Через секунду на столе уже стояла огромная тарелка с мясом, картофелем и овощами. Я приступила к еде. Но пища не давала полного насыщения. Мне нужна была другая еда, но сказать об этом я не решалась. Я молча потребляла приготовленную Франческой еду.

– Значит, тебе удалось убедить Питера! Я и не сомневался в твоем успехе, но все-таки волновался. Ты так долго не возвращалась, – проговорил Жозен у меня за спиной. Зак тоже пришел на кухню, хотя по-прежнему молчал.

– Сомт оказался не так уж и близко от Бергена, да и Турненов я долго искала. Я уж не говорю про радушный прием, который они мне устроили. Я не представляю, что со мной сделают остальные старейшины, – ворчала я, проглотив очередной кусок мяса.

– Они на тебя напали? – подал голос Зак. Я подняла глаза на них. Все трое смотрели на меня округлившимися глазами. У меня кусок в горло не полез от таких взглядов.

– Нет. Просто приняли достаточно агрессивно. Вампиры привыкли по запаху определять приближение кого-либо. А я, если вы помните, в таком состоянии не пахну. Они услышали стук в дверь без запаха. Конечно, это их сильно удивило! Как бы вы отреагировали на такое явление? – объясняла я. Мне совершенно не хотелось быть родоначальницей вражды между этими замечательными семьями (ну, за единственным исключением).

– Ну, этого следовало ожидать! Ты же сама об этом говорила, – вздохнул с облегчением Жозен.

– Да к этому я была готова. А вот как я буду остальным старейшинам объяснять кто я, откуда и зачем? Турненам я представилась от вашего имени. С остальными-то так не получится! – отвечала я, одновременно раздумывая. Тяжелую же миссию я на себя взяла, но я справлюсь! Она тяжелая, но не непосильная! Какая же я подруга, если не найду выход?

– Ну, это… – начал Жозен, но Франческа вновь его перебила.

– Хватит мучить девочку своими расспросами! Поесть бедняжке не даете! Девочка устала, дайте ей отдохнуть! – возмущалась она. В это мгновенье передо мной вновь предстала жена Питера Турнена. Они даже разговаривают, похоже!

– Вы так похожи с женой Питера Турнена! – произнесла я свою мысль вслух.

– Ты заметила? – улыбнулась Франческа, – Мы с ней кузины. Это долгая история. Я тебе ее как-нибудь расскажу, а сейчас тебе пора спать!

Повинуясь милой заботе Франчески, я отправилась в свою комнату. Зак тенью проследовал за мной, но по-прежнему абсолютно безмолвно.

– Что-то не так? – не выдержала я его молчания, резко развернувшись перед кроватью. Тем временем на улице уже начало рассветать.

– Все нормально, – как-то грустно ответил он.

– Не обманывай! Я же вижу, что тебя что-то тревожит. Расскажи мне или спроси! – настаивала я.

– Это тебя что-то гложет! Это тебя что-то заставляет идти на такую рискованную и очень опасную затею! Что это? Жозен знает, но молчит! Мне так надоели ваши тайны, – мотал он головой. Я мучаю его, скрывая правду. Но будет ли ему легче от правды? Я глубоко вздохнула и села на кровать, похлопав по покрывалу рядом с собой. Зак сел рядом.

– Я не уверена, что от правды тебе станет легче, но видимо, это все-таки нужно сделать! – произнесла я, еще раз набирая полные легкие воздуха, – Ты же знаешь о пропажах студентов?

– Да, конечно! Меня это тоже очень волнует, но как это связано с твоими терзаниями? – удивился Зак.

– А вот так! Одной из первых пропавших стала Кейт. Я даже об этом ничего не знала. Я не защитила ее! А сейчас она, скорее всего, присоединилась к Носферату. теперь она наш враг. Ты это понимаешь? Мне нужно было не бросать ее! Я просто не имела права бросать ее! А теперь она… – у меня не было больше слов.

– Ты ни в чем не виновата! Даже если б ты продолжала с ней общаться, ты бы не успела предотвратить нападение. Тебе не в чем себя винить. Это я испортил вам обоим жизнь. Я заставил вас страдать. Это только моя вина! – говорил он, уткнувшись мне в плечо. Ну, и чего ты добилась Мела?

Я взяла его лицо в свои руки и заглянула в глаза, которые в принципе не могли плакать, хотя очень хотели. Я нежно поцеловала его, шепча только одно «Ты ни в чем не виноват!»

Я даже не заметила, как уснула в его объятьях. А когда я проснулась, солнце уже стояло высоко, заливая всю комнату солнечным светом. Зака в комнате не было. Сердце чуть не выпало из груди, предчувствуя что-то неладное. Я мгновенно вскочила с кровати и понеслась в гостиную, включая по пути все свои органы чувств. Судя по запаху, Зак был в гостиной вместе с Жозеном, а Франческа как всегда на кухне.

– Что-то случилось? – спросила я, влетая в комнату. Оба мужчины повернулись на меня и усмехнулись. Что было смешного? – Ничего смешного! Я перепугалась, не увидев Зака в комнате! – возмущенно говорила я.

– Ты смешно выглядишь! – выговорил Зак, – и я не собирался никуда деваться. На улице и в нашей комнате солнце. Мне некуда бежать! И волноваться не стоит, – спокойно отвечал он.

– А тебе стоит причесаться и умыться, – добавил Жозен, посмеиваясь.

Только после этого замечания я взглянула на себя и кинулась в ванну. Там в зеркале на меня смотрела лохматая и заспанная девчонка с испуганными глазами. Теперь я понимаю, почему они оба не удержались от смеха! Я привела себя в порядок и вышла к столу.

– Вот так-то лучше! Ты готова к поездке в город? – посмеивался Зак, обнимая меня за плечи.

– Не нужно в город. Я достал ноутбук с мобильным интернетом. Она может найти любую информацию прямо здесь! – торжественно проговорил Жозен, доставая из-под стола пакет со всем перечисленным.

– Класс! – воскликнула я, бросаясь к этому чуду техники в нашей глуши, – когда вы успели?

– Секрет! Главное, что тебе приятно! – улыбнулся он.

– Главное, чтобы ты была сыта! – добавила возмущенным голосом Франческа. Она всегда яростно следила за моим питанием.

– Конечно, – кивнула я и приступила к завтраку. Кстати, голод, который я испытывала, вернувшись из своего маленького путешествия, почти прошел. Значит, мне нужна не только пища, но и отдых!!! Интересно! Пища вампира, а отдых оборотня! Загадки природы! Улыбнувшись, я приступила к завтраку, после чего вместе с ноутбуком уселась в гостиной на диване, поскольку одну меня в комнату не отпустили. Всем было интересно наблюдать за моими путешествиями.

Для начала я загрузила ноутбук и запустила интернет. Но вдруг поняла, что не знаю следующего места.

– Кто следующий старейшина? Желательно бы старейшину, с которым вы дружите! – спрашивала я.

– Следующий я думаю, будет Манила Кахану. Он чистокровный индеец. И не просто индеец, а первый вампир из индейцев. Он живет в США штат Северная Каролина, – начал свой рассказ Жозен. Я параллельно его рассказу искала фотографии Северной Каролины.

С этим старейшиной было и проще и сложнее одновременно. Проще было его найти. Он был очень востребованным риэлтером. Жозен говорил, что он как раз обладает даром убеждения, чем и пользуется в своей повседневной жизни. А к его странности работать вечерами все уже давно привыкли. Сложнее, оказалось, застать его одного, в отсутствии людей, а уж как с ним говорить?