Странно… Выглядит каким-то заговором…

— И это не все, кого я заметил. Парочка на втором этаже казармы. Та людская самка с зелёными глазами, чьё кольцо Райдзен проверял, да она потом и исчезла и самец рядом с ней стоял. Смотрели из тени. Если бы я не старался, я бы его и не рассмотрел даже. Это те ещё прорывные новички из числа людей. Не такие шустрые, как Шарла Узи, но их клан «Пастырей» даже в наше поле зрения попадал. «Звёздный совет», говорят, им сильно благоволит. Прямо очень сильно. Они недавно обделались при заходе в земли Мифов. Был риск совсем уж откатиться и распасться, но кто-то им здорово помог, когда они вернулись в земли Древних совсем без ресурсов.

— Как много ты знаешь о всяких мелких кланах…

— Такая у меня работа, знаешь ли. В любом случае вспомни, когда такое было, чтобы столько нитей от сильнейших кланов и существ из разных эпох и регионов тянулось к одному новичку, что и года не провёл в этом мире?

— Знаешь… А ведь если подумать, то подобного рода информация может стоить больше этих потерянных артефактов. Надо поспешить, ведь кажется, дорога займёт дольше обычного. Надо скорее выдвигаться обратно и созывать совет клана. Что-то назревает. Что-то будет…

— Тогда проверим ещё два их крупнейших здания и прекращаем. Скажем, что всё равно что искать травинку в пустыне. Синь Шиику выпишем предупреждение. В топ-десять не войдёт или ещё хотя бы одну ошибку допустит — разжалуем.

— Согласен, — кивнул второй бог, и они оба погрузились в молчание, размышляя над тем, что увидели и узнали.

А Лид тем временем поднял бокал и продолжил рассказывать забавные истории, предшествующие его восхождению в мир богов.

Вскоре к ним присоединились Аэлина с Кханом и Граф Лазари. Даже Аргонианка взяла паузу, ошарашенная появлением подобного рода делегации. Услышав лишь конец истории, вся эта орава потребовала повторить её с самого начала.

— Что же, знайте, это было воистину великая битва. Началось всё с того, что после сражения с неведомой тварью пропал мой любимый легендарный шлем, и я получил от местных зацепку о свинособаке, что его украла…

Лид, сам того не ведая, всё-таки сделал то, чего добивался. Его имя становилось всё более и более знаменитым в землях, к которым он стремился.

Глава 10

Стоило проверке отправиться куда-то в даль, как я с радостью выдохнул.

— Ну что же, очередной раунд проблем оказался за бортом, осталось продолжать усердно трудиться! — я поднял бокал, понимая, что за последнее время выпил алкоголя больше, чем, пожалуй, за последние лет пять.

К счастью, алкоголизм мне не грозит, так как вредные компоненты алкоголя уничтожаются и превращаются в энергию ещё до того, как я успеваю задуматься об опьянении. Другим же, особенно смертным, в этом вопросе остаётся лишь посочувствовать — для них это яд, медленно, но верно убивающий их тела. И шансов на перерождение нет. Хотя вопросами реинкарнации я до сих пор не интересовался, может, и есть там что-то такое. Впрочем, без памяти прежних жизней всё это не то.

— Да уж, умеешь ты создать приключения на ровном месте. Возьми своё кольцо. — принял от старика колечко мой наставник и покрутил в руках. — Мне даже удивительно, что они не заставили никого выворачивать карманы, чтобы найти подобного рода артефакт. К слову о приключенцах, Попугая никто не терял?

— Да, была у нас такая птичка. Выпорхнула из клетки… — почесал я голову, понимая, что в круговерти важных дел совершенно забыл о такой вот «мелочи».

— Давайте-ка ещё раз о пространственном кольце. Вы, молодые, видать не до конца понимаете… Совершенно плевать, у кого и в каком отверстии вы его спрятали. Будь в нём хотя бы один артефакт с их привязкой — однозначно бы нашли, — заважничал Старый Бес, демонстрируя полное понимание ситуации.

— Да и по-барабану. Нечего им тут находить было. Вы лучше про Попугая расскажите. Где этот голозадый ошивается?

По идее, пернатый должен был помочь мне с захватом ещё пяти зданий в Городе Начала. Строения эти можно было бы отремонтировать, сдать в аренду или использовать для развития бизнеса, открыв какую-нибудь мастерскую, или даже переделать под общежитие для наших работников не из боевой части клана. Вариантов много, но все они зашли в тупик из-за того, что Попугай пропал.

— Нашли мы твою пропажу. Джашара пленили и удерживают в одном из домов бывшего «Доминиона». Один из его подручных недавно возродился и говорит, что мы сильно недооценили остатки разбитых отрядов «Доминиона». Стоило вывести в Дикие земли одного, как пятьдесят прихлебал и два десятка наёмников примчались выручать. Джашар, кстати, так и не сказал, кто его нанял. Понимает, к чему это приведёт. На тебя, Лид, из-за вашего прошлого конфликта даже не думают, а зря… — Аэлина откинулась на спинку и аппетитно перекинула ногу на ногу, притягивая мой взгляд.

Сестры её что-то давно не видно. Как только Зеленоглазка в город пришла, так и перестал ощущать присутствие Иллизы. Лишь немного в первый день покрутилась вокруг меня и исчезла.

— Как так⁈ Он же напрямую ко мне на приём ходил! Да и возле своего бывшего здания крутился столько времени… — удивился я.

— Да мало ли чего он там ходил! Вещи, может, забрать, компенсацию потребовать, тайник опустошить… На драку спровоцировать тебя или твоих бойцов, а затем стражу привлечь. Он известен своей мстительностью, и тот факт, что ты его завербовал, наименее вероятен. Опять же, по их словам, — ответила Аэлина, и её слова поддержал Лазари, активно кивая на каждое слово.

— А вы много знаете. И что, где он? Куда идти его спасать? — От одной только мысли о недобитых шавках доминионцев кровь моя мгновенно вскипела.

— Никуда. Ты глава, я член клана. Выдай мне задание, найми Кхана. Мы сами всё сделаем, — пожала плечами красавица. — Да и у тебя сейчас задачи поважнее, Лид. Например, прокачать сотню бойцов до девятнадцатого уровня. Ты же понимаешь, что на турнире это не панацея, а артефакты у конкурентов будут не менее слабыми, да и опыта битв, родства с магией и слаженности действий у них больше. Не все соревнования сводятся к битве толпа на толпу, чтобы ты мог самолично всех одолеть. Да и я не смогу участвовать из-за уровня. Лимиты никто не отменял, — с