Он сжал ее руку и не отпускал, пока они не вошли в просторный сверкающий огнями банкетный зал, вынуждая россиянку восторженно ахнуть. Давно она не видела подобной красоты. Лишь в далеком прошлом, когда их всех собирали на Новый год в огромном холле, чтобы те станцевали вокруг ёлки и дождались переодетого в Деда Мороза СССР.

Шампанское подали сразу, не успела россиянка привыкнуть к праздничной обстановке и необычным ярким нарядам. Гости пестрили всеми цветами, смело затевая беседу с незнакомыми им людьми. А для чего ещё проводятся эти встречи?

Американец гордо вел свою спутницу, попутно приветствуя других гостей в зале. Он не мог не похвастаться своей девушкой, представляя ее каждому встречному. От этого русоволосая неловко смеялась, прикрывая накрашенные алой помадой губы рукой. Он вел себя как ребенок, показывая все подряд свою новую игрушку. Правда за его довольным видом скрывалась забота о ней, что позволяла самооценки России взмыть к небесам. Какая девушка способна похвастаться тем, что молодой человек оберегает и защищает ее от всего, что показалось бы ему опасным? Блондин даже принес целую тарелку закусок, пока она на пару минут отвлеклась, случайно начав непринужденную беседу с одной милой женщиной. И скажите, что он жестокий. Этот человек никогда не причинит ей вреда, теперь русская в этом уверена.

— Как тебе вечер, моя королева? — пошутил США, целуя ее в шею.

— Он еще только начался. Я не могу судить о вечеринке спустя пару минут. — Хихикнула россиянка, сделав глоток шампанского. — Но атмосфера приятная. Действительно, анонимность многое решает. Все искренне улыбаются, и нет никакой фальши.

— А я могу целовать тебя, и никто не напишет гадкой статьи.

— Тебя волнуют только поцелуи?

— Меня волнуешь вся ты. — Прошептал он ей на ухо, наслаждаясь ароматом ее духов. — Не хочешь потанцевать?

— А ты приглашаешь? — сняла она кусочек ветчины зубами со шпажки.

— Я даже настаиваю…

Девушка лишь соблазнительно улыбнулась, взяв его под руку. Первый танец с ним был покрыт тайной. Она не знала, насколько ее мужчина талантлив и не отдавит ли ей ноги в момент их страстных движений. Под игривую живую музыку не каждый справиться с танцем, а если он еще и новичок, то шанс упасть посреди зала возрастал все больше. Странно, что американец совершенно не беспокоился, уверенно положив руку на узкую талию возлюбленной. Поймав ритм, он оставил мимолётный поцелуй на ее губах и закружился с ней в танце, смело ведя за собой партнершу. Алое платье мелькало среди гостей, а Россия восторженно вздохнула, поражаясь способностям Штатов. Его плавные повороты, его шаги и нежная улыбка — она вся растворилась в танце, крепко держась за его плечи и руку. А, когда он с легкостью поднимал ее, русская заразительно смеялась, прося его о повторении.

Но приятные моменты имеют отвратительную привычку — быстро заканчиваться, разрушая всю радость. Даже печаль появилась на милом личике россиянки, когда возлюбленный увел ее с центра зала. Может, стоило предложить ему еще один танец?

— Как твои ноги? — усадил ее на стул блондин, присев на корточки.

Как он узнал?! Она же не показывала ему своей боли и неудобства, старалась терпеливо следовать за ним, окрылённая счастьем. Новые туфли предательски натерли несчастные ноги девушки, оставляя кровавые мозоли и невыносимую боль. Парень удивил ее внезапным вопросом. Заметил легкую скованность в ее движениях.

— Ну… Относительно в порядке. — Вздохнула она, когда США снял с ее ноги ненавистные туфли. — Это не страшно. Я смогу танцевать.

— Ты всегда все можешь, но удовольствия никакого. — Забрал он ее туфли, выпрямившись. — Я принесу тебе сменную обувь.

— Откуда?! — удивилась русская.

— А ты думала, я просто так спрашивал твой размер ноги?

И снова он смог покорить ее сердце. Почему в прошлом ей не встретился Штаты и не увел ее от Сергея? Почему именно сейчас, когда ее супруг стал настоящим деспотом, он появился в ее беспросветной жизни? Столько вопросов возникало в ее голове, трудно выбрать, какой именно задать.

Оставив ненадолго ее одну, парень торопливо вышел из зала, обещая вернуться как можно быстрее. Но россиянка лишь улыбнулась, растаяв после очередного нежного поцелуя. От чего-то ей уже недостаточно обычных ласк, хотелось большего. Правда… Хочет ли этого США? А если их кто-нибудь заметит? Хотя, ей уже плевать. Конечно, красивого развода не получится, но она спасет себя от тирании и окажется в любимых руках своего мужчины. Выбросить кольцо на улицу, а лучше сдать его в ломбард — лучшее решение за последние годы. Оковы исчезнут, свобода окунет ее с головой, а жизнь заиграет яркими красками. Скорее бы их план воплотился в жизнь.

— Здравствуйте? — подошел к ней мужчина, демонстрируя белоснежные зубы. — Не желаете потанцевать?

Давно к ней не обращались посторонние люди, особенно противоположного пола.

— Ох… Спасибо, но придется вам отказать.

Незнакомец удивлённо посмотрел ей в лицо, а затем опустил взгляд на стройные босые ноги, еле касающихся холодного пола. Конечно, любой с обескуражением застынет на месте и посчитает ее внешний вид странным, но мужчина, казалось, с интересом разглядывал ее ступни, а после и вовсе засмеялся.

— А я гадал, неужели мне все отказывают из-за внешности или невзрачного костюма!

— Нет, одеты вы по всем правилам. — Усмехнулась она, прикрыв стопы. — Просто мой молодой человек вышел за сменной обувью. Музыка и танцы здесь восхитительны, жаль, что ноги не позволяют насладиться этим сполна.

— Действительно. — Вежливо улыбнулся незнакомец, отступив от нее на пару шагов. — Придется попросить разрешения у вашего мужчины. Все же я был восхищен вашим танцем.

— Годы тренировок. Но спасибо. Приятное замечание.

— Мне не особо приятно. — Раздался возле нее холодный мужской голос. — Вы кто?

Штаты стоял возле их столика, сжимая в руке пакет с новыми балетками для России. Он так спешил к ней, боясь оставить ее одну хотя бы на секунду, но тут американец замечает возле своей возлюбленной очередного мужчину, который не без любопытства пытался разглядеть ее фигуру и личико. Вновь кто-то решил увести ее у него.

— Я бы с удовольствием представился, но это вечеринка подразумевает…

— Я знаю, что она подразумевает. — Перебил его блондин, подойдя ближе к удивленной россиянке. — Вы загородили мне проход. Отойдите.

Незнакомец понял все сразу, не убирая своей улыбки. Не впервые ему встречать на вечеринках ревнивых мужей или молодых парней. Для кого-то это мило, для других настоящая дикость. Он же относился к этому с пониманием и легкой иронией, вспоминая свою молодость. Мужчина вежливо попрощался, пожелал хорошего вечера и растворился в толпе, оставляя молодых наедине. Его супруга как раз закончила