Иногда я бросала на своего любимого мужчину сидящего рядом взгляд, отмечая про себя, что ещё никогда не видела Криоса настолько счастливым, хоть и внешне его выдавала лишь лёгкая улыбка, касающаяся лишь уголков губ. Это давало мне надежду, что мы все же не зря так спешим, столько резких перемен в наших с ним отношениях все никак не могли улечься у меня в голове, посылая ощущение словно все это сон. Сама я тоже безмерно была рада обретённому между ними взаимопониманию, хотя и щипнула себя на всякий случай, чтобы убедиться в реальности происходящего.

Вскоре белый, искрящийся под лучами солнца снег, сменился полупрозрачным хрустальным полом конюшен замка. Слуги сразу обступили сани, высвобождая оленей из них и отводя их в стойла, где наверняка животных ждал обед и заслуженный отдых в тепле. Криос выпрыгнул из саней и сразу обошел их, чтобы спустить меня следом, что и сделал, удерживая меня, как всегда, дольше обычного в своих руках. В этот раз мы не стали подниматься по хрустальной лестнице, а пошли другим путем, что вел прямиком в ту часть замка, где располагались покои. Я хотела как можно скорее убедиться в благополучии оставленной мной подруги, да и поговорить с ней сейчас было о чем. Нас с Криосом ждала церемония бракосочетания, и я уже примерно понимала как на эту новость отреагирует Эмилия.

Уже идя по длинному коридору жилой части замка, мы встретили Теона, который даже издали оценил перемены в нас, зацепившись взглядом за наши переплетённые руки, и теперь, подходя ближе, бессовестно хитро и широко улыбался.

— Смотрю серьезный разговор пошёл вам на пользу, — обратился он к нам не испытывая и капли стыда за свою маленькую, хитрую ложь.

— В следующий раз следует отправить тебя для работ в шахты, а не в город для безделья, — ответил властитель севера, хоть и ясно было, что он просто припугивает мага, шутливо при этом улыбаясь.

Вскоре мы попрощались с Теоном и попросили, чтобы тот обязательно присутствовал за ужином, где будут подняты важные темы для обсуждения, на что он задумчиво обвел меня взглядом, а затем поклонился уже с вполне серьезным выражением лица. Он все понял и без слов. Хотя маг и отличался внешней шутливостью, но для него стало очевидным сразу, что теперь нам необходимо пожениться, если мы пара. Как можно скорее объявить меня королевой. Ведь напасть на правящую особу и просто мага — большая разница в мире политики.

Я же от неожиданности его жеста, даже отступила на шаг с широко раскрытыми глазами. Но он, будто ничего не замечая, в скором времени, уже направлялся по своим делам.

Криос проводил меня до покоев и оставил там одну, понимая, что мне нужно привести себя в порядок и поспешить с разговором к Эмилии. Я же быстро сняла с себя верхнюю меховую накидку и расчесав волосы, направилась к подруге. Мне не терпелось сообщить ей новость. Ещё не дойдя до ее двери, я услышала как она с кем-то громко спорит, и это был мужчина, судя по голосу. И мне совсем не понравился его тон. Быстро постучала в дверь и сразу зашла. Эмилия стояла у окна, ее всю трясло от злости, она посмотрела на меня с радостью и огромным облегчением, похоже я спасла ее от совсем уж неприятного разговора. Я давно знала эту девушку, и редко видела ее в таком состоянии, она бы даже бросилась ко мне обниматься после долгой разлуки, но не желала подходить ближе. Ведь это вынудило бы подойти ближе и к демону, который стоял не далеко от двери.

Мариус стоял неподвижно, на его лице замерла маска раздражения и гнева, глаза переливались серебром.

— Что тут происходит? — спросила я с недоумением глядя то на подругу, то на демона.

Эмилия немного пожала плечами.

— Не знаю, Аэлина, может лучше спросишь у него? Я попросила держаться от меня подальше, после того, как заметила в моей комнате ночью чьё-то присутствие. А в ответ он мне говорит, что этому не бывать и якобы он не может себя держать в руках, будет всегда ходить за мной, — подруга обхватила себя руками и вздохнула. — Даже не могу теперь из комнаты выдворить. Боюсь его уже…

Я подошла к Эмилии и мягко ее обняла, парень же, даже не шевелился никуда уходить. Его вид был странным, будто он не мог сопротивляться самому себе, что и ему самому приносило много дискомфорта.

— Да что с тобой?! — спросила я, уже всерьез беспокоясь за обоих друзей. — Мариус, так девушек не завоёвывают! Посмотри, на Эмилии лица нет…

Для демона и правда это было не типичным поведением. Я всегда помнила его сдержанным и даже чересчур хладнокровным. И тут вдруг такое…

Мариус наконец словно оттаял и пошевелился поднимая руку выше и пропуская темно-русые пряди своих волос между пальцев, убирая их тем самым назад от лица. Затем посмотрел на Эмилию своим серьезным взглядом из-подо лба, что вызывало дрожь даже у меня.

— Демоны хорошо улавливают запахи — это всем известно, — начал он. — Но редко кто становится для нас особенным. Если такое случается, то это означает лишь одно — демон отыскал свое близнецовое пламя, пару, называйте как хотите. И если не пройти единение аур со своим близнецовым пламенем, то становишься более неуправляемым. Даже немного одержимым запахом своей второй половины.

— Немного?! — пропищала на высоких нотах от возмущения Эмилия. — Да ты меня чуть ночью не изнасиловал!

Я резко и с укором посмотрела на Мариуса, при этом сама сильно удивляясь такому его поступку.

— Не правда, ты не была против, — улыбнулся он.

Эмилия покрылась румянцем вся от шеи до лба. Но гнева в ней не стало меньше от смущения.

— Ведь я думала, что это мне снится! А теперь он предлагает мне пройти это, как его называют… единение аур!

— Я не заставляю тебя, Эмилия, пытаюсь поговорить. И не стал бы пробираться в твою комнату ночью, но природа демонов такова. Мы не можем отказаться от пары. Да и я не хотел бы сам…

Глаза Мариуса сверкнули снова серебром, но в них читалась вина, сожаление и просьба понять. К этому моменту я уже совсем не знала как воспринимать все происходящее в этой комнате. Для меня было в новинку присутствовать при таком разговоре.

— Хорошо, а что будет после этого ритуала единения аур? — спросила я в