В каждом регионе свои значения. Здесь, в Хвалынске, часто можно увидеть на наличниках круг. Это символ солнца, имевший важное значение для хозяев, ведь это солнце – это тепло, свет, жизнь.

Помимо солнца можно увидеть квадраты и ромбы. У хвалынчан это символы земледелия. В этом регионе очень плодородная земля, и многие занимались земледелием. Так можно узнать, в каких домах тут жили земледельцы.

А ещё по наличникам можно узнать, где жили староверы. На их домах часто встречаются три вершины (они выглядят как длинные подсвечники). Они символизируют Отца, Сына и Святого Духа. В Хвалынске жило много староверов, поэтому такие украшения часто встречаются.

Вот так по декору на домах можно узнать историю семей, которые здесь жили. Интересно, правда?

К сожалению, в некоторых городах и деревнях я вижу, что старинные дома разрушаются. Я понимаю, может быть сложно и дорого ухаживать за такими домами (возможно, часто даже выгоднее строить новый дом), но это очень важная и очень красивая часть истории России! И историю надо стараться беречь!

НОВОЕ ЖИЛЬЁ

Я читал, что в частных домах в России живут более 36 миллионов человек. В коммунальных квартирах – около 2,5 миллиона человек. Но самое популярное жильё здесь – квартиры. Больше 94 миллионов человек живут в отдельных квартирах.

И хотя жизнь в коммуналке была весёлой, мы решили: пришло время жить в своей квартире. На время ремонта в нашей квартире нужно было арендовать жильё где-то рядом. Оказывается, в Москве (или, возможно, во всей России) очень удобно арендовать квартиру. Совсем не как в Голландии!

КВАРТИРЫ ГОТОВЫЕ

Все квартиры, которые мы посмотрели, уже готовы для жизни! На полу лежит ламинат, стены покрашены или обои наклеены. Шторы закрывают окна, чтобы ночью хорошо спать.

И ещё очень удобно – тут вся мебель уже стоит! Кровать, стол, стулья, диван, шкаф в комнате. На кухне стоит плита, холодильник, шкафы. И тут даже вся посуда есть! Короче, всё для жизни! Я посмотрел ещё в шкаф – может, там и одежда есть? Нет. Но зато был детский стульчик и игрушки. Хозяин квартиры тут жил с детьми.

Я удивился этой картине, потому что в Голландии часто совсем по-другому. Если вы будете искать квартиру для аренды в Голландии, то увидите, что половина квартир пустые. То есть на полу – бетон, мебели нет, шкафа нет, посуды нет. Надо почти всё сначала делать.

Ну ладно, стены не нужно: они ровные, и там даже розетки есть. Да, и обычно кухня, туалет и душ есть, но остальное надо самому покупать или привозить, когда решишь жить там. Всю мебель – кровать, стол, стулья, шкаф, светильники – надо привезти с собой.

Наверное, вы думаете, почему так? Это потому, что многие голландцы предпочитают свою мебель, свою посуду и свой ремонт. Поэтому квартиры чаще сдаются пустыми.

Раньше мне этот вариант казался совершенно нормальным, но теперь я понимаю, что в России арендовать намного удобнее! Тут просто собираешь свои личные вещи и переезжаешь! Это не только удобнее, но ещё и позволяет сэкономить много денег!

Ещё интересно: когда я уезжал из Голландии, я позвонил в организацию, у которой арендовал квартиру. Они сказали, что мне нужно всё забрать оттуда: всю мебель и даже полы. Этот красивый ламинат, который я так аккуратно и хорошо положил сам! И стены должны быть белые. Мне повезло, что они у меня и были белые, но если бы был другой цвет, то пришлось бы купить краску и перекрасить.

Я их спросил, понятно ли уже, кто будет следующий арендодатель? Я хотел бы поговорить с ним: вдруг им нравится мебель, которая уже есть у меня, и ламинат. Тогда и мне удобнее, и ему тоже.

Они сказали, что замысел вроде понятный, но делать так нельзя. Надо оставить квартиру пустой, таковы правила. Правда, не знаю, есть ли действительно такое правило или они просто поленились связываться с тем человеком, но пришлось убирать всё.

Немного странно, но тогда это выглядело мелочью, потому что я летел в Россию через несколько дней. К Але! К счастью.

Глава семнадцатая

О людях

Какие различия между голландцами и россиянами я заметил.

«Тебе сложно было привыкнуть здесь? Русские сильно отличаются от голландцев?» – спрашивают меня иногда в России. Когда я ещё не был в России, то я слышал о каких-то стереотипах. Например, что в России не улыбаются или что все здесь пьют водку.

Кстати, версию, что русские дружат с медведями или что медведи ходят по улицам городов, наигрывая на балалайках, я впервые от русских услышал. Мне кажется, вам очень нравится эта картина и вы сами хотите, чтобы она стала стереотипом о России.

Да, стереотипы – это часто неправда или частичная правда. Но людям легче принять других, если у них есть ассоциации. И обычно ассоциациями становится что-то поверхностное. Легче запомнить, что все русские не улыбаются, и пьют водку, и что в каждом городе гуляет медведь по улицам, или что все голландцы курят траву и ходят в кварталы «красных фонарей», чем попытаться увидеть детали и узнать о людях больше.

У меня появилась такая возможность. И когда я приехал в Россию, я заметил несколько интересных моментов.

МНОГИЕ ПОГРУЖЕНЫ В СЕБЯ

Я начал много ездить на метро в Москве и заметил интересную разницу между людьми в общественном транспорте в России и в Голландии. Почти все в метро – в своём маленьком мире, на других внимания не обращают. Да, сейчас с телефонами это легко (и в Голландии, кто сидит с телефонами, также сами в себе). Но и те, кто без телефона сидит, особо вокруг не смотрит. Смотрят обычно вниз или прямо, но не вокруг.

Я понимаю, многие по Москве каждый день утром и вечером ездят, и это всё рутина. В метро с утра ничего не изменилось, поэтому что толку смотреть вокруг? И хочется быстрее попасть домой. Я вроде тоже привык к метро, и, хотя не езжу каждый день, я сижу или стою и смотрю вокруг: на метро, на все станции метро и на людей. Мне интересно смотреть, что происходит вокруг меня. Да, и карта метро, конечно, почти каждый день всё больше становится. Сейчас я иногда тоже смотрю в телефон, но метро обычно интереснее. Так было тогда, восемь лет назад, но