- Нет, тех денег, что я выиграл, не хватит на покупку фермы, но я смогу сделать частичный взнос. Раны на ногах не слишком серьезные. Я им даже сказал, что мне доктор не нужен. Мне и похуже боль терпеть приходится, - в действительности Уилли общался не с одним, а с группой репортеров. Эти хищники столпились у дверей студии и коршунами набросились на появившегося перед ними участника. Они выкрикивали вопросы, беспардонно перебивая друг друга.

Мэри подбежала к Уилли и его жене и увлекла их обратно в помещение студии. Сейчас она уже не была помощницей Дамера. Удивительная метаморфоза заставила ее вновь почувствовать себя человеком, участливой женщиной, которой было жалко этих бедных людей. И совершенно искренне. Мэри удалось убедить Уилли поехать в больницу, по крайней мере для того, чтобы продезинфицировать раны и предотвратить заражение. И принять обезболивающее.

Мэри нравилась ее работа, девушка не хотела ее потерять, но совесть не переставала терзать ее, она была участливым человеком, не чуждым к чувствам окружающих. Пусть во время шоу участники делали все по своей воле, исходя из своих меркантильных интересов, Мэри не могла оставаться равнодушной к их судьбе и должна была хоть как-то помочь.

Человек почти сжег себе ступни, а Дамер назвал это скучным и унылым зрелищем! Ее босс превратился в реального монстра, потерявшего любые моральные принципы. А Мэри помогла ему в осуществлении своих дьявольских задумок.

Девушку уже в который раз изводила нравственная дилемма. Как сохранить свою работу, не теряя человеческого лица?

А этот Дамер... Что ни делай, как ни расшибайся, нет никаких гарантий, что он оценит ее работу, будет доволен. Да, до шоу был такой период, а сейчас, когда Мэри не сделала ни единого неверного шага, несмотря на все ее старания – отчитал ее! Как же достали эти его перемены настроения! Его характер неуклонно становился все хуже и хуже. Шеф никогда не отличался хорошими манерами, но то, как вел себя сейчас, совершенно недопустимо!

Но в данный момент не время думать о Дамере. К тому же какой смысл забивать голову тем, что ты не сможешь изменить. Сейчас первоочередная задача – пообщаться с участниками. Это будет полезно для всех – и для Мэри в первую очередь. И дело не в интервью. Просто показать им и себе свое небезразличие и заботу. Их здоровье – вот что самое главное, главное, чтобы они поправились, чтобы с ними не было ничего серьезного.

С подобными мыслями Мэри отправилась в больницу к Кену и Джой. "Легкие деньги" - всего лишь реалити-шоу. А эти мужчина и женщина – люди. Да, пусть такие, кто по собственной воле себя калечил за деньги, но все же люди. А ее шоу пользовалось и жило за счет их трудных жизненных обстоятельств. Несчастная вдова изуродовала себе ноги только потому, что ей нужно было где-то жить. Если бы не шоу боли имени Дамера, вполне вероятно, что женщина нашла бы другой способ решить этот вопрос.

Что произошло с этим миром? Как люди дошли до такой жизни? Мэри задумалась, кто более безумен – Дамер, придумавший это извращение, или толпы желающих в нем участвовать. Шефу-то нужны были лишь рейтинги... Джой со счастливой улыбкой радовалась возможности пройтись по битому стеклу за семьдесят пять тысяч долларов. Теперь у нее появились деньги на жилье – и не абы какое, а на выкуп дома.

Она просто делала свою работу, никого ни к чему не принуждая. Все получили то, что хотели. И Дамер, и Джой. Так себя загонять – не ровен час и самой с катушек слететь.

У шефа постоянно настроение меняется. Сегодня злобный гоблин, завтра опять может похвалить. Его поведение вообще никакой логикой не объясняется. Он как будто с другой планеты. Абсолютно бесполезно предугадать его реакцию. Просто нужно спокойнее относиться к критическим периодам шефа. Какой смысл переживать, растрачивать себя на то, что не можешь изменить, что неподвластно объяснению. Нужно сконцентрироваться на том, что Мэри может делать, контролировать, а не теряться в догадках о тараканах в голове шефа и его несносном характере. Что ж, именно это девушка в данный момент и делала – задача номер один: посетить участников, удостовериться, что с ними все в порядке, помочь чем сможет, и на душе станет спокойнее, и карма очистится.

ДАЛЬНЕЙШИЕ ПЛАНЫ ДЭЙМОНА.

Дэймон инструктировал Мэри насчет Марти Блевинса. Этот парень должен быть на шоу.

- Не понимаю. А чем он так важен? Кто вообще этот человек? – Мэри все никак не могла понять рвения своего шефа.

- Блевинс одним из первых подавал анкету, еще на пилотный выпуск. Мне понравилась биография парня. Он нам точно подойдет. Пригласи его, проинструктируй. Он должен пройти осмотр психиатра. Поднатаскай, чтобы мозгоправ его ни в коем случае не забраковал. – План Дэймон воплощался в жизнь. Какое же приятное чувство!

- Что? Поднатаскать? Проинструктировать? Но это ведь против наших правил. Мы ни для кого этого не делали, почему для него должно быть исключение? – Мэри была в полнейшем недоумении.

- Да просто общие рекомендации: как держаться с доктором, в глаза смотреть, не дергаться – в общих чертах. Ну, ты меня поняла, он нам нужен, - Дамер был крайне раздражен тем, что помощница вместо выполнения распоряжений достает его ненужными вопросами.

Мэри села за свой стол и пробежала глазами файл с биографией Марти. Ничего выдающегося. Студент, пытающийся сводить концы с концами, как и большинство студентов. Ничего, что бы подчеркивало его отчаянное состояние, или крайнюю нужду. Обычная анкета, какие они получали ежедневно тоннами. Совершенно непонятно, что нашел в этом парне Дамер.

Мэри взяла в руку телефон, набрала номер Марти Блевинса и договорилась о встрече. Быть может, в процессе личного общения все и прояснится.

Дэймон также поручил Мэри подумать над конкурсами для третьего выпуска шоу. Однако все предложения были отвергнуты как пресные. Девушка и не думала перечить. Будет время наконец закрыть другие рабочие вопросы.

* * *

Дэймон сидел в совещательном зале с авторами, которые не покинули его во время первой встречи.

- Второй выпуск был скучным. Нужно больше крови. Больше жести. Чтобы людей до мурашек пробирало. Для третьего у нас очень хороший бюджет. Буду рад выслушать ваши идеи, - Дэймон сделал приветственный жест.

- Что-нибудь с ножами. Классика жанра, - отозвался первый сценарист.

- Слишком банально, - отклонил мысль Дамер. – Будьте поизобретательнее.