Багги с боевым кличем и щитом впереди первым прорвался в ряды врагов. Но где же Айко? Её нигде не видно. Возможно, девушка ушла, или она действительно самый незаметный воин среди нас. Тем не менее, засек, как в задних рядах некромантов началась странная суета. Они, один за другим, падали на землю. Айко всё ещё не было видно.

Включив зрение Кракена, я наконец увидел её. Маневрируя катаной, Айко двигалась сквозь тьму с невероятной скоростью. Её движения были так быстры, что некроманты едва успевали повернуться к ней лицом, как катана пронзала их насквозь. А её шаги были настолько бесшумными, что она скорее казалась тенью, чем человеком.

Один из темных магов сумел направить на неё ударную волну из проклятых душ, что могло стать для неё смертельным. Я уже хотел попросить Алисию прикрыть её магией. Но Айко ловко перепрыгнула через ударную волну. Волна прошла всего в нескольких миллиметрах от её спины. Приземлившись, Айко бросила сюрикены в некроманта, чтобы ослабить его защиту. Она продолжала бросать их, двигаясь с огромной скоростью. Некромант выпустил в неё десять проклятых копий на разной высоте. Но Айко с невероятной точностью изогнулась так, что ни одно из копий не задело её.

Копья пронеслись мимо, и Айко в кувырке подбежала к врагу. Затем ударом ноги она выбила из его рук меч, и мгновенно пронзила его катаной в шею. Если ей удаётся так быстро справляться с сильными некромантами, страшно представить, что она может сделать с обычными опытными воинами.

Я уже понял, что нанять её было правильным решением. Эта девушка точно оправдает все мои ожидания. Правда, учитывая её впечатляющие результаты, придётся увеличить ей жалованье.

С этими мыслями я наконец выпустил свои щупальца, и тоже присоединился к сражению. Краем глаза заметил довольное лицо Алисии, которая сражалась с одним из некромантов, отметил, что их битва сопровождается мощными энергетическими вспышками. Они оба сражались на полную мощность. Что ж, пусть развлекаются.

А я теперь уклоняюсь от кровавых сфер, направленных в мою сторону. Одно касание такой сферы могло мгновенно свернуть всю мою кровь, но, к счастью, Кракену это не страшно. Для него такие заклинания — не более, чем легкая закуска.

Я подбежал к трём некромантам, и одному отсек щупальцем ноги. Затем, защищаясь от костяных копий второго, двумя щупальцами схватил следующего за шею, и силой вырвал ему кадык. Выживший решил использовать всю свою мощь, и выпустил на меня ужасное создание. Сиреневый скелет, в виде призрачной мумии, вырвался из его грудной клетки. Мумия издала оглушительный рык и схватила меня за голову, вызывая нестерпимую боль. Я стиснул зубы и попытался вырваться, но её рука казалась приросшей к моей голове. Это было что-то новое для меня, и мне это совсем не понравилось! Я отсек ей руку щупальцем, и начал стрелять из арбалета, но болты проходили сквозь мумию. Один из болтов чуть не попал в Багги. Гном удивлённо посмотрел на меня.

— Джон, ты что творишь, черт возьми? — крикнул он мне, когда вражеская стрела полетела ему прямо в лоб, но сработала защита амулета.

— Бывает, Багги, — ответил ему.

— Как это, бывает? — продолжил он возмущаться.

— Извини, обсудим потом. Я сейчас занят!

С этими словами я продолжил атаковать мумию щупальцами. Обхватив её шею, с трудом оторвал ей голову.

Некромант, не растерявшись, хлопнул в ладоши и выпустил на меня гигантский костяной болт. Но зачем он потратил на это столько сил?

Я просто упал на землю, и болт пролетел мимо. Похоже, несмотря на то, что он был сильным некромантом, выбрал заклинания неудачно.

Встав на ноги, я заметил, как он бросился на меня с мечом в руках, который обвивала призрачная змея. Понятно, он усилил оружие ядовитым заклинанием. Я попытался отразить его атаку клинком, но он увернулся и отсек мне щупальце.

— Ммм… зря ты это сделал, — сказал ему, и с полуразворота отсек ему ухо.

— Ах ты, гнида! — крикнул он мне, глядя на своё ухо на земле. — Ты ответишь за это!

— Да ладно, ухо всё равно было уродливым, — подмигнул ему.

— Ах ты в зеркало себя видел? — возмутился некромант.

— Да, я весьма привлекателен, — с усмешкой ответил ему.

— Ну, это я сейчас быстро исправлю! — возразил некромант, и направил на меня меч в прыжке.

Я перерезал его пополам щупальцем. Меч некроманта упал на землю, рядом с его окровавленными частями.

Довольный результатом, пошёл добивать остальных. Но почему-то радостные крики енотов не достигали моих ушей. Видимо, даже для них эта битва оказалась слишком трудной. Вижу, как гвардейцы и еноты то и дело отступают подальше, чтобы избежать магических атак, но затем снова возвращаются и постепенно пробивают защиту врагов. Хорошо хоть, что они действуют осторожно. Надеюсь, потерь среди воинов будет немного.

С этими мыслями я вступил в бой сразу с несколькими арданцами. Наша схватка с полуторастами арданцев затянулась надолго, что доказало, насколько сильными являются эти враги. Снова убеждаюсь, что количество войск ничего значат без опыта и умений. Похоже, в Ардане действительно серьезно разозлились на мои действия, раз против нас выступили их лучшие воины.

Теперь, после стольких часов боя, я без сил упал на траву. Небо давно осветилось и окрасилось в розовые тона.

Ко мне, с синяком под глазом, подошел Багги, неся на руках раненого Шкипера. Приподнимаясь, протягиваю руки к еноту.

— Подойди сюда, мой волосатый пирожок, — говорю ему и беру его на руки. — Больно? — спрашиваю, указывая на его