В перерыве Асташев ограничился тем, что подбодрил игроков и попросил чуть больше концентрации, напомнив о том, что и у СКА были хорошие моменты для взятия ворот.

****

Середина второго периода, мы играем в большинстве и меняемся по ходу. Игроки СКА отбились после затяжной игры в своей зоне, наша вторая спецбригада не давала им продыха и минуту провела в чужой зоне, но шайба, после броска Мартьянова, прошла рядом со штангой и никем не задетая вышла сначала в среднюю, а потом в нашу зону.

Я перепрыгиваю через бортик и оказываюсь на льду первым из моего звена. Наш вратарь Семенов в это время выкатился далеко из ворот, принял шайбу и отдал её мне. Я принимаю в центральном круге и тут же разгоняюсь, вхожу в зону соперника, по дуге объезжаю одного защитника, укрываю шайбу корпусом не давая добраться до неё второму, который цепляет меня клюшкой, и я падаю.

Падаю, но не теряю контроль над шайбой и уже лежа бросаю, если можно так сказать, в сторону ворот. А потом она удачно для нас и катастрофически для СКА попадает в конек их центральному нападающему и закатывается в ворота. Вратарь ленинградцев был пойман на противоходе и ничего не смог сделать. 3:0! Есть моя первая шайба в высшей лиге!

Три ноль это серьезно, но никак не приговор, особенно в играх равных соперников, а СКА в прошлом сезоне был намного сильнее «Автомобилиста». Так что они до конца второго периода сократили отставание до минимума.

И к сожалению обе шайбы мы пропустили из-за меня. Сначала я слишком сильно поверил в себя и затеял обыгрыш в своей зоне, хотя можно было выйти из нее через пас.

Не знаю что со мной в тот момент случилось, как будто гормоны юного тела взяли верх над моим взрослым рассудком и я решил показать свою крутость. Обыграл одного игрока и тут же попал под силовой прием второго.

В итоге шайба оказалась у Андрея Андреева, тот отдал на Кравеца, который с близкой дистанции расстрелял ворота Семенова.

Когда я ехал на скамейку то уже знал, что скажет мне Асташев и он меня не подвел.

— Ты что, один играешь? Там были открыты двое! Двое! А ты, вместо того чтобы сыграть правильно и самое главное надежно, полез в идиотский обыгрыш! Соберись!

Ну я и собрался в следующей смене. Так собрался, что передо мной открылась дверца штрафного бокса. Атака игрока не владеющего шайбой и получите две минуты.

В общем, вместо комфортного преимущества в две, а то и в три шайбы мы ушли на перерыв при очень скользком счете 3–2.

К моему удивлению в раздевалке Асташев не стал меня разносить, хотя имел на это полное право, я своими руками перечеркнул 1+1 по системе гол плюс пас, которые успел к тому моменту заработать.

Но вместо того чтобы акцентировать внимание на мои ошибки Асташев посвятил перерыв разбору игры защиты СКА, произнёс небольшую мотивирующую речь, а потом мы вернулись на лёд.

* * *

Чтобы в самом начале третьего периода получить сразу две шайбы в меньшинстве. Карцев схлопотал 5+20 за грубость, а потом и Бякин удалился за задержку игры. Шайба сошла с его крюка, когда он был в нашей зоне и вылетела за пределы площадки.

Мы отбились при игре пятерых против троих, но едва штрафное время Ильи истекло, и он даже не успел вернуться в нашу зону, СКА сравнял, расчертив идеальную реализацию преимущества и выведя на бросок по пустому углу Теплякова. 3–3.

А потом, через две минуты, тот же Тепляков забил еще раз, выведя наших соперников вперед.

Правда времени еще полно и мы вполне можем вернуть то что бездарно отдали.

Но это оказалось очень трудной задачей. Игроки СКА сделали всё чтобы не дать нам сделать этого. И у них почти получилось…

Сорок секунд до конца игры, мы так и уступаем в счете одну шайбу, но играем в большинстве.

Да еще и бездарно пытаемся разыграть лишнего, за минуту двадцать даже не закрепившись в своей зоне и не давая шанса нашему вратарю смениться на шестого полевого.

Вот наконец игроки «Автомобилиста» расставились в чужой зоне и Семенов побежал меняться. Я с нетерпением жду его возле открытой дверцы и, когда наш вратарь оказывается на скамейке, выбегаю на лёд.

С шайбой в тот момент был Бякин, он увидел как я буквально лечу в чужую зону и покатил мне точно по синей линии.

Я подхватываю шайбу, едва войдя в зону размазмахиваюсь и щёлкаю по воротам что есть силы. Новая углепластиковая клюшка выгибается дугой и придаёт дополнительное ускорение шайбе.

Черкас видел момент броска, защитники СКА грамотно зачистили свой пятак дав своему вратарю так необходимый обзор.

Но я бросил слишком сильно и точно. Так что шайба угодила точно в девятку, по-моему она даже обстучала сначала штангу, а потом перекладину и за воротами СКА загорелся синий фонарь! 4–4!

Я попал в объятия своих партнеров, а арена взорвалась овацией, свистом и криками восторга. Свердловские болельщики поддерживали своих любимцев ничуть не хуже чем канадцы или американцы с русскими в будущем. Может быть даже лучше, учитывая как сильно любили хоккей в Стране Советов.

Равный счет это хорошо, но у нас еще тридцать пять секунд в запасе и можно попробовать вообще выиграть эту, так удачно складывающуюся в начале игру, которую СКА сумел перевернуть из-за наших собственных ошибок.

Я на точке вбрасывания в центральном круге, и у нас времени в обрез, по большому счету на одну хорошую атаку. Так что мне обязательно нужно выиграть это вбрасывание.

Помня как предвзято, по моему мнению, поступил судья в одном из таких же эпизодов, я буквально превратился в каменную статую и отрешился от всего происходящего. Концентрация была так сильна, что я даже прекратил слышать то, что происходит за пределами льда, но при этом я как будто различал каждый шорох на площадке и буквально слышал, как бьётся и мое сердце, и сердце стоящего передо мной игрока СКА.

Это то самое чувство, которое мне всегда помогало в клатче, в те моменты когда на кону стояла судьба матча. Как сейчас.

Вбрасывание. Шайба на льду между мной и центром СКА, а потом она уже у нашего защитника Велижанина.

Тот отдаёт своему партнеру по связке — Мартемьянову, а Андрей пасует на Стаса Виноградова, тот входит в зону соперника и теряет шайбу, из-за неровностей