— Вообще-то, их передние клешни довольно ценны, как и крылья. Даже за продырявленные нашими пулями дадут весьма приличные деньги.

Оглядев стоящих рядом курсантов, я отметил присутствие на их лицах подавленности и решил их немного приободрить. Совсем не дело вступать в бой с таким настроением.

— Серьёзно⁈ — как можно более радостно воскликнул я — Ну наконец-то денежное дело! Я уж думал, что буду с корпусом лет пятьдесят расплачиваться! Сколько я с одного богомола заработаю⁈

— Э-э-э! — протянул пришедший в себя Рибутов — Гордей, это точно мне по голове прилетело, а не тебе⁈

— А ты что? Разве не потратился вчера? — приподнял бровь я — Не хочешь поменять свой пистолет на что-то более существенное?

— Ну, вообще-то… — посмотрел парень на оружие в руке — После сегодняшнего дня я буду не против закупиться чем-то более убойным.

— Вы себя слышите вообще⁈ — взорвался от возмущения Глеб и указал в сторону увеличившихся в небе точек, на месте которых уже проглядывались силуэты насекомых — Мы тут все сдохнем.

— Говори за себя. Без боя сдаются только слабаки! — фыркнул Владислав и, посмотрев на меня, добавил — Одна клешня пойдёт за триста-шестьсот рублей. Остальные четыре лапы, по двадцать-сорок. И это, конечно, не считая камней, которые можно найти.

— Ого! — удивились все присутствующие и уже более заинтересованно посмотрели на приближающихся тварей.

«Ну хоть гнетущее выражение с лиц пропало! — с удовлетворением подумал я — Теперь каждый будет думать, как бы потратил неплохие деньги, попавшие в руки, вместо того, чтобы размышлять о скорой смерти».

— А справимся? — дрожащим голосом Роман.

— Обязательно — ответил я — у нас просто нет другого выхода. Или победа, или смерть!

К тому моменту, как мы завершили обсуждение, летающие богомолы подобрались к месту недавнего боя. Их было шестеро. Фёдор Фёдорович оперативно распределил цели, а затем взялся за неизвестный мне автомат укороченной модели и прицелившись прокричал.

— Я начинаю первым! Попробую приземлить две дальние цели, чтобы растянуть колонну нападающих и не дать им наброситься на нас всем скопом! По остальным будем работать по моей команде! Когда они приблизятся!

— Автомат добьёт⁈ — с сомнением крикнул Николай, которого было плохо слышно из-за усилившегося гула.

— Этот добьёт! — скорее понял, чем услышал я слова офицера, и тот выпустил по целям три короткие очереди.

Два богомола тут же рухнули вниз. Заставив остальных тварей рвануть к нам на максимальном ускорении.

— Ждать! Никакой стрельбы! — остановил Глеба крик лейтенанта — Огонь только по команде! Пусть потратят на быстрый полёт больше энергии и увеличат разрыв между волнами!

Здоровяк бросил на командира раздражённый взгляд, однако заметив, что тот смотрит на него, быстро отвернулся. Сам же лейтенант, дождавшись, когда твари подлетели ещё ближе и оказались над кустами и молодыми деревьями, наконец скомандовал.

— Короткими очередями! Огонь!

Выстрелив по крылу одной из тварей, я вернул огнестрел на место и, с саблей наперевес, рванул вперёд. Рядом со мной к своей уже бежали Николай с Александром. Последний, по заверениям, успел прийти в себя и был готов вступить в битву. Однако Васильев решил подстраховаться и поставил его в пару к получившему ранение инструктору.

С другой стороны от меня, с небольшим запозданием, к своим целям уже бежали Владислав и Фёдор Фёдорович. Прикрывать тыл остались Глеб с Романом. Правда, сделано это было в первую очередь из-за отсутствия к ним доверия.

«Так что пусть лучше приглядывают за флангами и не дают никому беспрепятственно ударить нам в спину» — думал я, приближаясь к своему богомолу, который неловко пытался выбраться из переплетения высоких кустов.

Не успела тварь освободить конечности из плена, как я уже вбил саблю ей в пасть и ударил слабым «тараном силы» через клинок. Проверенный ранее приём себя оправдал. Туша монстра стала заваливаться, а я ринулся на помощь к Владиславу. Его богомол оказался проворнее, чем мой, а может не успел так сильно запутаться во множестве ветвей, поэтому не только выбрался на поляну, но и перешёл в наступление.

Мой рубящий удар сабли по сочленению лишил тварь одной из лап, а атака Владислава позволила быстро завершить дело.

«Ну и хорошо, что не пришлось использовать техники — пронеслось в голове — если противников действительно столь много, то энергия мне ещё понадобится».

Проследив затем, как идут дела у остальных курсантов, я заметил изменение лица Фёдора Фёдоровича, который всё ещё сражался со своим противником.

— Гордей! Новая волна! — прокричал он и я без раздумий рванул вперёд сквозь кусты.

Раненые в воздухе богомолы добрались до нас быстрее ожидаемого и следом за ними, в метрах ста, из-за деревьев выходило ещё с десяток крупных тварей.

«Надо поторопиться!» — подумал я и машинально отскочил в сторону, уходя от удара монстра сверху вниз и действуя уже по привычной схеме. Удар. Таран.

— Этот за тобой! — крикнул я Владиславу и, не слушая возражений, рванул к следующей волне в одиночку.

— Стой, дурак! — услышал я крик мужчины, но лишь ещё больше сосредоточился предстоящей схватке и контроле расхода энергии.

Добравшись до самого крайнего противника, я с лёгкостью ушёл от атаки медлительного здоровяка, и его голова взорвалась. Рывок. Удар. Таран… Удар. Таран… Отскок. Удар. Таран…

С лёгкостью расправившись с грозными, но медлительными противниками я не выдержал и довольно расхохотался. То ли в этом были виноваты гормоны молодого тела, то ли смертельная опасность приятно щекочущая нервы, то ли моё нахождение в разломе заполненным духовной энергией под завязку, но я словно бы на миг вернул себе утерянную и играючи расправился со всеми богомолами.

Завершив схватку, я почувствовал, как эйфория испарилась, а на её место пришли пристальные взгляды товарищей по отряду и повернулся в их сторону. Однако времени любоваться отвисшими ртами не было, чувство опасности заставило меня подскочить к ближайшему высокому дереву и ловко взобраться на самый его верх.

В этот момент,