— Прости, ма… — выдавливаю после небольшой паузы.

— Не переживай! — кажется, мама все поняла. — Вовка уже в отпуске, да и у нас практически все готово.

— Это хорошо… — фух, отлегло…

— Что вы решили с транспортом? — мама решила не тратить время зря и говорить по существу.

— Самолетом удобнее, — озвучиваю коллективное решение.

— Мы тоже так подумали… — доносится голос Вовки. — Привет, брат!

— Привет! — оживляюсь я. — Значит с этим решили, летим вместе.

— Потом в Анапу, хотя бы на денек, а там уже решим по месту, — предлагает брат.

— Согласны! — собственно, мы про Анапу и говорили.

— Макс, — раздается в трубке голос мамы, явно отогнавшей Вовку, — тут папа дорвался, накупил пленки целый мешок. Так что ты у нас фотограф…

— Ого! — приятный сюрприз, можно не рваться сегодня на поиски… — Огромное спасибо ему!

— По нашему утреннему разговору… — продолжает мама, переходя на ключевые новости. — Ничего серьезного узнать мне не удалось. На первый взгляд все логично, переезжают в другую часть страны по семейным обстоятельствам, не подкопаешься… Может быть, не такой уж он и плохой, этот Мишка?!

— Сам не знаю… — выдыхаю с облегчением. — Спасибо, мама!

— Не за что, сынок! — с нежностью говорит она. — Тут Вовка рвется что-то сказать…

— Брат, что ты делаешь после обеда?!

— Работаю, как и до обеда… — фыркаю в ответ. — Это ты у нас в отпуске…

— Точно! — кажется, Вовка никак не привыкнет, что у меня летние каникулы только в университете, но не в мастерской. — Тогда заеду из аэропорта, поболтаем немного. Все равно по пути.

— Хорошо! Я в «старой» мастерской обитаю, — на всякий случай напоминаю брату.

— Отлично! Тогда до встречи! — в трубке раздались короткие гудки.

В принципе, с родителями я попрощался еще с утра, перед выходом из дома, т. к. даже не подумал о необходимости проводить их в аэропорт, поэтому особенно не расстроился. Брат, как всегда, резкий и деловой, старается действовать максимально эффективно. Уж не помню, что там было до его службы в армии, но вернулся он именно таким. И мне это нравится!

* * *

Что было дальше, описать несложно… тремя словами: работа, работа и работа! За вчера мы набрали столько заказов, что практически на весь день сегодня хватит их исполнять… А ведь еще нужно закончить со Сторожевкой, там есть чем заняться. Вот мы с Петькой и сели пахать, как «папы Карло», привлекая Аню к каторжному труду. Хотя она часто отвлекалась то на звонки, то на визиты клиентов, разбирающих то, что принесли вчера. Да и «свежачок» приносили, хоть и не так активно, как вчера. Кстати, сегодня уже среда, поэтому нужно обсудить с Петровичем формат работы на завтра и дальнейшие дни. Все-таки в эту мастерскую идут гораздо активнее, чем в новую, место-то известное как связанное именно с нами, в отличие от той, новой, к которой еще не привыкли. Со временем, конечно, все наладится, но не за неделю же…

На обед сначала отправил Петьку с Аней, сам как раз возился с кассетным магнитофоном и не хотел отвлекаться раньше времени. На этот раз попалось хоть что-то интересное, требующее времени и некоторого напряжения мозга… Это не силовые кабели, погрызенные кошками, менять, тут все оказалось гораздо интереснее и непонятнее… Через полчаса я уже готов был сдаться, но тут проявился Советник и предложил проверить одну штуку… И оказался абсолютно прав… что позволило буквально за десять минут закончить, проверить и собрать устройство… А ведь уже почти готов был звать на помощь Петровича… Хорошо, что обошлось, ведь приятнее самому решить непростую задачу, а не сразу бежать за помощью.

Когда за обедом рассказал об этом Петровичу, то получил сразу и поздравления, и выговор, фактически «два-в-одном». И ведь не поспоришь, времени на поиски ушло прилично, что в наших условиях острого дефицита — совершенно недопустимо. Пришлось пообещать, что в ближайшие пару дней не буду строить из себя «мать Терезу», работая исключительно на максимальный результат, чтобы успеть отремонтировать как можно больше техники. Конечно, с приоритетом в сторону срочных заказов и Сторожевки, куда же без них. Вот только «срочными» мы вчера набрали большую часть, люди готовы переплатить немного, чтобы получить результат как можно быстрее. Идея, в популярность которой изначально мало кто верил, оказалась весьма удачной…

Глава 26

Вовка без Тридевятого царства

Мастерская Петровича, район Сенного рынка.

06.08.1986, после 15:00.

После обеда «марафон» продолжился, причем Петька, при поддержке Ани, за это время довольно неплохо продвинулся в делах. То ли ему тоже Петрович сказал «пару ласковых», то ли просто проблемные «пациенты» не попадались за это время… Впрочем, жалеть не о чем, полученный опыт мне точно пригодится, как и «оживление» Советника, который в последнее время редко проявляется, откладывая «серьезный разговор» на более позднее время. Ладно, ничего страшного, скоро будет масса времени для размышлений и разговоров по душам… Причем не только с Советником…

Только вошел в «рабочий транс» и неплохо так ускорился, как пришлось из него выходить — пришел Вовка.

— Брат, отвлекись на пару минут, разговор есть, — предложил он.

— Что случилось?! — отрываюсь от стола и выхожу следом за ним на улицу.

— Ничего такого, — успокаивает меня Вовка. — Родителей проводил, борт взлетел по расписанию. Обещали позвонить, как только доберутся до места…

— Отлично! Спасибо! — искренне благодарю его.

— Я вот что пришел… — начал братец. — Ты не против, если мы с Маринкой переберемся к нам домой на оставшиеся пару дней? Или были какие-то свои планы?!

— Перебирайтесь, мне-то что, — фыркаю в ответ. — Какие у меня могут быть планы, работы выше крыши, хоть ночуй тут…

— У вас же есть сотрудники… — недоуменно смотрит на меня Вовка. — Чем они занимаются?!

— Работают, только в новой мастерской. Заодно «банду» практикантов обучают сейчас из числа моих одногруппников.

В это время к мастерской подходят Саша с Олесей в компании Юли.

— Володя, привет! — весело здоровается Юля. — Какими судьбами?!

После обмена приветствиями и дежурными фразами, красотки исчезают «в недрах» мастерской.

— И ты говоришь, что у тебя тут работать некому?! — чуть не облизывается Вовка, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Девчонок привлеките, они же хотят практику…

— Рановато им самостоятельно работать, Петрович против…

— Дело ваше, — фыркает Вовка. — Раз на физфак прошли, то не только красивые, но и умные…

— Именно! — улыбаюсь ему, как бы намекая…

— Да понял, понял… — смеется брат. — Не буду я покушаться на твоих девушек! Сам разбирайся с этим гаремом…

— Спасибо! — с довольным видом отвечаю ему, хотя уши предательски горят. — Разберусь, не переживай…

— Ну-ну…

Еще несколько минут мы обсуждаем всякие мелочи, а потом