Вот только уровень Ивора пусть и на полшага, но был выше.

Он наклонился вперед, делая шаг.

Потом второй.

Под его ногами возникали ледяные платформы, ведущие вверх словно лестница.

Тихомир и не заметил, как они оказались на высоте двух прыжков, так как был полностью сосредоточен на удушении. Он понял это, только когда их тела падали вниз.

Тяжелый удар об пол всем его весом и весом Ивора выбил воздух из легких практика земли.

Хватка ослабела, позволив Ивору подняться, но встать своему оппоненту он не дал, завершая задуманную атаку.

Сильный и свирепый удар руки со сложенным Истоком распространил лед по телу Тихомира, сковывая движения. Его энергия замедлилась, отчего не сразу реагировала на команды.

Ивор крепко ухватил парня за грудки и топнул ногой. Импульс духовной силы прошел по земле создавая в пяти шагах от него плотную ледяную стену.

Мгновение, и тело Тихомира полетело в эту стену, с треском разрушая ее и засыпая практика земли осколками.

Юноша не шевелился в течение десяти вдохов.

— Вам бы его в лазарет, а то лед дойдет до сердца, и парень копытца откинет.

Третий ученик Великого Молота, видя такую наглость, сделал решительно шаг вперед, но Озем остановил его.

— Волелюб тоже признает поражение.

Наплевав на гордость ученика Озем нахмурился. Только теперь он увидел суть. Ивор не использовал и малой части своих сил. Второй бой ему не понравился.

Внутри Ольги появилось недовольство. Даже она не смела признать поражение ученика без боя. Это было вне традиций. Однако сейчас она была не против, пусть и понимала, что хотел сделать сильнейший практик.

Озем хотел увидеть всю силу Ивора, узнать, на что способен этот парень. А раскрыть все карты из учеников Великого молота мог только его сын.

— Но мастер, я же…

— Молчать. Ты уже проиграл. Я вижу, что у тебя недостаточно сил, чтобы победить. Вед, выходи.

Оземский молча встал перед Ивором, глядя ему в глаза. Внутри него было много сложных чувств. Но всей самоуверенности и надменности, что была раньше уже не было. Кажется, со времен турнира произошло нечто тяжелое, что заставило Веда пересмотреть свои взгляды на жизнь. Тем не менее он все еще был практиком земли с гордыми и незыблемыми идеалами.

— В этот раз будет все иначе. Уж не знаю, как ты настолько быстро прорвался к Арконам и нагнал меня, но как я и говорил ранее, я признаю твою силу, так что не жди поблажек.

Ивор усмехнулся. Он не помнил, как победил Веда, но в голове у него пронеслись события турнира. Сейчас Оземский выглядел более доброжелательно, нежели раньше.

«Что же с ним произошло?» подумалось Ивору, но вслух он произнес.

— Надеюсь на хороший поединок.

В зале заметно похолодало.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я остался на прежнем уровне силы? Хоть мы и без оружия, не стоит быть беспечным.

Вед сложил знак Беркана в одной руке, в другой пальцы сплелись в знак Опоры.

Три слоя Барьера Светящегося Молоха моментально собрались вокруг его тела. Ивор чуть не поперхнулся воздухом. На турнире он весь бой копил энергию, чтобы собрать три слоя, но теперь возвел их моментально. Пусть он и был чрезвычайно удивлен, лицом парень старался сохранить спокойствие.

— Ты меня предупреждаешь? Как мило.

Позади Ивора появились три ледяные прорези.

— Начали!

Ледяные лезвия появились из прорезей и понеслись к Веду, но разбились, о барьер, даже не поцарапав его

— К чему эти прелюдия, нет нужны прощупывать соперника, ведь мы уже сражались!

Вед собрал вокруг себя энергию и поднял руку, выставив два пальца, словно они были наконечником копья.

Песчаная энергия собиралась спиралью у его ногтей.

Ольга смотрела на Веда и понимала, что юноша безмерно силен. Он находится на одном уровне с ее учеником, поэтому битва может затянуться.

Действительно, при взгляде со стороны могло бы показаться, что юноши равны по силам, однако это применимо к старому Ивору, до поглощения Ядра Берегини. Сейчас же, даже он не ведал, какие пределы у его духовной энергии.

— Земной Закон! Том Второй! — зарычал Вед. — Сокрушая Богов!

Песчаная лента пронзила пространство, вытягиваясь вверх. Давление в воздухе увеличилось в разы, а песчаная пыль покрыла весь зал поединков.

На мгновение могло показаться, что все присутствующие попали в настоящую пустыню.

Вед бросился вперед, обрушивая песчаную ленту на Ивора.

Ответом послужило Морозное Мерцание.

Ледяной практик мелькал в пространстве, прыгая из стороны в сторону, но песчаная лента преследовала его, будто обладала разумом. Она била с огромной силой, оставляя внушительные вмятины на полу и стенах.

Описав изморозью круг Ивор появился в аккурат перед барьером. В руках его появился тяжелый двуручный меч, которым он нанес размашистый удар.

Но барьер даже не дрогнул.

Он не успел уйти обратно в мерцание, а лишь отклонился вправо. Песчаная лента зацепила его плечо, оставляя глубокий порез.

«Как же я пробился сквозь тебя в прошлый раз…»

Ивор был поглощен поединком, не замечая, казалось бы, чего-то очень важного.

Песчаная лента вернулась к Веду и он вскинул обе руки вверх.

— Я усовершенствовал защиту и увеличил свою силу, теперь то ты ответишь за мое унижение на турнире!

— Да я и не думал тебя унижать, о чем ты?

— Ты не понимаешь! В этом мире все решает сила, любое поражение, это вечное пятно, которое не смыть и сотней побед.

— В твоей жизни победа решает не все!

— Только победы двигают тебя вперед! Ты не сможешь проявлять власть и силу, если не будешь побеждать!

— И для чего тебе сдалась эта власть?

На лице Веда отражались сложные эмоции. Он не смог ответить на этот вопрос. Но голос его заметно дрожал, будто он сам не верил в свои слова.

После потери человечности и ее возврата, Ивор очень чутко реагировал на подобные изменения вокруг него, более того, кажется, он понимал, чем вызвано подобное.

Таким же образом он понимал чувства Ольги, которые не разбирал никто, кроме ее сестры.

Ивор отпрыгнул назад, восстанавливая Бриофитовый щит, который пробила лента.

— Земной Закон. Том Первый! Необъятный Песчаный Мир!

Энергия собиралась над головой Веда, создавая громадный шар песка.

Ледяной практик уже сталкивался с этой иллюзорной техникой, он знал, как ее можно избежать, но внезапно остановился, позволяя огромному песчаному шару поглотить его тело.

Желтый необъятный мир песков предстал перед Ивором. Жаркий, с полным отсутствием влаги. Он медленно вытягивал