Среди выживших местечковых богов есть те, кто вполне потянет на создание новых Домов. А в скоплении до сих пор крутятся остатки флота Агвира. Надеюсь, вы понимаете, к чему я веду.

Остальные переглянулись и через пару секунд послышался голос пятого члена этой группы, который до той поры не участвовал в беседе.

— Мы не знаем, что именно на тех кораблях. Экипажи некоторых могут быть ещё живы. Как минимум, какая-то их часть. А если там окажутся техники Властителей Древа? Артефакты созданные самим Агвиром? В конце концов, его аватар? Что ты станешь делать с кусочком души одного из богов Древа, Ларг? Или с его механиками? Отдашь одному из местных кланов, чтобы усилить, а потом стравишь с ближайшим Дворцом?

Сущность, что скрывалась внутри человеческой оболочки с красными глазами перевела взгляд на говорившего, а тот продолжил.

— Предположим, они победят. Заберут в качестве трофеев крепость, висящую в пространстве и освоят порталы. Завербуют армию. Как бы не вышло так, что мы получим врага, что окажется куда сильнее старого. Особенно, если их сил хватит, чтобы сожрать ещё несколько Дворцов или божественных Домов.

Пятый, чьи глаза светились жёлтым, замолк, А вот красноокий неодобрительно цокнул языком.

— У нас есть спящие агенты в половине Домов скопления. Как только местные боги протянут лапы к наследию предателей, нужно будет лишь чуть подтолкнуть процесс создания коалиции. А после её победы, даже и стараться не придётся — они сами примутся резать друг друга, лишь бы заполучить добычу полностью.

На какое-то время воцарилась тишина. Потом раздался голос мужчины с фиолетовыми глазами.

— Я редко согласен с Ларгом, но эта идея звучит здраво. Предлагаю обсудить конкретику.

Красноглазый довольно усмехнулся и вновь взял слово, принявшись перечислять тех, кто по его мнению мог бы сыграть роль расходного материала. А когда он закончил, за пятигранным столом опять закипела дискуссия — на этот раз о том, как именно обеспечить контакт их новых протеже с остатками древнего флота одного из Властителей Древа.

Глава X

Каменистый склон, разъярённый Мьёльнир и стоящая наверху странная сущность, в устройстве которой я никак не мог разобраться. У него не было божественной «искры», а устройство каркаса заметно отличалось от моего. Но энергетический фон говорил о наличии большого объёма силы. Что никак не стыковалось в моей голове.

— Какой агрессивный зверь, вы посмотрите. Думаешь, сможешь хотя бы просто дотянуться до моих ног?

Я почувствовал мысленный вопрос от Мьёльнира. Спутник был настолько зол, что даже не облёк его в форму слов. Но суть была ясна — интересовался, можно ли атаковать?

Пока я ответил ему отрицательно. Как и Сандалу, что нарезал круги в воздухе, готовый в любой момент наброситься на неизвестного.

Бросил быстрый взгляд на остальных, прикрытых кольчугами и готовых к бою. Сделал едва заметное отрицательное движение головой. Как говорил Марс, если враг вступил в беседу, он либо излишне самоуверен, либо сомневается в победе. Брат обычно не проверял, какой из вариантов верен — вместо этого бросался в бой, уничтожая и сокрушая. Я предпочитал несколько иной путь.

— Ты и есть тот, кого называют Зевсом?

Неизвестный издал смешок. После чего остановился и щёлкнул языком, рассматривая меня.

— Ну что ты. Я буду известен под именем Гермеса. Забавно, правда? Практически такой же профиль, как и у тебя.

Подсветив пространство божественной мощью, я отправил Сандала сделать дальний круг и оценить обстановку. Нужно было понять, не находится ли где-то совсем рядом подкрепление.

— Кто ты такой и что тут происходит?

Псевдо-Гермес какое-то время подумал, раскачиваясь с носка на пятку. За это время я успел более или менее оценить уровень его мощи. Если отталкиваться от энергетического фона, он точно был не сильнее меня. Возможно даже слабее. С учётом двух божественных спутников и иных воинов за моей спиной, это делало его лёгкой добычей. Но многое зависело от того, какими именно плетениями он владеет.

— Даже не знаю, что тебе на это ответить. Я из тех, кто скоро станет править этим миром.

За спиной яростно выдохнула Найхва, а неизвестный продолжил.

— Конечно, ты попробуешь нас остановить. И возможно добьёшся пары локальных успехов. Но в конце концов проиграешь. Что может маленький местный божок против подобной силы?

Пока он говорил, я отдал команду Мьёльниру и тот принялся за работу с камнями, что были разбросаны по склону холма. Превращая каждый из них в компонент небольшой наблюдательной системы. Почти в точности повторяющих один из базовых элементов сложного артефакта, над созданием которого мы трудились всю ночь.

Теперь я куда более отчётливо различал каркас собеседника. И кажется начал понимать, кто он такой.

Аватар. Но не такой, каких использовали мы — разума смертного я в этой оболочке не чувствовал. Её полностью контролировало неизвестное божество.

Это не отменяло вопросов по поводу характера силы, но хотя бы объясняло отсутствие «искры» и необычную энергетическую структуру.

— Действительно думаешь, что вы сможете вот так запросто одержать верх?

Мне требовалось дополнительное время для оценки ситуации, потому я продолжал задавать вопросы. А «Гермес» пожал плечами.

— Отталкиваюсь от личного опыта. Все пробуют сопротивляться. Но рано или поздно каждый ломается. Даже если ты разрушишь всю Грецию, тебе от нас не избавиться. Понимаешь?

Оскалив зубы, сделал шаг вперёд и добавил.

— Знаешь, что делают самые смышлённые? Предлагают свои услуги. Или просят о вступлении в наши ряды.

В сознании недовольно рыкнул Сандал, а за спиной послышался бас Оболенского.

— Слов я слышу много, а вот силы вижу мало. Мы убивали тех, кто будет куда как сильнее тебя. И вторжение это не первое. Но все предыдущие умылись кровью.

Аватар перевёл взгляд на полковника.

— Ты прав, смертный, Это вторжение не первое. Но оно последнее. Никто не станет спорить с Домом Гефа. Раз мы пришли на чью-то землю, она становится нашей.

Геф? Сокращение от Гефеста? Божественный дом, основанный эллинским кузнецом? Или у их названия совсем иной смысл?

Князь явно собирался ответить, но я заговорил сам, опережая его.

— А что насчёт Тьерана?

В глазах неизвестного мелькнула тень удивления.

— Так вот, что за дракон тут побывал. Но я не вижу его метки. Да и вообще, зачем одному из таких, как он, ваш жалкий мирок?

Тон вроде бы звучал уверенно, но мимика говорила об обратном. Возможности Тьерана этой сущности были явно известны. И сейчас, неизвестный мне бог, пытался оценить