Разумеется, все еще существует водный путь в обход пустынного континента и Колыбели жизни, но во-первых в то время он был малоизучен, а во-вторых это слишком далекий путь для парусных кораблей. Усугубил ситуацию тот факт, что в образовавшимся Объединении свободных людей произошла охота на магов и был принят запрет магии. Лишенные магической поддержки парусные суда оказались неспособны преодолеть это расстояние.

В "нашей" части Мира наступление королей демонов "споткнулась" об ожесточенное сопротивление Башни магов и Волшебного леса. Впрочем, многие считают более важным фактором утрату Великим королем демонов контроля над своими землями и начавшуюся среди королей демонов жестокую междоусобицу.

Так или иначе, Пионское плоскогорье и Великие равнины были тогда вотчиной кочевников. А кочевой образ жизни плохо сочетается с современными представлениями о государстве. Так что, после гибели западной части Рассеченного континента государства в современном понимании этого слова остались только на драконьем побережье, в Цитадели магов, Землях Ордена и островах далеко на востоке. Последние были отделены Великими равнинами и сообщались с остальным миром посредством караванов.

Таким образом и стали центрами цивилизации нынешние Волшебная империя и Земли Ордена.

Бурному развитию Волшебной империи способствовали сокровища, добываемые в подземелье "Волшебный лес" и страх перед угрозой королей демонов.

Развитию же Земель Ордена способствовала объединяющая сила Ордена и появившаяся угроза Орды.

В появлении Орды можно тоже обвинить королей демонов. В каком-то смысле это будет справедливо, поскольку орки и гоблины были созданы Великим королем демонов. Так или иначе, подземелья на Великих равнинах решили, что люди - совершенно ненужные для них создания. Решили, что жить они будут только с монстрами. Такие подземелья называют "дикими". Они существуют не только на Великих равнинах, но и в джунглях Колыбели жизни, где все кишит монстрами, а людей практически нет. Они воспринимают людей только как добычу, а "особенность размножения" орков только подстегнула истребление кочевых племен людей. Так еще и свободные племена орков и гоблинов тоже появились на Великих равнинах.

Увы, кочевники оказались неспособны противостоять угрозе и были истреблены. Хорошо хоть дикие подземелья не воспринимают людей в качестве рабов или даже скота, как короли демонов. Только как добычу... Если слово "хорошо" уместно.

Естественно, ни о каком единстве в Орде и речи не идет.

Так что, вражда Ордена с Ордой представляет собой вялотекущий конфликт. Иногда та или иная часть Орды собирается в набег на Земли Ордена. Орден тоже иногда проводит карательные походы, но больше предпочитает окопаться и держать оборону в Фавской долине. Благо, Лирские Горы заняты драконами и непроходимы для больших отрядов.

Касательно подземелий. Я сам раньше предполагал, что подземелье может расти и развиваться за счет создания внутри собственной экосистемы. Пусть монстры подземелья и не приносят дохода даже в полноценной форме, но если обустроить условия жизни, то полноценные монстры будут размножаться и... Умирать. От хищников ли, по другой ли причине, но неизбежно. А каждая смерть внутри подземелья - доход, даже если тело поглотить не удастся.

Но вернемся к людям.

По мере развития, кочевники Пионского плоскогорья тоже стали основывать постоянные поселения и "цивилизовываться", но в королевствах до сих пор царит полнейшая раздробленность "каждый сам за себя".

Островная империя - отдельный разговор. Тамошние люди имеют свою собственную культуру и образ жизни, связанный в основном с рыбной ловлей. Отмечу только, что когда пути караванов были потеряны, они нашли новый путь по Эльфийскому океану в Земли Ордена (этот океан свободен ото льда летом).

Так что, основной торговый путь сейчас начинается в Островной империи, идет по Эльфийскому океану, по Белой реке, по Ригскому каналу, по Черной реке, по Сирискому морю, мимо Риополя, Драконьему океану и Малому драконьему океану в Волшебную империю (2 последних океана свободны от драконов зимой).

Впрочем, сейчас уже существует железное сообщение через королевства и необходимость плыть по драконьему океану отпала (хоть зимой доставка кораблями все равно стоит дешевле).

Вернемся же к "западной" части Мира.

Переселенцы, сбежавшие от королей демонов, основали новое государство "Объединение свободных людей" на Новых землях. Свободное - значит свободное от всего кроме людей: от королей демонов, от подземелий, от магии, от других рас, от инакомыслящих... Последнее про инакомыслящих, разумеется, мое добавление, но все остальное - вполне официально.

Ах да, чуть не забыл: местное население Новой земли постигла