того как открылось еще несколько принадлежащих библиотеке зданий, считается главным. Постройка возведена в любимом Екатериной классическом духе: строгом и в то же время изящном, с декоративными колоннами, напоминающими о греческих храмах. Главный фасад, выходящий на площадь Островского, украшают скульптуры философов, поэтов и ученых древности, облаченных в античные одежды, а на крыше восседает Афина-Минерва, которая, как известно, почиталась не только как покровительница справедливой войны, но и как богиня мудрости.

В числе первых директоров Императорской публичной библиотеки был Алексей Николаевич Оленин – глава семьи, близко дружившей с А. С. Пушкиным. А начало собранию было положено так называемой коллекцией Залуских – эти книги когда-то составляли часть общедоступной библиотеки в Речи Посполитой, но после разделов Польши они разошлись по нескольким государствам.

Вид с галереи на один из залов Императорской публичной библиотеки. Фото 1900-х годов

Императорская публичная библиотека всегда пользовалась большой популярностью. Сейчас в ее фондах, считая ноты, газеты, журналы, разнообразные атласы – почти 40 миллионов единиц! Многие приходят даже не затем, чтобы почитать что-нибудь интересное, а чтобы побыть в атмосфере старинного книгохранилища – тяжелые деревянные столы, настольные лампы с зелеными абажурами, огромные шкафы с тысячами загадочных темных переплетов…

«Публичка» не прекращала работу даже во время Ленинградской блокады, несмотря на страшные потери – как среди сотрудников, так и в составе книжных фондов. Название «Российская национальная библиотека» было утверждено в 1992 году – тогда же она получила статус особо ценного объекта национального наследия.

Еще одна библиотека

Третьей в России по объемам фондов считается Библиотека академии наук, расположенная в Санкт-Петербурге. Ее фонды составляют около 26,5 миллионов единиц. Одним из самых трагических событий в истории этого собрания стал пожар 1988 года, во время которого погибло около миллиона единиц хранения.

…Российская государственная библиотека, находящаяся в Москве, моложе петербургской «Публички», но обладает более обширными фондами – около 48 миллионов единиц. Ее история началась с коллекций Румянцевского музея. Музей этот возник на основе частного собрания государственного канцлера Николая Румянцева; он коллекционировал редкие книги, монеты, рукописи, всевозможные старинные документы. Некоторое время «румянцевские» коллекции входили в структуру различных петербургских культурных учреждений, но в 1861 году их перевели в Москву и сделали основой нового библиотечного собрания, первоначально бывшего частью Московского публичного и Румянцевского музеев. А в начале ХХ века Библиотека Государственного Румянцевского музея обретает самостоятельность и становится главной библиотекой страны. В 1924 году ей было присвоено имя В. И. Ленина. В 1992 году она стала именоваться Российской государственной библиотекой.

РГБ (как, впрочем, и Российская национальная библиотека) издает сборники статей, журналы и альбомы по культуре и искусству; оба библиотечных собрания иногда называют «книжными музеями», так как в их фондах имеются древнейшие рукописные книги, первые в истории государства газеты, старинные карты мира и тому подобные предметы.

Не так уж важно, кто старше и где больше книг – главное, чтобы всеми этими бесценными документами могли пользоваться как можно больше людей…

Городские привидения и прочие страшилки

Чем крупнее город, чем древнее его история – тем больше в нем разнообразных историй о привидениях. Ведь большинство призраков «привязаны к месту»! А это может быть старинный особняк, театр, городская тюрьма, старый переулок или (самый современный вариант) – станция метро. Чем больше в городе подобных объектов, тем больше в нем привидений. Утопившиеся от несчастной любви гимназистки, черные коты, даже императоры и императрицы – все они составляют многочисленную армию городских привидений.

Истории о призраках – это лишь малая часть интересного явления культуры, которое именуют городскими легендами. Ведь в городах обычно имеются не только призраки, но и «секретные правительственные лаборатории», мутанты в канализации, тайные знаки на памятниках, исчезающие и появляющиеся подъезды, которые оказываются порталами в иные миры… И конечно же, Москва и Санкт-Петербург, как самые крупные города России, порождают подобные байки бесперебойно!

«Императорские» призраки Петербурга

…В центре Санкт-Петербурга есть здание, всем своим обликом напоминающее о средневековых постройках: толстые стены, тяжелые ворота, ведущие во внутренний дворик… Это Михайловский замок, который строился для императора Павла I на рубеже XVIII–XIX веков. Император панически боялся покушений, не хотел жить в Зимнем дворце, который казался ему слишком ненадежным. И приказал построить для себя вот такое сооружение. Когда-то этот могучий замок еще окружали и наполненные водой рвы с подъемными мостами. Правда, впоследствии рвы были практически полностью засыпаны.

Почему замок называется Михайловским, если строили его для Павла? На снимке хорошо видна башенка с позолоченным шпилем. Она находится над домашней церковью замка, которая освящалась в честь архангела Михаила. Отсюда и название.

Павел буквально бредил рыцарскими временами, и в конце XVIII столетия, когда Наполеон изгнал с острова Мальта располагавшийся там Мальтийский орден, предложил рыцарям приют в России! А они в благодарность сделали императора магистром. Уникальный случай в истории – православный человек стал магистром католической рыцарской организации. Даже в гербе Российской империи тогда появился мальтийский крест, правда, при Александре I его убрали.

И облик Михайловского замка – замкнутый объем здания, скругленные углы, мощь и тяжеловесность – ассоциируется именно с цитаделями мальтийских рыцарей.

Павел прожил в Михайловском замке чуть больше месяца. Злая ирония судьбы – он был убит в ходе государственного переворота именно здесь, в крепости, которая должна была уберечь его от покушений. И, конечно же, петербуржцы утверждают, что призрак Павла до сих пор бродит по коридорам Михайловского замка… А иногда его даже можно увидеть в одном из окон. Сотрудники музея, который сейчас расположен в замке, говорят, что там иногда сами собой открываются и закрываются двери и окна, раздаются шаги на лестницах. На всякий случай с императором в таких случаях здороваются.

У Михайловского замка есть еще одно название – Инженерный, так как после смерти Павла I там располагалось Главное инженерное (впоследствии – Военно-инженерное) училище

Кстати, многим нашим правителям вовсе не обязательно было погибать насильственной смертью, чтобы потом вернуться в облике призрака. Например, сын Павла I – император Николай I – умер (по официальной версии) от воспаления легких во время Крымской войны, но дух его никак не может покинуть Зимний дворец, который был когда-то главной царской резиденцией.

«Музейная» справка

Именно в Зимнем дворце Екатерина II когда-то разместила коллекции произведений искусства, которые дали начало новому музею – Государственному Эрмитажу. При Николае I в Зимнем дворце