— Ничего не изменилось. — выдал я после минуты молчания.

— Ты о чём?

— Говорю, не надо стесняться — во мне ничего не изменилось. Ну, ты узнала меня немного получше, но какой я была, такой и осталась. — посмотрел ей в глаза, девушка засмущалась через пару секунд и отвела взгляд. — Конечно, восторга то, что мой зад в разноцветных трусах видела вся сеть, мне не доставляет, но уже поздно что-то менять.

— Хорошо. — девушка улыбнулась и чуть-чуть расслабилась. — Просто… мы так до конца и не выяснили всё.

— Тогда давай выясним сейчас. Время у нас есть!

— Хм, ну да. Тогда… слушай, мне всегда рассказывали, что Ведьмы — это плохо, это ужас, они только и делают, что травят посевы и Одарённых! Но ты же такого не делаешь.

— Ну да, стараюсь не делать. — усмехнулся.

— Вот. И я хотела бы узнать, что же на самом деле. И как ты стала Ведьмой. И почему! А ты сама всему научилась⁈ Как это вообще — быть Ведьмой⁈ — глаза Тани горели, как у девочки, пробравшейся ночью на кухню, залезшей в буфет и глядящей на вазочку с конфетами.

— Ладно-ладно, сейчас всё расскажу. — я вышел из позы лотоса, лёг на кровать так, чтоб видеть Таню, и стал рассказывать. — Конечно, у меня была учительница. Но она ничего не рассказывала о себе, просто обучала. Как я стала Ведьмой? Это просто часть твоей натуры. Как стать Одарённой — ты же этого не выбираешь, в тебе есть Дар или нет, другого не дано. Так и тут. А каково быть Ведьмой… — я задумал на пару секунду.

Что ей рассказывать? Хм, я и так уже наврала немало, надо враньё разбавить правдой. Пусть даже она не будет знать, что это правда.

— Начнём с того, что в мире существует Астральная энергия. Это сила, что пронизывает всё сущее, всю Вселенную, даже больше — все вселенные, какие только существуют. Она дарит жизнь, порождает монстров и сокровища, а те люди, что могут её почувствовать и распоряжаться ею, вы называете Ведьмами и Ведьмаками.

— А есть другое название? — удивилась Таня.

— Конечно. Те же китайцы называют таких людей «Поцелованными Небесами». Ну, это я в сети нашла, если что. Я же предпочитаю зваться Бессмертной.

— Почему — бессмертной⁈

— Потому что овладение Астральной энергией даёт увеличение продолжительности жизни! А если развиться достаточно сильно, то жизнь вообще ничем не ограничивается, такие живут тысячи лет, даже десятки тысяч. И неизвестно, умирают ли они своей смертью.

— Не может быть. — усомнилась девушка. — Если бы всё было так, то такие бессмертные были бы сильнее Одарённых чёрного ранга! А таких точно не существует, моя семья бы знала!

— Да, мне тоже это непонятно. — пробормотал я, не споря. — Но всё так есть! Я точно это знаю!

— Откуда⁈

— Мне рассказывала моя Учительница! А она бы мне не врала! — выкрутился я.

— Хм, хорошо. «Бессмертная Елизавета»! — ухмыльнулась Таня. — Очень громко звучит!

— А мне нравится! — я показал ей язык. — Так вот, про Астральную энергию. Те, кто её чувствуют, имеют помимо обычного тела ещё и Астральное тело — энергетическую структуру, которую можно назвать душой. В Астральном теле можно зажечь звёзды, которые, горя, наполняют тело Звёздной энергией — разновидностью Астральной, но более… узконаправленной. Её Астральные практики использую, чтоб исполнять техники, создавать печати и рисовать руны.

— Так, техники — это мне понятно, у нас тоже есть техники. — потеребила губы кончиком пальца внимательно слушавшая меня девушка. — А что такое печати и руны?

— Астральную энергию можно заставить течь особым образом, из-за этого возникают разнообразные эффекты. Устойчивые начертания этих потоков называются рунами.

— А печати?

— Печати — это особым образом соединённые руны, дающие постоянный эффект. Печать Огня, Печать Защиты, Печать Ветра, Печать Познания — рун сотни, а печатей тысячи. Есть ещё массивы — это более обширные и разнообразные печати, в которых, как правило, от трёх и более рун. Вот, смотри. — я заставил засветиться все массивы, что успел наложить на чердак, и на несколько секунд стены, потолок и пол загорелись золотистыми рунами.

— Ого! Ты их столько наделала! — Таня стала вертеть головой, глядя на угасающие руны.

— Надо же защищать своё жилище. — улыбнулся.

— И ты знаешь все эти печати и массивы⁈

— Не все, но их можно составлять самой. Вот, к примеру, руна Огня. — я начертил пальцем в воздухе руну, и она повисла передо мной. — А вот руна Воды. Их можно соединить вот так — и получится примерно литр кипятка.

Руны сошлись вместе, их энергии смешались — и в воздухе повис шарик парящей воды.

— Ух ты! — Таня захлопала в ладоши, будто я показал ей фокус.

— А можно соединить иначе и получить горячий пар. — взмахом руки заставил воду исчезнуть, начертил руны Огня и Воды и снова слил их вместе, но теперь они образовали густое облачко пара. — Вот так! Комбинаций может быть сколько угодно, как и эффект. А если рун три, пять, десять или сто — то возможные результаты объединения такого количества рун становятся неисчислимыми!

— А проклятья? Нас всегда пугали проклятьями Ведьм, да я и сама видела проклятых, это очень страшно.

— А, это лишь гибридные печати, с растянутым по времени эффектом. — отмахнулся. — Если понимать, что к чему, то нет проблем их нейтрализовать проклятия и удалить их из человека.

— Серьёзно⁈ И ты это можешь⁈

— А почему, по-твоему, князь меня этим сомнительным статусом наделил? — хмыкнул и улыбнулся.

— Князь о тебе знает⁈

— Он же не идиот! А я не то, чтоб так уж сильно скрывалась… В общем, у него недавно сын вернулся с проклятием, Григорий, так он меня заставил меня снять проклятие. А за это княгиня предложила мне их защиту, типа, раз я любовница князя, то меня никто в княжестве не тронет.

— Так вот в чём дело! — всплеснула руками Таня. — А мы все извелись в мыслях — почему князь так вдруг воспылал-то