сестру с волком дворами. Мы часто останавливались перед поворотами и ждали, пока прохожие исчезнут с нашего пути. Поэтому путь до дома Лесси занял не двадцать минут, показанных навигатором, а целый час.

Однако несмотря на всю мою предосторожность, прямо у подъезда мы столкнулись с полицейскими. Железная дверь с домофоном открылась раньше, чем я успел подойти, и нам навстречу вышли люди в форме.

— Добрый день! Лейтенант Гаврилов. Это у вас кто? — спросил у нас мужчина с пышными усами.

Сотрудники полиции настороженно смотрели на волка, который спрятался за спиной Светы. Видимо, волк не понимал своего размера. Так, коты пытаются забраться в маленькие коробки, так и Марс прятался за миниатюрной хозяйкой.

— Добрый день, офицер! Это новая порода охотничьих собак, — ответил я.

— Только у вашей собаки хвост опущен, — прищурился мужчина.

— Вы ещё скажите, что это щенок, — пошутил его напарник.

Однако никто не улыбнулся.

— Наш питомец не нарушает никаких законов о содержании домашних животных, — продолжил я.

Света же молча наблюдала за происходящим. И я с опаской прочитал решительность в её глазах. Она была готова бежать со всех ног, если кто-то попытается забрать у неё Марса.

— У меня есть основания полагать, что ваш питомец — магический. Но я не вижу на нём сдерживающего ошейника, — сообщил мужчина и покрутил кончик усов.

— Наш ошейник пришёл в негодность, а новый приобрести мы не успели.

— Тогда вам не следовало выводить питомца на улицу. За подобное нарушение полагается штраф. Кто хозяин этого огромного создания?

— Я, — ответил я раньше, чем Света успела ответить.

Поэтому она открыла рот, и также его закрыла, чтобы не мешать моей стратегии.

— Имя — фамилия, — спросил полицейский, доставая блокнот с квитанциями.

— Алмазов Алексей Дмитриевич.

— Паспорт, пожалуйста.

Я протянул ему свои документы. Полицейский выписал штраф. Один бланк отдал мне, а второй оставил себе, чтобы внести в реестр.

— Если оплатите в течение месяца, то будет скидка в пятьдесят процентов. И больше не нарушайте. Всего доброго.

Они ушли к полицейской машине, которая стояла возле подъезда. А мы прошли внутрь. Домофон не работал, и дверь открылась, стоило потянуть на ручку.

С прискорбием мы обнаружили, что лифт тоже не работает, поэтому стали подниматься по лестнице.

— Большой штраф? — спросила сестра, нервно сжимая ремешок своей сумки.

— Пятьсот рублей, — усмехнулся я.

— Врёшь? — она мне не поверила.

Тогда я с улыбкой на лице показал ей квитанцию.

— В самом деле. Разве пятьсот рублей это наказание?

— А ты попробуй с Марсом на оживлённую улицу выйти. Тогда десяток штрафов соберёшь.

— Согласно законам империи, нам не… не могут выписать два штрафа по одному нарушению в один день, — отрывисто сказала сестра.

— Ну, значит я оставлю бумажку со штрафом тебе, чтобы вас не остановили ещё раз во время вечернего выгула.

— Выгула?

— Ну, или можешь научить Марса пользоваться туалетом, — усмехнулся я.

Хотел добавить, что с магическими животными это вполне реально. Но засомневался, что Марс не разобьёт унитаз. А то, кто знает какой предел веса у дешёвых туалетов…

— Пришли, — сказал я и остановился у железной двери с номером тринадцать.

Раньше я здесь цифр не замечал. Начинает казаться, что это число меня преследует.

Я нажал на кнопку дверного звонка, и за железной дверью раздалась короткая мелодия. Ну хоть что-то в этом доме работает!

Дверь открылась. На пороге стояла Лесси в домашнем халате и дула на свои ногти. Видимо, только покрасила.

— Привет, Лёш! А я тебя не ждала, — улыбнулась мне девушка.

Строя в голове бесчисленные планы, я совершенно забыл предупредить Лесси о своём приходе.

— Привет. Ты одна дома?

— Да, сестра нашла работу в другом городе. Так что со мной остался только её кот.

Услышав о коте, Марс зарычал. Лесси опасливо выглянула и увидела волка с хозяйкой, ждущих на лестнице.

— Ой, а это кто?

— Это моя сестра и её питомец. Он не кусается, — ответил я с улыбкой. — Мы можем войти?

— Конечно. Но… он точно кота не сожрёт?

— Я прослежу, — пообещала Света хриплым голосом.

Лесси кивнула и отошла, освобождая для нас пространство узкого коридора. Я зашёл и разулся, а вот Света не стала снимать сапог.

— Разуйся, пожалуйста, я утром пол помыла, — попросила Свету Лесси, когда княжна прошла в них по коридору.

Сестра вопросительно посмотрела на меня, словно не знала, как себя вести, и я кивнул. Тогда Света сняла свои дорогие замшевые сапоги и осторожно ступила на пол в одних носочках. Она шла на цыпочках, будто боялась их испачкать. И хорошо, что Лесси не стала это комментировать.

— Ты же Светлана Воронцова? Я видела твои фото в глобале, — дружелюбно начала моя подруга.

А вот Света застыла.

— Да, это она. Свет, пойдём на кухню, — позвал я её.

— У меня есть печеньки. Может, они тебя разговорят, — улыбнулась моей сестре Лесси.

— Свете тяжело говорить после травмы, — предупредил я.

— Ого, а я думала это слухи в глобале ходят о том, что княжна — немая. Вон оказывается, как переиначили.

Разубеждать мы не стали, не до этого было.

Мы прошли в небольшую кухню и сели за стол. Я помог Лесси с приготовлением чая и достал шоколадное печенье. Девушка опасалась прикасаться ногтями к чему-либо, пока они не высохли. И раз уж я не стал предупреждать о своём приходе, то занялся самообслуживанием.

Лесси осталась жить одна в трёхкомнатной квартире сестры, если не считать белого персидского кота, который