территория США».

— Идеальный остров! — воскликнул Эдик. — Прямо как на заказ!

И аккуратно переписал на бумажный листок координаты острова: 0°22′ ю. ш. 160°01′ з. д.

Осталось только собрать вещи для пикника: крем от солнца, несколько бутылок воды, палатку. И сделать один очень, очень-очень важный звонок.

Ещё не дойдя до спортивной площадки, Игорь невольно улыбнулся, оглядев фигурки разминающихся на тренажёрах девушек. Включившийся обратно лукизм вернул им привычные гибкость и красоту.

«Ну да, — подумал Игорь, — не два горошка на ложку. Девушки могут быть либо красивы, либо сговорчивы, но не одновременно».

— Хаюшки, Игорь! — ядовито воскликнула Ида. — Может, ты в курсе, каким это трансформатором Рустам нас скамить удумал?

— Никакой это не скам, — развёл руками Игорь. — Трансформатор законов природы настоящий и работает!

— И мы, всей компанией, в мгновение ока перенесёмся на остров в южных морях! — всплеснула руками Ида. — Игорёк, ты вообще себя слышишь?

— Я бы не стал тебя обманывать! — не на шутку обидевшись, воскликнул Игорь. — Ты же понимаешь!

— Вот и я так думала! До вот этого вот момента! — уперев руки в бока, воскликнула девушка.

— Прошу тебя, подожди всего несколько минут, — взмолился Игорь. — Придёт Эдик — и ты сама всё увидишь. Просто доверься мне.

И он обернулся, в надежде увидеть спешащего к ним Эдика с трансформатором наперевес. Но вместо этого увидел Рустама, толкающего магазинную тележку, в которой лежали рюкзак и несколько пакетов со снедью.

— А Рустам, я смотрю, всерьёз собрался на пикник, — как бы между делом заметила Анна.

— Ага, — продолжила язвить Ида, — отведёт нас к пруду и скажет, что это и есть обещанный центр Тихого океана.

— Привет, подружки. — Рустам сделал вид, что не слышал последних комментариев. — Солнечные очки, полотенца, крем для загара и купальники при вас?

— Ты нам сначала море покажи, гений.

— Это ваше решение, — развёл руками Рустам. — Только, чур, потом не ныть: «Ой, мы хотим купаться, но не можем, потому что купальники не взяли…»

— В океане и без купальников можно, — без тени иронии сказала Анна.

— Если это, конечно, океан, а не пионерский прудик, — закончила за подругу Ида.

— Вот ты душнила, Ида, — начал было Рустам.

Но не договорил, удивлённо вытаращившись за спины девчонок. Его побледневшее лицо выражало настолько сложную гамму чувств, что Игорь даже немного испугался за компанию. И тут же облегчённо выдохнул: к ним не подкрался тираннозавр, родители или таинственные контролёры времени.

К ним, по мокрой от дождя дорожке, шли Эдик с Маликой.

«Какая красивая пара! — восхищённо, но без малейшей зависти подумал Игорь. — Оба высокие, спортивные, темноволосые…»

Очевидно, похожая мысль промелькнула и в голове Рустама, заставив его сморщиться от неодобрения.

— Тебя сюда никто не звал, Маля, — зашипел он. — Вернись домой, у нас важные гости.

— Сам возвращайся, если такой умный! — фыркнула девушка. — А меня сюда Эдик пригласил.

— Ты что творишь? — начал было возмущаться Рустам. — Совсем берега попутал? Мы же договаривались никому про трансформатор не рассказывать!

— Когда договаривались? — удивлённо спросил Эдик. — До того, как ты пригласил Анну, или после?

— Врубай трансформатор, Эдик, — вклинился в беседу Игорь, — пока мы все не переругались!

Кивнув, Эдик снял трансформатор с шеи. Он ещё дома ввёл в него нужные координаты, вращая ручки настройки, и убедился, что настройка верна — на включившемся чёрно-белом экранчике был виден окруженный рябью волн небольшой остров.

— Подойдите ближе и возьмитесь за трансформатор, — сказал он, держа прибор в вытянутой руке.

— Нам обязательно нужно участвовать в этой клоунаде? — спросила Ида, неодобрительно поглядывая на Анну, которая спокойно положила руку на прибор.

— Это вопрос доверия, — сказал Игорь. — Если ты нам не доверяешь, то тебе действительно лучше остаться в Москве.

— Я потом об этом пожалею, — вздохнула девушка и положила руку на прибор, добавив: — Только потому, что я верю тебе, Игорь. Не подведи.

Вслед за ней руки на прибор положили и остальные участники. Последним оказался Рустам, всё ещё недовольно поглядывающий на улыбающуюся Малику.

Убедившись, что всё готово, Эдик начал осторожно надавливать на кнопку, закусив от волнения губу.

«Если трансформатор не сработает, мне придётся умереть от стыда», — подумал он.

В следующую секунду клавиша «Перемещение» щёлкнула — и Эдик потерял опору под ногами, провалившись в густую, чернильную тьму.

Глава 6. До свидания, географическая предопределённость!

Столь напугавшее всех падение было совсем недолгим — словно прыжок со стула.

Не успев толком испугаться, друзья кулями попадали друг на друга, съезжая по осыпающемуся склону невидимой в темноте невысокой песчаной дюны.

— В какой подвал ты меня столкнул, Игорь? — как и следовало ожидать, первой подала голос Ида. — Я так тебе доверяла!

— Да подожди ты ныть! — возмутился он. — Оглядись по сторонам сначала!

И действительно, стоило глазам чуть привыкнуть к темноте, как друзья поняли, что они находятся на огромном песчаном пляже. Где-то неподалёку шумел, ворочая валы, океан, в воздухе пахло солью и водорослями, а над ними, сияя бесчисленными мириадами звёзд, раскинулся бездонный купол ночного неба.

— А почему тут ночь? — вставая, спросила Анна. — Это вообще Земля?

— Конечно Земля, — пробормотал Игорь, включая фонарик на телефоне. — Просто другое полушарие. А темно потому, что здесь ночь. Мы как-то не подумали о разнице во времени!

Вслед за ним фонарики на телефонах включили все остальные путешественники, образовав крохотный пятачок света на бесконечной серебряной равнине.

— Бери солнцезащитные очки и крем для загара, говорили они… — язвительно пробормотала Ида.

— Вот вы зануды, — фыркнул Игорь, — вечно вам что-то не так!

— Всё нам так, Игорь! — вмешалась Анна. — Ида просто от неожиданности бурчит. Кто же знал, что ваш прибор всамделишный!

И она, вскочив на ноги, закричала в полный голос:

— ЭГЕГЕЙ! МЫ НА ТРОПИЧЕСКОМ ОСТРОВЕ!

После чего, отойдя на несколько метров, начала восторженно визжать, прыгая и пиная песчаные барханы.

— А это точно наша Анна? — осторожно спросил Рустам, глядя, как танцующая под одной ей слышимую музыку девушка стягивает с себя пуховик «UNIQLO».

— Ты же видел, какая она в мире