— Это не ты меня гипнотизировал? — выпалила она вопрос, который мучил ее всю дорогу, пока они ехали к дому, но не решалась задавать. Теперь осмелела.

— Не, — хмыкнул тот, поглядывая в сторону соседского дома. — Сложно объяснить. Лео узнал, что ты мне нравишься и решил отомстить таким образом…

— Каким же?

— Ну… — тот замялся. — Хотел, чтобы ты пришла ко мне, а потом я узнал, что все это не по твоей воле и вообще я тебе не интересен. А ты мне, если честно, очень симпатична.

Его глаза сверкнули чернотой, на лице появилась лукавая улыбка. Показалось, что он целенаправленно пытается ее очаровать, отвлечь. Слишком неискренно, фальшиво.

И все равно такой соблазнительный, привлекательный, умопомрачительный.

Хотелось довериться, закрыть глаза на все и больше не задавать никаких вопросов…

Но что-то все равно не вязалось в его рассказе.

Воспоминания о их встречах были смутными. Что-то она помнила ясно, а часть была размытой. Хорошо помнила, как Лео дал ей кулон и она прозрела после этого подарка.

— Зачем тогда он со мной встречался после? — ее глаза неусыпно блуждали по его лицу в поисках фальши. — Как он так смог меня загипнотизировать?

— Так специально встречался, чтобы насолить мне. Первый раз не получилось, тогда решил увести тебя из-под моего носа, — подмигнул брюнет. — Поэтому дал тебе рубин и снял с тебя свое влияние. Ты подумала, что он тебя спас, а на самом деле я и не представлял, что ты под его гипнозом до недавнего времени.

— Но для чего это все? Он тебя так ненавидит?

— Некоторое время назад его любимая девушка бросила его, потому что испытывала чувства ко мне. И он не очень хорошо ко мне настроен с тех пор…

— Предположим. А что с гипнозом?

Парень замялся.

— Ну, ты думаешь у нас своих техник влияния нет? Мой ты уже видела… Его частично тоже.

Все концы его истории сходились, но все равно не очень в это верилось. Леонард решил отомстить брату и, сначала попытался подавить Вербу, а затем переключить ее внимание…

Вспоминая отношение Леонарда, общение с ним, девушка не могла поверить, что он оказался еще большим подонком, чем его брат. Он был таким искренним, галантным…

Неужели действительно всего лишь игра и соревнование между двумя братьями? Попытка утереть нос друг дружке?

Если с Микаэлем еще можно было предположить, что этот эгоистичный парень коллекционирует девушек и рассматривает ее, как одну из своих возможных будущих побед, то о попытке Лео отомстить в голове никак вообще не укладывалось. С другой стороны, вряд ли он мог воспылать к ней любовью так быстро… Скорее всего Микаэль говорил правду.

— Зайдешь? — пригласила она брюнета в дом, хотя до этого дала себе зарок никогда его не впускать ни под каким предлогом.

До сих пор не понимала, как так получилось, что Мика перешел из стана врага в нейтралитет.

— С превеликим удовольствием, — кивнул парень, следуя за ней.

— Но… Никакого перехода границ! — проговорила она серьезно, глядя на него сердитым взглядом.

— Обещаю! — он даже отступил назад, показывая свои истинные намерения. — Больше ни за что не прикоснусь к тебе без твоего позволения.

Она смотрела на него несколько секунд размышляя, а потом ее взгляд смягчился и Верба кивнула.

— У вас вся семья со способностями? И родители? — продолжила она допытываться.

Верба открыла дверь ключом, переступила порог, оставляя дверь приоткрытой.

— Типа того. Сестра тоже есть…

Микаэль зашел в небольшую гостиную залу, отметив впереди себя лестницу, ведущую на второй этаж. Перила и небольшой коридор, уводящий в разные комнаты. Все, как на ладони.

— Никого нет. Проходи, чувствуй себя как дома, — поприветствовала она гостя. — Выпьешь что-нибудь?

— Да, виски, — кивнул Микаэль.

Девушка хохотнула, а потом застыла в недоумении, понимая, что он не шутит.

— Чай? — предложила альтернативу.

— Подойдет, — кивнул Микаэль, присаживаясь на диване в зале.

Поверхность камина была заставлена ее с сестрой фотографиями и их поделками в юном возрасте в подарок отцу. Мужчина все сохранял и выставлял на полках.

Микаэль прошел к камину, отмечая свою прелестную истинную в купальнике, который ей бесконечно подходил, в шортиках, которые прекрасно сидели на ее фигурке, в платье, которое изящно обтягивало ее стройную талию…

— Я хотел поблагодарить тебя, — проговорил Микаэль, когда она спустя несколько минут вернулась с чашкой в руке. — Ты спасла меня. Я думал он мне сломает все кости. — Усмехнулся парень, сверкая тьмой в глазах и забирая чашку. — В этот раз он вышел из-под контроля намного сильнее.

— Оу. И часто с ним такое происходит?

— Последнее время все чаще, — пожал тот плечами и поморщился от неудобного движения.

— Ой. Ты в порядке? Он тебе что-то сломал? — обеспокоенно спросила, присаживаясь рядом и дотрагиваясь до его пресса.

Она и думать забыла о его ранах, стоило им сесть в пикап…

Даже под рубашкой накаченные кубики будто ожили, очерчиваясь под ее пальцами. Фантазия мгновенно дорисовала в ее воображении остальное его тело, требуя срочной проверки и подтверждения.

Ее взгляд невольно заскользил по его фигуре.

— Думал, да, Но, похоже, что нет, — усмехнулся брюнет, выправляясь перед ней.

Грудная клетка вместе с плечами задвигалась под ее пристальным наблюдением, похрустывая и доказывая, что увечья отсутствуют.

— И много человек он покалечил? — вернулась она сразу же к остальным расспросам.

— Были такие, — не стал уточнять мужчина, потягиваясь.

В голове не укладывались его слова.

И Лео. Он мог бы причинить ей боль раньше, если бы захотел… Они же неоднократно встречались. Но Микаэль утверждал, что она ему была нужна, как трофей. Возможно ли такое?

Слишком много неувязок, чтобы просто поверить этому молодому человеку, который успел зарекомендовать себя перед ней отрицательно. А Лео еще ни разу не был пойман на обмане….

— Лео не причинил мне вреда раньше, хотя у него было много возможностей. Думаю, что опасаться встречи с ним мне не стоит, — высказала она наконец свое окончательное мнение на этот счет. — Он мне расскажет свою версию произошедшего и посмотрим, у кого история ближе к реальности. — Твердо заявила девушка.

— Но… — подскочил Микаэль.

Он хотел что-то сказать, ввернуть, но она его уже не слушала.

— Уходи. Тебе пора.

— Я бы на твоем месте…

— Тебе пора, Микаэль.

Глава 21 Встреча с Лео

— Я бы хотел поговорить с тобой о твоем поведении в последнее время, — произнес Михаил за ужином, поглядывая на Вербу.

Они сидели втроем на кухне вместе с Милой и отцом и молча ели картофель с грибами в воцарившейся тишине. Напряженная атмосфера родилась в доме с момента