С тех пор мужчина улыбался лишь однажды, практически двадцать лет назад, повстречав на пути голубоглазую непризнанную, но и там для демона счастье оказалось скоротечным. По воле судьбы, эти отношения закончились, так и не начавшись. Одно недопонимание и нежелание выслушать, привело к фразе: «ангел», что было больнее удара ножом и будущей судьбе уже с другим мужчиной.

— Виски? — короткий кивок, и в руке Адмирона оказался такой же бокал с земным алкоголем.

— Бессмысленно пытаться тебя переубедить о моём спорном появлении на рауте?

Конечно демон знал, если Владыка решил, то не имеет никакого смысла любое вмешательство в дело, ведь переубедить Тёмного лорда было не то, что сложной, неудавшейся никому задачей. Но как говорила его покойная мать Малахат: «пытаться нужно всегда», даже если это сам Сатана, и вы уже на смертном одре каетесь в грехах, смотря в мёртвое море.

Больше всего он не хотел этого раута. В первую очередь, даже если его Бекки действительно очень сильно любила мужа, как минимум из-за этих воспоминаний, которые градом бы обрушились на его голову, и ещё большей болью в самом сердце. Он также знал, если Сатана «позвал» его, всё больше, чем не просто так, и ему придётся выполнять приказ своего Господина.

— Совершенно верно, — уяснил мужчина, закрывая один из принесённых свитков. — Ты моя правая рука, мой советник и обязан быть подле в этот раут, никогда не знаешь, что выкинут белокрылые.

Винчесто кивнул, больше желания обсуждать эту тему не было. Какой смысл, если это совсем не имело положительного результата, лишь бередило старые раны, напоминая о прошлом, которое демон пытался забыть. Расслабившись, мужчина осушил бокал, переводя свой взгляд на огонь, горящий в камине.

— И, конечно, ты мне не поведаешь о том, что задумал, — демон убрал бокал на рядом стоящий стол.

— Терпение, Винчесто, совсем скоро в аду появится новый демон, мне будет нужна твоя помощь, — Сатана в предвкушении усмехнулся.

— Непризнанная? — предположил советник, но, увидев отрицательный наклон головы в сторону, неуверенно бросил. — Бывший ангел?

— Можно и так сказать. Ты сильно удивишься, друг мой, когда с ней познакомишься, — Дьявол лукаво улыбнулся, убирая второй свиток в сейф.

В аду всегда было полно работы, не смотря на его процветание. Ровно поэтому продолжать выпытывать у Владыки какую-либо информацию желания и времени, увы, не было. Адмирону хватало доверия и знаний, чтобы понимать тот факт, что при любых обстоятельствах Сатана не сделает ничего, что пошатнёт его репутацию и заставит пострадать, поэтому, в оставшееся время, демоны смогли спокойно обсудить часть рабочих вопросов, которые должны быть подняты на ближайшем собрании,

больше к теме раута не возвращаясь.

•—===•⊰s⊱•===—•

Ангелы послушно направились вслед за отцом одной из них. За считанные мгновения Серафим Михаил быстро переменился, казалось, каждый шаг мужчины был ненатуральным, каким то показным и вынужденным. Наконец-то двери в зал распахнулись, впуская три значимые фигуры.

Все приглашённые беседовали, скучковавшись в небольшие компании по интересам. Возможно, обсуждая последний принятый Цитаделью закон, ведь мало, кто поддержал мысль Торендо об изменение последнего пункта Конституции, который ангел так сильно пытался внедрить.

Более молодые девушки обсуждали кавалеров, разглядывая свободные партии. В Раю рауты устраивались отнюдь не часто, поэтому на них всегда присутствовали важные фигуры и сливки общества, где с точностью до ста процентов затесался хотя бы один холостяк.

Женщины постарше, будучи в браке и родив от своих мужей, упивались последними сплетнями, выгуливая свои вечерние платья, когда же обслуга переговаривалась между собой будучи старыми знакомыми, это была своего рода иерархия. Но все они от мала до велика устремили взгляды на входящих, оценивая одежду, манеры, статус, осанку, положение. Такие моменты Уокер не любила больше всего на свете, ощущая себя какой-то вещью на аукционе.

Вики натянула дежурную улыбку, зная, чего от неё ожидают и как стоит себя вести. Тот факт, что большинство присутствующих смотрит именно на неё, совсем не пугал и не удивлял. В конце концов, выбирая такое платье, это было первым, к чему она готовилась, и, в конце концов, ангел была желанной партией, будучи единственной дочерью двух Серафимов.

Заметив своих родителей, напряжённо переговаривающихся с Торендо и Эрагоном, Вики, как и Михал с Гайей, направилась в сторону, по пути приветственно кивая нескольким парам. Ребекка Уокер как всегда выглядела безупречно, так же, как её муж, облачившись в нежно-голубое вечернее платье с характерным акцентным вырезом из атласа на спине, волосы были собраны, но были и те характерные знаки, которые никак не могли скрыться от дочери, и та с легкостью определяла их напряжение с самого детства.

В данном случае мама слишком приторно улыбалась, покручивая правой рукой бокал из стороны в сторону, немного и еле заметно качая бедром. Отец, с ним всегда было проще, во всём. Его глаза выдавали ту напряжённость, а закрытая поза, в которой он стоял, держа руки под грудью и не притрагиваясь к спиртному, лишь подтверждала догадки.

— Прекрасно выглядишь, дорогая, — Вильям, отец Вики, мягко улыбнулся, его костюм серого цвета сидел на нем как всегда с иголочки, что была безусловная заслуга жены.

— Благодарю, мне есть в кого, — кивок в сторону матери, и ангел улыбнулся, словно соглашаясь с мыслями дочери, Ребекка же подхватила его улыбку, адресуя младшей Уокер. — Мы что-то пропустили?

Неоднозначный намёк на прерванную входящими беседу словно случайно не был расценён. Ангелы по обыкновению не стали давать ответ, игнорируя вопрос, как бы отмахиваясь от девушки, чем вызвали раздражение, которое Вики удавалось подавить в себе, как минимум, с виду не показывая мысленного недовольства.

— Виктория, знаешь, по какой причине мы здесь сегодня собрались? — не церемонясь так, как другие, поинтересовался Торендо.

— Предполагаю, хотите дать объявление о моём назначении, раз мы у нас? — неоднозначно ответила девушка, откидывая все предрассудки, которые почему-то именно в этот вечер лезли в её голову.

Ангел перевёл взгляд на Ребекку, которая лишь кивнула. Такой знак только позабавил Серафима, а лицо приняло выражение, которое словно прямым текстом кричало: «так я и думал», но, переведя взгляд с дочери на мать, продолжил.

— Это одна из причин, ты права, — он отпил пузырчатый напиток, кидая смурной взгляд на Эрагона. — Что-ж, но пока рано об этом, Эрагон, выйдем на балкон?

Всё то время, что главный советник молча стоял, не вмешиваясь в диалог, лишь местами кивая, мужчина не отрывал взгляд от будущего Серафима. Её портрет не первый год лежал в верхнем ящике его стола подальше от