Шрифт:
Закладка:
Она часто была его напарницей. В этом, по крайней мере, он был уверен.
Он также был уверен, что провел долгие годы жизни в поисках ее. Она была последним, что он увидел перед смертью. Крылья. Он видел, как она летела к нему.
Паладины, ведущие Пушка в Прахв, толкнули ее в затылок с такой силой, что ей едва удалось устоять на ногах, и она, спотыкаясь, пошла вверх по лестнице. Кос пытался повернуться и пойти за ней, но почувствовал, что как будто он упирается в невидимую стену, удерживавшую его на месте. Один из паладинов взглянул на него с подозрением и рявкнул, - Знай свое место, призрак.
Мертвый Агрус Кос был вынужден подчиниться. Но это не означало, что он не мог наблюдать, как паладины тянули и толкали ангела за собой сквозь огромный арочный проход Прахва.
- Доброе утро, страж, - раздался хриплый голос рядом с ним. Вынужденный ответить на приветствие, он обернулся и кивнул.
- Министр Булвик, - сказал он автоматически. - Доброе утро.
Кос и Кастелл вернули свое внимание на лестницу и медленную процессию министров и других чиновников, направлявшихся в залы закона и правосудия.
Образ ангела плясал в уголках его сознания. Проход закованного в кандалы существа уже растворился в его памяти. Птица Рух пролетела перед солнечным диском, затянутым плотными облаками, обещающими долгие дожди.
- Доброе утро, Министр, - повторил Кос, получил кивок от еще одного прибывшего сенатора и кивнул ему в ответ. Кос слышал крики и свист на вершине ступеней, но держал внимание на прибывающих.
Агрус Кос был мертв, но его дух продолжал жить. Дух не был особенно счастлив от этого, но вы бы никогда этого не узнали из его уст.
* * * * *
Патруль воздушных 'джеков был не первым, кто увидел возвращение Парелиона в Равнику. Но Воздушный Маршал Шокол Венслов была первой, кто вошла в него, для более тщательного рассмотрения.
Летающий штаб ангелов Борос, отсутствующих еще с Декамиллениума, появился прямо над Утварой несколько часов ранее, из-за облаков, задрожавших от раскатов священного грома и неестественно алых вспышек молний. Остатки населения Утвары едва ли заметили его, занятые собственным выживанием под натиском нефилимов, продолжавших превращать в руины их поселение.
Сперва Венслов, опытная наездница на птицах Рух, знакомая с огромным количеством различных психологических состояний, вызываемых усталостью и разряженным воздухом после нескольких часов полета в открытом небе, решила, что это какой-то мираж. Патрульные возвращались в гнездо, для восьми часового отдыха перед вылетом на следующую четырнадцати часовую смену - четыре часа на земле, с бумагами, десять в воздухе.
Как она вскоре убедилась, это был не мираж. В одну секунду небо было пустым, не считая обычного рассветного движения - верховые птицы, пассажирские летучие мыши, мелкие личные дирижабы и их более крупные грузовые родственники, и несколько граждан Равники, способных летать самостоятельно, парили то тут, то там, между почтовыми соколами. Штормы накатывали на береговую линию на востоке, не обычные для этого времени года, но и не неслыханные.
В следующее мгновение, золотой замок под тяжелыми парусами выплывает из облаков, на десять часов от нее. Он был таким же плотным и настоящим, как обычно. Когда-то он составлял верхнюю половину ДомаСолнца, и все еще причаливал к нему время от времени.
- Крокт, - выругалась Венслов вполголоса, и сразу же произнесла короткую молитву покаяния за осквернение обители ангелов повседневной бранью. Воздушный маршал подала рукой сигнал ее напарнику подлететь на расстояние крика.
- Лейтенант, - крикнула Венслов через высотные ветра, гудящие в вершинах городских башен вокруг крыльев ее летного шлема, - доложи об этом в Центральный Форт. Я пойду, поприветствую... - воздушный маршал замолчала и взглянула на Парелион. Он все еще был далеко, но летел прямо на них - и далее, к Центру - на всех парусах. Ну, почти на всех. Было что-то очень странное в этом знакомом, но давно исчезнувшем воздушном штабе ангелов Борос, помимо его беззвучного появления высоко, в небе Равники. Многие его мачты были пусты, или разрушены до основания. Одна из шести массивных воздушных сфер на корпусе крепости, удерживавших ее в воздухе, была почерневшей и разбитой, с тонкой струйкой маслянистого дыма, струящейся из нее. Несколько шпилей, ранее возвышавшихся в центре Парелиона, образуя остроугольную арку, были разрушены, а их обломки дымились и искрясь магической энергией.
- Сэр?
- Секунду.
Языки открытого пламени мелькали в нескольких разбитых окнах, а всю поверхность Парелиона покрывали вмятины, похожие на следы массивных столкновений. Венслов была экспертом в вопросах того, что случалось с предметами, брошенными с большой высоты, и она также была метким стрелком из гоблинских огневых жезлов, которые в последнее время, носили с собой все воздушные 'джеки. Дыры и кратеры, усеявшие огромное летательное сооружение, напоминали ей и то, и другое. Парелион выглядел так, словно он прошел сквозь войну. Но самым странным было не то, что Венслов увидела, а то, чего она не могла отыскать глазами. Когда Разия патрулировала небеса Равники, стоя на капитанском мостике Парелиона, век за веком, крылатая охрана из не менее дюжины ангелов летела впереди, они всегда летели впереди, своими чистыми голосами, звучащими переливающимся гимном, указывая путь летящей в небесах крепости.
Хотя Парелион и вернулся, ангелов в нем видно не было. Без навигации крылатой охраны, Парелион, казалось, был в начале медленной траектории падения, которая заканчивалась вдали от положения воздушного маршала, в Центре Равники. Если на борту были живые ангелы, они бы ни в коем случае не вели крепость по этому вектору, вяло кренясь на правый борт под таким углом. У них бы огневые двигатели точно не горели бы в полсилы, толкая Парелион вперед. Все это было не правильно.
Она оторвала взгляд от Парелиона, и осмотрела небо вокруг нее - как и ожидалось, они с ее напарником были единственными стражами порядка в пределах видимости. Снова начинался дождь, который с короткими перерывами шел последние три дня.
- Сэр? - выкрикнул ей лейтенант, одаренный гоблин, наездник на птице Рух, по имени Флэнг. - Это же... В смысле, ангелы! Они вернулись!
- Мой предыдущий приказ отменяется, - прокричала Венслов. - Он летит прямо в Прахв. Лети в Сенат, минуя Центральный Форт. От моего имени эвакуируй всех оттуда, сейчас же!
- Но, сэр, - крякнул Флэнг, - мы должны уведомить начальство!
-
