силы у гоблинов и драконолюдей отличается кардинально. Будучи хоб-гоблиншей Ратку привыкла идентифицировать себя, как члена племени. Теперь же оказавшись в окружении Лордов, она чувствовала себя не в своей тарелке. Она привыкла думать, что Лорды гораздо сильнее гоблинов и хоб-гоблинов. А в последнее время события развивались настолько стремительно, что Ратку еще не успела осознать факт своей эволюции. К тому же внешне она практически не изменилась. Она постоянно боялась опозориться в глазах окружающих. Она боялась не оправдать возлагаемые на нее надежды. Она предпочла бы быть рядовым воином в отряде. Незаметно следовать за ним и пытаться быть полезной. Но ее неизменно приглашали на участие в совещаниях, ее поощряли и поддерживали. Арвандэйл подарил ей невероятный меч и такую же невероятную кольчугу! Она не считала себя достойной таких даров. К тому же, если учесть, как с ним обошлось ее племя! Единственное, что ее успокаивало, так это то, что Рдог — гоблин из ее деревни — тоже всегда присутствовал на совещаниях, хотя он несомненно был слабее всех! Ратку немного успокаивалась, глядя на Рдога. Рдог, казалось, совсем не комплексовал по поводу своего уровня и статуса. Он свободно общался с Лордом Шаргом (сама Ратку немного сблизилась с его спутницей Ргидой) и эльфийками. И никто не считал ниже своего достоинства общение с этим гоблином. Очевидно, причиной тому было то, что Арвандэйл с теплотой относится к Рдогу и общается с ним, как со старым товарищем. Сама же Ратку не могла разобраться в своих отношениях с Арвандэйлом. В своих чувствах. Она видела, что Арвандэйл заботится о ней. Сама она часто думала о нем после того, как он был вынужден покинуть деревню. И когда она несколько месяцев назад увидела, что ее вынуждают быть его противником в той битве на человеческих землях, она не успела осознать, как ее ноги сами помчались в его сторону. Теперь же она была в смятении. У Арвандэйла была жена, с которой она не смогла бы соперничать при всем своем желании. Она и не собиралась этого делать. А Арвандэйл, судя по всему относился к ней, как к сестре. Примерно так же он относился и к этой новой человеческой девчонке. К тому же в последнее время Ратку вдруг осознала, что в ее мыслях регулярно появляется Арслан. Она сблизилась с ним во время тренировок в Барборуме. Он был гораздо слабее нее, что не помешало ему регулярно одерживать победы над ней в учебных поединках. Его мастерство владения оружием было на гораздо более высоком уровне. Это сначала вызвало уважение со стороны Ратку, а затем и более теплые чувства. Арслан помог значительно повысить мастерство Ратку. Теперь она являлась превосходным воином.

Опустившись на землю, Ратку заняла позицию рядом с Арсланом. Рдог, Грумир, Шарг и Ргида были неподалеку. Вскоре эта маленькая группа оказалась замеченной ордой демонов. И началась демоническая атака. Впрочем первый натиск демонов оказался отбит с невероятной легкостью. Шарг ждал до последнего момента, а когда демонам до цели оставалось ~5 метров, он вырастил из земли ряды каменных шипов в направлении атакующих демонов. Те со всего маху напоролись на это препятствие и с десяток демонов умерло мгновенно, нанизанными на каменные колья. Ратку и Ргида атаковали огнем и водой. Сначала их атаки были индивидуальными, но постепенно они синхронизировались и соединив магию воды и магию огня организовали термический взрыв, которым смело ~100 демонов. Шарг создал каменную стену, за которой укрылся маленький отряд.

Войско демонов несло значительные потери. Лир и Гатамдаш переглянулись. Они в полной мере отдавали себе отчет в происходящем. Они остались двумя единственными легатами демонов в Бохалее. Гаров и Юзва уже были убиты Арвандэйлом. Подконтрольные им войска не справлялись с натиском врага. В их распоряжении оставалось лишь одно средство. И они решили прибегнуть к нему.

Демоны появляются в демоническом мире в виде сгустков негативной энергии. Эта энергия может порождаться людским гневом, а может и быть душами злых людей после смерти попавшими в преисподнюю. Души людей чуть более развиты, чем демоническая субстанция, порожденная непосредственно в мире демонов. Но и те и другие абсолютно лишены как памяти, так и способностей. Это самые примитивные демонические сущности. Они становятся легкой добычей для более сильных демонов. Со временем, если низшим демонам удается выжить, они начинают охотиться на себе подобных и набираться силы и опыта. Со временем они обретают способность принимать физическую оболочку. В этот момент их сила возрастает многократно. Далее уже следует ясная демоническая иерархия. Верхушкой этой иерархии являются демоны-маркизы, демоны-принцы, демоны-графы и демоны-короли. Лишь единицы среди демонов удостаиваются титула Великого Короля. Жизнь демонов в мире демонов может быть абсолютно бесконечной, если они не погибнут насильственной смертью, что в случае элиты демонов практически невозможно. Правда при переходе в другой мир демоны теряют свою физическую оболочку, что делает переход в другой мир бессмысленным. Однако, если кто-то с другой стороны проведет сложнейший ритуал и предоставит демону подходящую физическую оболочку взамен утраченной, то демон при переходе сможет сохранить все свои силы и способности.

Как уже было сказано, сильнейшими среди демонов является элита демонов. Из элиты и выбирались легаты, префекты и трибуны демонических легионов. Рядовые же демоны обладали лишь сотой долей силы своих лидеров. В обычном состоянии!.. Но была возможность для демонов обрести невиданную силу, которая превосходила даже силу высших офицеров демонов, не проходя длительный процесс развития. Это позволял один из разделов демонической магии. Заклинание называлось «печатью несущего смерть». Это заклинание высвобождало всю жизненную силу демонов в короткое мгновение. Вся жизненная сила демонов переводилась в физическую силу. Рядовой демон становился сильнее высшего офицера, сильнее демона-маркиза. Но при этом он погибал, как только оканчивалось действие печати. Это была очень сложная магия. Она требовала долгой подготовки и налагалась заранее. Не все демоны были подвержены этому заклинанию. Лишь 2 демона из декана, 20 из центурии, 666 демонов из легиона. Естественно не все демоны соглашались на подобную силу, так как ценой была их жизнь. Но и подвергать всех демонов этому заклинанию не было смысла. Даже если превратить 1/5 часть рядовых демонов в высших, пусть и на короткое время, то победа в любом бою практически гарантирована. Но применение этого заклинания всегда было для легатов лишь крайней мерой, ведь в итоге они теряли 1/5 часть своего войска. Однако в сложившихся обстоятельствах другого выхода не было. Этот небольшой отряд, который напал на Драгмар, уже уничтожил почти 1/5 часть всех демонов в