аристократы — дурачьё. Ну и Себ на это толсто намекал. Только он судил со своей колокольни: успешного, преуспевающего Рода, для которого лишний Инвиктус — не жизненная необходимость, а приятный бонус. А вот в нашем положении… ну понятно. Пришлось звать Клока, который всех пообзывал, понадавал указаний «как и что делать» но «наставить непутёвого щенка» — согласился. И, судя по словам парочки, базам вычислителя главы Рода, да и моим наблюдениям — наставить сможет. Если не помрёт и если наставляемый выдержит. А Ари — выдержит, никуда не денется, он под Клоком как заместитель-подчинённый не одно десятилетие был.

Кстати, это решение правильное и нужное. Но моё копошение насчёт Пути к вытаскиванию нас из жопы в Академии— не отменяющий. Дело в том, что получить перенастроенный Фафнир Ари сможет… Только в начале следующего учебного года на Вирде Грамен. Только так и никак иначе. Так что на текущий момент Ульвеюл прикрывал только Клок и скорее церемониальная, чем реальная планетарная оборона. И «перекинуть силы» — не выйдет.

Так что я начал готовится к отлёту. За это время со мной гиперсвязью связалась чета с Персефоны — Гаммель и Херлинг Ульверы. Старики, но не столь замшелые как Клок. Выдали мне присягу, которую я фигурально прибрал к рукам, и распрощались. Вообще — было чёткое ощущение, что им глубоко пофиг на всё, кроме друг друга. И о Персефоне с окрестностями они заботятся не из какого-то там долга, а обеспечивая своей престарелой парочке уютное гнёздышко. Впрочем — это скорее хорошо. Личная заинтересованность в данном случае только на пользу Роду.

И вот, в сопровождении тяжёлого грузовоза с Фафниром, я занял транспортный ангар Лайнера на Лаштере. Ну, всё равно по большому счёту, на чём лететь. А в плане техники на борту, места и прочего — меня вполне грузовичок упокойного Гены устраивал. Да и трофей мой, как не крути. Так вот, занял и выдохнул — устал я за время подготовки феерически. Мало спал, ОЧЕНЬ много думал и искал Путь. И очень много боролся с порывами высказать, что я о Его Августейшей Зловредности думаю. Справился, но сейчас надо отдохнуть. В Академии просто не будет: дел уйма даже в лучшем раскладе, а времени ни черта.

14. Академически бардак

В пути до Вирде Грамен я, вместо того чтобы учится пилотированию, диверсиям, да хотя бы голо посмотреть или ещё чего — занимался вознёй с Законами Рода Ульвер. И традициями Имперской Аристократии — эти вредные типы, вместо того чтобы действовать по законам, понавертели всяких традиций и всякого такого. Нет, люди так часто живут (дурачьё, блин!) но тут и мне придётся «жить» по этим дурацким традициям.

Связался с Себастьяном текстом, сообщил что жив-здоров, скоро буду. Не очень удобно получилось, если честно, но вспомнил я о приятелях (ну, в плане связаться) только на обратном пути. Так-то о них думал, в поисках Пути учитывал, но вот выйти на связь было сначала просто опасно. А потом я пребывал в некотором, мягко говоря, ступоре, охреначенный Его Августейшей «милостью», мда. В натуре граф ответил формально, пригрозил передавать «извинения и приветы». По поводу пребывания меня на этом свете изволил «выразить радость». Не обиделся, как я понимаю, а протокол письменного общения. Вот с Эмиком будет весело… На этом я поёжился, но если что — барабанные перепонки медики Академии восстановит, я давно узнавал.

Дальше у меня — Кудряшка, мда… Нет ну… хотя и. Вот даже не знаю, что думать, кроме того, что мне, вообще-то, рановато для брака там и всё такое. Я, может, не нагулялся ещё! Нет, резоны для Рода я понимаю, да и нравится мне девчонка, чисто внешне. Я, если с самим собой честным быть — даже когда её злобной дурындой считал — убивать не хотел. Но что за человек — не ясно.

Призадумался я, да и зарылся в данные. А потом немного повеселел: возможность «брака для деторождения», ничем меня не ограничивающая кроме процесса — была. Но это надо менять Законы Рода, что я, как глава, мог сделать. В определённых пределах, но вполне мог. Не говоря о том, что даже в существующем виде Законы Ульверов не закреплляли моногамию. Они вообще не регламентировали пол и количество брачных партнёров, с некоторым удивлением понял я, хотя накладывали ограничения на партнёров внебрачных, для состоящих в браке. Ну и с детьми было довольно чётко регламентировано.

Данная информация меня естественно заинтересовала, зарылся я в Имперский Закон — ну раньше как-то не интересовался именно «браком», не было нужды. А на Белояре было традицией моногамная разнополая семья, хотя законодательного запрета на иную не было. И были хитровывернутые семьи, хотя их «общественно порицали».

Ну и оказалось, что Имперский Закон составлял Император пусть и Зловредный, но и разумный. Не лез в постель подданных, как гнусные извращенцы на некоторых планетах. А были такие, в основном — на каторжных и «религиозных» планетах. Почему их в Империи терпели — чёрт знает, хотя, скорее всего, это грань «невмешательства Империи». Хочет население какой-то планеты или группы планет жить так, чтобы им всякие извращенцы указывали, как с кем и сколько раз — пусть живут.

К счастью, такие противные извращения встречались редко, ну и Ульверов не затрагивали. То есть, традиционная форма брачного союза у Ульверов — моногамная, но это именно «традиционно». Так что, если что, немного повеселел я, можно и что-нибудь придумать интересное. Если на Кудряшке всё-таки придётся жениться, да.

Но это — вопрос будущего, которое ещё и не факт, что наступит: враги Рода судя по динамике ждать долго не будут. И, скорее всего, на смену Главы Рода отреагируют: никаких объявлений на Ульвеюле и всём таком не было. Но в «Императорском Реестре Благородных Домов» в который входили Рода, Кланы, Фамилии (как, кстати, у нас на Белояре) и даже Общины — главы оперативно отображались. И доступен этот Реестр всем, у кого есть голосвязь. Соответственно, про смену главы Рода враги знают. И времени у меня, до прикрытия Ульвеюла — не больше трёх недель. Это минимум, скорее всего времени больше — но рассчитывать надо на него. Варианты что у вражин наготове тысячи кораблей, штурмовых платформ, Инвиктусов — и всё наготове рассматривать нет никакого смысла: всё равно с этим ничего не сделаешь. Как и вариант что они смену главы Рода прощёлкают клювом (хотя хотелось бы, конечно).

Так что по дороге я буквально по пунктам составил план — как, что и куда. С кем встречаться, о чём говорить и всё такое. Время действительно поджимало, и некоторые моменты даже бесили — но ничего не поделать: надо значит надо. Тотчас по прибытии в Вирде Грамен Лаштер и гружённый Фафниром транспортный системник покинул ангары лайнера. И всё время перелёта до Супербии я трещал с Академией. Надо было «сдать» вулканистам Академии Инвиктус, заплатить за обучение Ари. Закрыть мой академический отпуск — это делалось только лично. И всё это желательно без потерь времени, в Фафниром — так вообще без вариантов. От лайнера нас сопровождало пара ударных судов системной обороны: само по себе пребывание объекта «повышенной опасности», которым был беспилотный Инвиктус вызывало массу «регламентных действий для обеспечения безопасности».

Правда я хотел «считерить», что, частично, удалось: на космодроме Силиции нас поджидал транспортник Академии, так что многодневные переговоры по поводу «транспортировки Инвиктуса» с оплатами и всяким вот таким, под прицелами всякого стреляющего системной обороны мы избежали. Собственно, десяток гвардейцев, экипаж транспортника, поднялись на орбиту через десяток минут. А завывающие всякие славословия Вулкану вулканисты шустро утрамбовали Фафнир в транспортный модуль.

А у меня выходило так: стоянку Лаштера на космодроме я оплатил ещё на подлёте к Супербии, так что захотел считерить ещё раз.

— С вами можно, почтенный вулканист? — обратился я к главному в «команде транспортировки» киборгу.

— Обоснование? — озадаченно полупал на меня сенсорами и пощёлкал дополнительными манипуляторами вулканист.

— Слушатель Академии, — потыкал я себе в грудь пальцем. — Закрытие академического отпуска, решение вопроса оплаты обучения.

— Протокольных препятствий… — загудел вулканист. —…не наблюдаю. Следуй на борт.

— Благодарю.

— Вулкана благодари, — отговорился стандартной присказкой дядька.

В транспортном судне было не слишком удобно, зато весь полёт занял меньше пяти минут. Так что тотчас по прибытии, брякнув своё дючье «здрасти» Оро Индуктусу и паре знакомых вулканистов, я потопал в центральную башню: решать административные вопросы. Магистр меня не принимал, да и, к моей радости, служитель Академии в должности какого-то зама довольно быстро и оперативно решил все