Хотя нет, вру. Не без раздумий. Но сделал бы обязательно. Просто потому, что о таких историях нам рассказывали. Некоторые офицеры на окраинах действительно начинали слишком вольно трактовать границу между "мое" и "государственное". Порой подобные предложения делись вполне всерьез. А те, кто не соглашался, вполне себе могли пополнить списки "боевых потерь". Заранее известных, да.

И произойди вдруг какая "случайность", меня бы даже обвинить никто не смог. Действовал согласно устава и все тут.

Так что бучу я бы поднял. А вот подобная бумага, которую подделать даже теоретически я способа не видел, снимала многие и многие вопросы.

— Шли бы вы! — Посоветовал улыбаясь щербатой улыбкой прапорщик.

— Дед! — Укоризненно глянул на него майор.

— Ты еще со мной спорить будешь, Никитка?! — В некотором даже удивлении вскинул брови странный персонаж. — А ну пошли все вон!..

Спорить никто не стал.

— А вы, молодежь, через рынок сходите. Шашлычная "У Гусейна". Скажите Дед отправил. А сами чтоб через два часа здесь — как штык! Будем технику подбирать.

Спорить мы не стали. Просто молча развернулись и покинули ангар.

Глава 12

— Ну?

Гостеприимно. И понятно. Как и все в этом странном городе. Мы сошли с поезда только утром, а впечатлений уже выше крыши.

— Который сейчас час? — Поинтересовался я, игнорируя заданный чернявым господином вопрос.

Подобное странное поведение тут в порядке вещей, кажется, пора вживаться в местные реалии.

Короткий шорох, и за спиной раздается голос Маги:

— Без пяти два. — Заместитель не переспрашивает и не интересуется причиной вопроса, с учетом того, что и на моем запястье часы болтаются.

Командир спрашивает — нужно исполнять, а не вопросы задавать!

— Мда. — Коротко сообщил я то ли себе, то ли своим, то ли миру в целом.

Что же ждет нас к вечеру в этом странном месте? Отчего-то захотелось расстегнуть фиксирующий клапан кобуры. Ну так, на всякий случай. А то пока до заведения шли таких рож насмотрелись. Если бы наказания назначали исключительно по подозрительности морды-лица, то расстрельные команды тут трудились бы в две смены без перерыва на обед!

— Мы от Деда! — Сообщил я "пароль".

Как ни странно, он был принят. Не то чтобы грузный и весь какой-то лоснящийся владелец заведения тут же обрадовался нам как родным. Но все же кивнул в сторону столов у окна, явно предлагая нам их сдвинуть самим. Все это он сопроводил задумчивым:

— Ну.

После, не дожидаясь заказа, уперся куда-то в сторону кухни. А мы… Остались. Целитель среди нас есть. Медик тоже. От отравления не помрем. А вот от переизбытка любопытства в организме вполне и вполне.

Да и едальные заведения по соседству как-то не больше оптимизма внушали. Так что почему бы и не последовать совету единственного знакомого нам здесь человека. Хотя с учетом обстоятельств нашего знакомства.

— Если кто хочет уйти прямо сейчас, — на серьезных щах начинаю процедуру троллинга. — Возражать не буду. Отказавшиеся есть?

Мне ответили дружным смехом. Ну… Что ж…

В первый миг здесь даже подумал, что лишь я, привыкший к какому-никакому, а все-таки сервису Новгорода, от местных нравов слегка офигеваю, но вроде как особо равнодушных лиц не наблюдается. Значит, случай уникальный. Даже интересно, чем закончится.

С кухни донесся грохот кастрюль и короткие гортанные команды. Что-то упало. И очень надеюсь, что не "кто-то". Зато теперь я точно знаю место, где совершенно НЕ хочется шутить на тему: "Купи пять беляшей и собери кошку!".

"По хрен! Будь что будет!", — отчего-то мелькнула в голове странная мысль, а на душе стало куда светлее.

— Красивое место! — Сообщила Лена, оглядываясь.

Я слегка офигел, обведя глазами помещение, которому влажная уборка была бы совершенно не во вред, но вскорости до меня дошло, что смотрит Терская в окно. Туда, где реки Усьва и Вильва сливались в Чусовую.

Тут вынужден был согласиться. Вид действительно замечательный. И вообще место красивая. У нас тоже хорошо. Но тут по-другому. Кстати, так далеко от столицы мне отъезжать не доводилось. Вполне возможно, что именно это отчасти и послужило поводом пойти в армию. Хотелось повидать мир.

— Ну-ну! — Ответил жестко на такую "романтику" дядька в свое время. — А так же встретить новых людей, и всех их убить!

Он использовал любой случай, чтобы выбить всякую юношескую дурь из моей головы.

Вообще, честно говоря, я не совсем понимал, как это место дожило до сегодняшних дней. Крупный железнодорожный узел, хоть как-то сохраненная инфраструктура и даже какие-никакие производства. Конечно, вся современная "начинка" на заводах вылетела. Но нашлось множество универсальных станков и аналоговых решений, а так же множество мастерового люда.

Да что там говорить, если местным удалось сохранить главную "достопримечательность" — железнодорожный мост через реку!

Казалось бы, лакомый кусочек. Однако смогли как-то сорганизоваться и дотерпеть до прихода императорских войск.

Сегодня город делился на три зоны. В качестве "зеленой" можно было считать военные объекты, производство и инфраструктуру жд-узла. Правда, и лишний туда не попадет. Район при станции "Чусовая", вновь построенный порт и пути до производственных площадок имели "желтый" статус. "Красный" — вся остальная территория. То есть, закона на ней нет. Есть свод понятий. Но навести там порядок у имперцев рука не поднимается… И не поднимется еще долго. Больно уж удобное место для сбора интересов, грузов и всего прочего "замечательного" самых разных людей.

Ну и прекрасно дополняет общую картинку артиллерия. Большие Пушки расположили на горном выступе, который едва ли не нависал над станцией, и вполне заслуживал звания "господствующая высота". Удачно город расположился на западном склоне Среднего Урала. С позиции "высоко сижу — далеко гляжу" сам город и окрестности были как на ладони. Общий смысл мне был не совсем понятен — не против же разрозненных групп "дикарей" такие монументальные "бахалки" здесь поставили. Но если на секунду предположить, что по приказу боги войны накроют отдельные районы города…

Есть о чем подумать, да.

Есть тут такое замечательное место, как Рынок. Формально он находится на стыке двух зон — "желтой" и "красной". А вот реально за порядком там следят все: местные регуляры, линейный отдел железнодорожных войск империи, криминалитет и контрабандисты. Торговля здесь — дело очень выгодное. Стык морских, жд и даже