и поспать, но мы продолжали переставлять ноги, сопровождаемые лишь тремя световыми шарами над потолком. Ноги болели так сильно, что мне проще было заменить их, чем расположиться на отдых.

Меня удивлял этот туннель. Он был крайне длинным, совсем не изгибался, а каждая из плит отлично подходила к другой, нисколько не изменяясь в размерах. Таких идеальных плит без брака сложно было добиться даже в моё время, когда немалая часть производства обеими ногами стояла на роботизированных станках, процент брака при работе которого очень быстро стремился к нулю. Коридор даже не менял угла наклона, продолжая тянуться по прямой.

— Это какая-то глупость. Не меняется вообще ничего. — объявил Йохан, окончательно устав от этого слишком долгого перехода, — Хоть бы ответвления какие были, а том мы битый час топаем по одному и тому же месту, словно совсем не сдвигаясь с места. Я ещё не выжил из ума, чтобы поверить в такую глупость!

— Согласен. — ответил я стрелку, — Считаю, что нам нужно сделать хотя бы короткий привал. Все мы слишком сильно устали и не ели уже больше суток. Если так продолжиться, то любая опасность нас просто погубит.

— Объявляю привал. — скомандовал Агнар Виверхайн, — Нужно поесть и восполнить влагу. Затем продолжим идти. Чем больший мы сегодня пройдём путь, тем в больше безопасности мы окажемся.

Весь отряд моментально рухнул на землю, сбрасывая мешки со своих спин. Каждый из воинов устал и даже Гаух, который вечно был полон энергии, сейчас выглядел избавленным ото всех сил. Я от них нисколько не отличался и моментально уселся на холодный каменный пол с таким удовольствием, будто