— Теперь смотри сюда! Вот тетива. Её ты будешь устанавливать, когда дойдёшь до леса, не раньше. Делать это нужно вот так… — начал инструктировать начинающего охотника Вури.

Свои слова он сопровождал наглядной демонстрацией, без видимых усилий согнув плечи лука, словно тот и вправду был какой-то дамской игрушкой. Затем заставил Моргана несколько раз сделать то же самое, красочно и затейливо комментируя процесс.

— Ладно, будем считать, что натягивать тетиву ты теперь умеешь и в процессе не убьёшься, — наконец устало резюмировал мастер. — Вот тебе охотничьи стрелы, колчан, запасная тетива и воск. А теперь пшёл вон отсюда. Жду тебя через неделю.

— Почему через неделю? — удивился Мэган.

— Думаешь, не управишься? — задумчиво почесал подбородок Вури. — Хорошо, через две. Всё-таки заяц — это тебе не кабан. Его так просто не возьмёшь…

И расплылся в широкой паскудной улыбке.

--

1. ГТО (сокр.) — "Готов к труду и обороне". Программа патриотического и физического воспитания граждан СССР. Включала в себя ряд нормативов по физическим упражнениям и стрельбе для мужчин и женщин различного возраста, от детей до пенсионеров. Действовала с 1931 по 1991 года, после чего была вновь принята в 2014 году специальным указом президента РФ В.В. Путиным.

2. ДОСААФ (сокр.) — "Всесоюзное добровольное общество содействия армии, авиации и флоту".

Глава 7. Про зайцев и не только

— Суки! Твари! Неписи [1] бездушные! Статисты бездуховные!

Будь у деревьев уши, то с автором этих слов давно бы случилась какая-нибудь беда, ибо гундел он уже второй час подряд. И если поначалу ругань отличалась знатным разнообразием, то ближе к шестидесятой минуте пошли повторы, а сейчас так вообще всё скатилось к заунывному ворчанию. А всё почему? А всё потому, что на Моргана снизошли озарение, откровение и прозрение. И два зайца…

Первого он встретил спустя три часа блужданий вдоль лесной опушки. Здоровенный русак (судя по ушам, лапам и табличке «Заяц-русак, 4 ур.») сидел под кустом и задумчиво смотрел в луга, не заметив замершего с подветренной стороны орка. Стараясь издавать как можно меньше звуков, Морган достал стрелу, наложил её на тетиву, натянул лук и…

Свистнув, стрела пролетела правее и выше цели, скрывшись среди деревьев. Заяц насторожился.

Мысленно выругавшись, орк медленно достал новую стрелу, наложил её на тетиву, натянул лук и…

Свистнув, стрела прошла в метре над головой цели, задев листву на кустах. Заяц насторожился ещё больше.

Всё также мысленно взвыв, начинающий охотник достал третью стрелу… Цитируя советский мультфильм про Винни-Пуха, в этот раз он: «Не то чтобы совсем не попал. Просто не попал в шарик». Точнее, в зайца. Завертев головой, косой наконец заметил неудачливого стрелка и тут, Морган готов был поклясться, заячья морда растянулась в ехидной улыбке. После чего ушастый сиганул в сторону луга и в мгновенье ока скрылся в высокой траве. Некоторое время над зелёным морем стремительно неслась табличка про зайца, а затем исчезла и она, оставив охотника ни с чем…

На второго русака Мэган наткнулся часа через два. Уставший, голодный и злой, и весьма недовольный собой, орк бродил по лесу, всё ещё пытаясь выследить добычу. В какой-то момент, у него из-под ног выпрыгнуло лохматое чудовище, и с громким топотом скрылось среди деревьев, махнув на прощанье длинными ушами. Всё, что успел сделать охотник — заорать, высоко подпрыгнуть и нелепо махнуть луком, пытаясь использовать оружие в роли сачка. Собственно, именно после этого окружающим деревьям, кустам и прочим невольным наблюдателям, пришлось заслушать череду длинных ругательств, посвященных трактирщикам, мастерам-лукоделам, зайцам, гильдиям и всякого рода авантюристам с примитивным чувством юмора.

Собираясь на охоту, Морган знал, что его ждёт какой-то подвох. Мысленно он перебирал варианты, готовясь встретить плотоядных зайцев, зайцев размером с бегемота, летающих зайцев, зайцев-невидимок и даже вагон зайцев, навешивающих звездюлей всем, кто не разделяет заячьи идеалы и принципы. Хотя втайне больше надеялся, что оные низкоуровневые мобы будут, как порядочные, прыгать на какой-нибудь лесной полянке количеством не менее десятка, радостно ожидая Игрока, выполняющего квест. Не ожидал он одного — что всё окажется настолько жизненно.

Так на Мэгана снизошло откровение. Чтобы выследить и убить зайца, нужны охотничьи навыки, начиная с умения читать следы и заканчивая банальной стрельбой из лука. Большинство миров, из которых Игроки попадали на Лудус, были уже достаточно развиты, чтобы охота в них отошла в разряд спорта и досуга. Соответственно, шанс того, что Игрок-новичок на старте будет иметь нужные Умения, стремился к нулю — сам Морган был тому ярким примером. Что самое обидное, как таковые они у него были — в отрочестве он несколько раз ездил с Вовкой в деревню, где Вовкин дед брал обоих на охоту. Но, как уже говорилось, за давностью лет Умения протухли, регрессировали и в данный момент никак помочь не могли.

В общем, теперь стало очевидно — отправить молодняк на охоту есть «добродушный и весёлый розыгрыш», который авантюристы-ветераны устраивали низкоуровневым новичкам в качестве проверки на вшивость. Просто божественно добродушный, учитывая, что даже в подмосковных лесах ежегодно теряются десятки людей — чего уж говорить о чащобах вокруг Ихена. Спасибо Свену, чтоб у него стул жидким стал, научившего заклинанию ориентирования…

Устав безрезультатно таскаться по лесу, Морган плюхнулся под ближайшим стволом и снял с пояса флягу. Сделав глоток, он глубоко задумался о дальнейших действиях. Время было уже предвечернее, солнце уже перестало мелькать среди макушек деревьев, а значит, скоро начнёт темнеть. Продолжать охоту не имело никакого смысла — если он и при свете дня не смог добыть ни одного зайца, что будет в сумерках? Не говоря о том, что нужно ещё в город вернуться, ибо молодой организм, не особо привычный к таким нагрузкам, устал, хотел пожрать и потом упасть в мягкую уютную кроватку. Или же, оперируя игровыми терминами, текущие показатели Телосложения и Выносливости пока что не располагали к длительным прогулкам.

Решено! Сейчас он возвращается в город, ужинает и отправляется на боковую. А завтра, задействовав весь Интеллект и Мудрость (ибо на Харизму с Красотой надежды мало) попробует заполучить парочку советов от Свена. С этой мыслью Мэган заткнул флягу пробкой, поднялся на ноги и… Замер, не в силах отвести взгляда от открывшейся картины. Метрах в пятнадцати от него, возле очередного куста, сидел косой и задумчиво обдирал молодые побеги. Сидел, что радовало, спиной, да ещё с наветренной стороны.

Мысленно поблагодарив Фортуну и всех