— Нет, скорее проблемные, — покачала головой девушка. — Находятся они на границе, ни сельского хозяйства, и никакого производства там, практически, нет. Подозреваю, что основные доходы он получал от контрабанды. Что ж, если ты хочешь продолжить это небогоугодное дело, тогда возможно, они тебе пригодятся.

— Нахрен! — выдал короткое заключение я.

— Я так и думала. Тогда стоит вопрос контрибуции. Но тут тоже хочу заметить, что, скорее всего, тебе ничего не достанется. Сейчас будет просто прописан график платежей. Опять же, если ты не будешь настаивать на продаже имущества Рода с аукциона, чтобы закрыть долги.

Я улыбнулся, и посмотрел ей в глаза.

— Давай так… А как бы поступила ты?

Похоже, Анна удивилась. Она даже отставила кружку.

— А причём здесь я?

— Ну, кроме того, что ты красивая, ты ещё и разумная, — очень толсто вывалил я комплимент.

Анна и глазом не моргнула.

— Я бы согласилась на контрибуцию. Распродать всё, что у них сейчас есть — это фактически пустить Род, в котором остались только женщины и дети, по миру. Подозреваю, что они и так станут нищими, учитывая тот вид заработка, что у них был. Хотя, если включат головы, то смогут протянуть, если займутся развитием земель. Монголы сейчас не особо активны. Наш батюшка Император заколебался, и перенёс боевые действия на их сторону. Так что, думаю, в ближайшие десять лет нашим рубежам ничего не угрожает. Да и погранзаставы там стоят. Так что при хорошем руководстве они очухаются.

— Вот и хорошо. Так и поступим, — сказал я, и повернулся. — Семёновна, дайте уже пожрать что-нибудь, сил нет!

— Хлеб вот-вот подойдёт, Ваше Благородие. Могу яичницу сделать с беконом.

— Фу! — сказал я. — Яичница с беконом — это фастфуд для городских. Я нынче знатный землевладелец с органическими продуктами. Так что я дождусь плюшек. Корицей посыпали?

— Всё, как вы любите, Ваше Благородие.

— Отлично, — кивнул я. — В общем, решили. Вгоняй их в долги. Только это… — я прищурился, — постарайся так, чтобы они с голоду не загнулись.

Анна нахмурилась, потом понимающе улыбнулась.

— Вот смотрю я на тебя, Галактионов, и просто диву даюсь. Как можно совмещать в себе жестокость и благодетельность одновременно?

— Долгие годы тренировок.

— Когда? В детском садике? — усмехнулась Анна.

— Именно в детском садике формируется характер настоящего мужчины, — заржал я, неожиданно поцеловал её в щечку, и вышел наружу.

***

— Василий Петрович, разрешите? — постучался я в кабинет.

— Да, Галактионов, заходи. Мария Ивановна сказала, ты вчера заходил. Чего ж не дождался?

— Дела были, — усмехнулся я.

— Чаю? — традиционно предложил Хрулев, и я традиционно согласился.

Дед выглядел чуть лучше. Мешки под глазами у него стали меньше, видимо, потихоньку выруливает возникшую ситуацию.

Получив большую горячую кружку травяного чая, и традиционно, запихнув в рот ложку ароматного мёда, я уточнил:

— Я вообще-то у вас по спецразломам хотел узнать информацию. Выбрал я, куда хочу сходить. Но тут внезапно у меня возникла новая идея!

Хрулёв нахмурился.

— Очень хочу ошибиться, но подозреваю, что спрашиваешь ты про радужные Разломы?

— Именно за них, — сделал обиженное лицо. — А почему вы «хотите ошибиться»?

— Да потому что, зная тебя, ты обязательно сунешь туда свой любопытный нос! А Империя лишится перспективного Истребителя.

— Да я только одним глазком, — задумчиво почесал голову. Отпираться было некуда.

— Ты хоть представляешь, что там водится?

— Ну, примерно, да, представляю. Книжки читал, и с японцами общался.

— То есть ты знаешь, что тебя могут прибить уже даже на входе?

— И об этом я тоже читал. Вероятность этого около десяти процентов. Так как я люблю математику, то склоняюсь, что сработает девяносто процентов вероятности того, что успею оттуда убежать.

Старик тяжело вздохнул.

— Я не смогу тебя от этого отговорить?

Я молча развел руками, и сделал еще один глоток чаю.

— Запретить я тебе, конечно же, не смогу. Но я могу тебе не открывать месторасположение этого Разлома, — хитро улыбнулся Хрулёв.

— Василий Петрович, хорошо же сидели!

— Подводишь ты старика под монастырь…

— То есть — это официально запрещено?

— Нет, конечно. Иначе, хрен бы, я тебе сказал, — буркнул дед и уперся в монитор.

У меня пиликнул планшет.

— Есть две локации. В одну из них пойдёт Вербицкий, — он посмотрел на часы. — Или уже вошёл. Я отметил, в какую именно. Рекомендую тебе пойти и «полюбопытствовать» в другую.

— А что не так? — невинно поинтересовался я. — Может, я хочу автограф у Абсолюта взять.

Кажется, шутка не удалась. Хрулёв абсолютно серьезно покачал головой.

— Не стоит тебе этого делать. Граф — сильный воин. Но вот как человек, он… — тут Хрулёв сбился, поняв, что сболтнул лишнего.

— Я — могила! — поднял руки я.

— Я на это надеюсь, — нахмурился Хрулёв.

— И последний вопрос — что связывает Игоря Вербицкого и Архипа Глыбу?

— Ого! — Хрулёв откинулся на спинку кресла, и с любопытством посмотрел на меня. — А с чего ты решил, что их что-то связывает?

— Интуиция, Ваша Светлость, моя знаменитая интуиция.

— Скажем так… В своё время они были друзьями, хорошими друзьями. И самыми перспективными Истребителями прошлого десятилетия. Они уверенно шли к Абсолюту, соревнуясь друг с другом. А я радовался, ведь два Абсолюта в одно десятилетие — это был для Империи настоящий джек-пот. Вот только один из них стал Абсолютом, а второй нет.

— Похоже, Архип рано сошёл с дистанции, — нахмурился я.

— Ты о чём? — недоуменно посмотрел на меня Хрулёв.

— Но он же после пятого класса перестал ходить в Разломы?

— У него был первый класс, — тут Хрулёв снова замолк. — Короче, это не моя история. Спроси лучше у него. Я слышал, что вы дружите.

— Ну, дружим — это слишком сильное слово. Но да, у нас хорошие крепкие деловые отношения.

— Вот и попытай своего делового партнера. И вообще, иди уже, куда ты там хотел. У меня дел много.

Похоже, у Хрулёва окончательно испортилось настроение. Я подскочил, и быстрым шагом вышел из кабинета.

Конечно же, я сразу поехал к тому Разлому, который отметил на карте Хрулёв.

Когда мы туда подъехали, я увидел нехилую группу поддержки. Тут стояло порядка десяти машин, с разным снаряжением и оборудованием, увидев которое, я восхищенно присвистнул.

— А хорошо живут Абсолюты!

— Здравия желаю, ваш-бродие! — появился уже знакомый мне сержант из Центра. — Заблудились?

— Никак нет, сержант, — усмехнулся я. — Пришёл отдать долг Родине и Отечеству, и закрыть чёртов Разлом.

Сержант нахмурился, не понимая, шучу я с ним, или нет. Потом решил, что, наверное, шучу.

— Вероятно, вы хотите с Вербицким пообщаться? Да, не часто такая птица залетает к нам.

— Да нет, я серьёзно, внутрь хочу.