Волны блаженства от непрекращающейся жатвы, затмевали боль от укусов, после очередного взмаха меча на ступени пала истекая кровью ещё одна лысая псина, и вдруг стая так же резко как атаковала, — отхлынула и бежала, оглашая руины громкими визгами раненых, должно быть решив, что конкретно это блюдо, не стоит пролитой крови.

Тяжело дыша, Дэн небрежными тычками меча, добил двух истекавших кровью крысособак оставшихся на лестнице.

«Получено 40 осколков душ».

«Получено 40 осколков душ».

Звеневший в голове голос шестикрылой, озвучивавший его приобретения, был слаще любой музыки, но бой дался тяжело, — блаженство жатвы исчезло, и он почувствовал тупую ноющую боль многочисленных укусов.

— «Но в принципе не страшно». — Не было сильного кровотечения и все конечности нормально двигались, включая наиболее искусанную ногу.

Спихнув трупы с лестницы, он устало сел на ступени запрокинув голову:

— А они повыгодней будут, чем сколопендра или мертвяки. — Выдохнул он, глядя в багряное небо.

Этот бой принёс ему две сотни осколков, и, если подсчёты были верны, это должна была быть почти половина пути до второго шага совершенствования.

— Справиться с ними не в пример легче, надо только придумать, как их по одной бить. Тогда ещё штук шесть-семь и уровень.

Он напряг память пытаясь вспомнить сколько там со второго на третий:

— По-моему что-то около тысяча четыреста, — получается тридцать пять собак. Полторы стаи, — не так уж и много. — Пожал плечами он. — Проще чем семнадцать с половиной сколопендр.

Отдышавшись, он внимательно осмотрел свои раны, -руки и ноги были покрыты мелкими ожогами, по предплечью растекался огромный синяк, доставшийся ему после близкого знакомства с той вяленой мумией, пара укусов на правой ноге чуть ниже колена, ещё на левой руке, и у левой щиколотки. Все укусы, на его счастье, были не глубокими и кровили лишь самую малость.

— Надо бы как-то обработать что ли. — Поморщился Дэн, разглядывая эти художества на собственном теле, уже немного жалея, что не взял «Починку плоти». — А то, как бы чего не подхватить.

Болезненно розовая кожа этих подобий собак, была вся в нарывах и фурункулах:

— Кто его знает, что у них в слюне…

Как обрабатывать, правда, было не ясно, — промыть, обработать антисептиком и перевязать?

Так у него даже промыть нечем, не говоря об антисептике. Вокруг, конечно, встречались небольшие лужи, наполненные тем подобием крови что периодически накрапывало из багряных облаков, но Денис сильно сомневался, что ране станет лучше после такого промытия.

— Сейчас бы навык «Первая помощь», — пригодился бы. — Тоскливо вздохнул он, глядя на свои искусанные ноги. — Но не взял.

Навыка не было, антисептиков и воды тоже, но какие никакие знания имелись так что он нарезал бинтов из своей тоги. Зажав меч между коленями, он срезал с нижнего края длинные полосы, и получилось на удивление хорошо, — этот плотный белый материал идеально подходил для бинтов, — крепкий отлично впитывающий и при этом всё равно дышащий.

Сделав бинты и заметно укоротив свою тогу, Денис специально дал покровить ранам, дополнительно прикладывая давление вокруг, в надежде что, если что-то и попало, оно выйдет вместе с кровью. После чего перебинтовал места покусов.

— Видок тот ещё. — Усмехнулся он, рассматривая плоды своих трудов. — Вроде в аниме каком то, все с забинтованными руками ногами бегали.

— Ладно, не стоит терять время. Скоро стемнеет.

Спустившись к основанию лестницы, — он не удержался и потратил несколько минут, разглядывая трупы этих странных собак мутантов, пытаясь определить, что же это всё-таки такое, — мутировавшие собаки или лысые крысы переростки. Хвосты были прямо крысиные, так же о крысах напоминали развитые резцы — совершенно не типичные для собачьих, но имелись и очень собачьи клыки. Да и в целом строение тела было как у собаки.

— Чёрт его знает, что они такое.

Время поджимало, и разбираться в происхождении видов было некстати, — Дэн поспешил покинуть место сражения, во-первых, трупы и кровь могли привлечь каких-нибудь ещё хищников, а во-вторых, надо было найти укрытие на ночь. Не то что бы он сильно хотел спать, — но у него был простой план, — отдых должен был «перезапустить» магический поток, а значит, была возможность распределить его иначе:

— «И тут особых вариантов нет». — Думал он, быстро шагая по заброшенным улицам. — «Большую часть маны надо будет вложить в выносливость»- У него была надежда что усиленная регенерация позволит быстро избавиться от всех этих мелких ожогов и укусов.

Он решил забрать километр другой обратно на север, в сторону храма, где он появился, чтобы войти в менее руинистые руины, и уже там искать убежище постепенно двигаясь параллельно чёрному замку, — на юго-восток. Денис надеялся, что таким образом он быстрее обогнёт соляное плато, — вроде бы на восток оно было по короче.

Быстро смеркалось, и по мере того, как длинные тени закатного солнце поглощали руины, всё больше проявляла себя всякая живность. В основном насекомые, конечно, вокруг трещали, шуршали пиликали и сверчали.

— Может это из-за того, что тут очень тихо? — Сам себя спросил Дэн, осторожно перешагивая цепочку крупных муравьев, тащивших сухие комочки мха ровно поперёк дороги. — Поэтому так заметно?

По мимо разнообразных насекомых пару раз он замечал каких-то небольших зверьков, — похожие на пушистые теннисные мячики — эти шарики багряного пуха очень шустро бегали на двух тонких лапках, охотясь на насекомых, но как следует их рассмотреть не получалось. При попытке приблизиться к ним ближе пары десятков метров, они с огромной скоростью убегали, скрываясь в расщелинах среди руин.

Вокруг становилось всё больше зданий похожих на здания, и Дэн уже начала подумывать не пора ли ему повернуть, как вдруг в глубокие сумерки на мгновение отступили под вспышкой красного света.

Впереди, с вершины того самого холма, где он появился, в небо бил яркий рубиновый луч разрезая тёмные небеса напополам.

— Это ещё что такое? — Прошептал Денис, на всякий случай отступая к ближайшему углу здания.

Ровный и чёткий- луч красной иглой устремлялся к тёмным багряным облакам, создавая ядро зловещего красного света над руинами храма. Диск облаков пришёл в движение, закручиваясь гигантской воронкой вокруг этого сияющего ядра.

Денис стоял не дыша, завороженный зрелищем, пока рубиновый луч не исчез, снова погрузив руины в глубоки сумерки, и в этот