- ... это я знаю, накал в три ступени, и ускоряющее в три, причем начиная со второй ступени накального.

- Именно. Так вот, профессор, мощность на выходе, то есть разрушающее поле, появляется раньше, чем на последней ступени, но, естественно, в несколько раз слабее. На это как-то никто не обращал внимания. Однажды девушка, гость, согласная на кнопку, да они сами нажимают, вошла в рабочую зону, нажала, постояла секунд десять и... вышла из зоны. Просто вышла из зоны, молча постояла, села на пол, заплакала и сказала 'не могу'.

- То есть Океан понял, что сейчас ее убьют и выгнал ее из зоны?

- Да. Ей стало очень страшно. Продуктивно страшно - не закрыть глаза и ждать смерти, а бежать.

- А могло это быть совпадением?

- Экий вы хитрец! Конечно, могло. Но это натолкнуло нас на идею - попытаться действовать пониженной мощностью. А понижать, включая не до конца. Не до последней ступени. Это там просто делается.

- Ну да, всего четыре ступени, остановиться на второй или третьей...

- Вот именно. И время можно регулировать.

Пауза. Мессенджер:

- Но тогда естественный вопрос - как машина действовала дальше? Она же должна была перестать?

- Это длинная история, потому что варьировалась и мощность, и время, это как раз делается легко, через реле, которое включает следующую ступень, мы это долго изучали. Я скажу, к чему мы пришли.

- Мася, только, чтобы я не запутался, давайте разобьем на три блока - просто использование машины, и по двум задачам.

- Хорошо. Простое использование. Если гость хочет уйти, а хозяин этого не хочет, то гость - это его право - на рабочее поле становится одна и включает. Соответственно, страх, причем сильный, но если она его выдерживает, то при включении полной мощности гостья уходит. Исчезает. То есть все работает, но этот страх выдерживает примерно треть. В двух третях либо пара смиряется и живет дальше, и в общем неплохо живет, то есть как все, простив и поняв. Ну, либо шаттл и вверх, там надежно, но это уж редко. (пауза) Если они оба хотят, чтобы гость ушел, идут на поле оба, тогда страха почти нет, гость при включении полной мощности исчезает, но есть риск - в двух случаях погиб и хозяин, уж не знаю, хотела ли этого гостья или нет, но они сами этого скорее всего не хотели.

- Или, Мася, просто Солярис видит более глубокое подсознание, чем психологи.

- Ага, профессор, говорят здешние физики, 'по Кайе так, а по Кайоли - иначе'. Есть, конечно, и такая теория.

- Утешает то, что гибель хозяина при этом мгновенна, он даже боли почувствовать не может, просто прекращается передача всех нервных импульсов - и в мозге, и вообще во всем теле. Мгновенное выключение.

- Милосердная смерть. Как вблизи атомного взрыва - мгновенное испарение.

- Да.

Пауза. Мася:

- Теперь по задаче - разглядеть принт. Мы включаем систему в режим пониженной мощности - на то время, которое мы подобрали, как оптимальное, и которое позволяет схема. Мы полагаем, что такое включение привлекает внимание Океана, и надеемся, что он приглядится к данному потенциальному хозяину. Причем мы перед этим тщательно его готовим, так сказать, настраиваем на тему, иногда даем немного алкоголя или чего-то аналогичного, чтобы слегка растормозить психику, но это очень индивидуально. Вам бы, например, я немного дала.

- Почему?

- У вас четкое аналитическое мышление, оно всегда концентрирует фантазию на какой-то области, у вас это, естественно, физика. А тут нужно другое.

- Но тут, Мася, я вижу проблему.

- Тут их две. Какую видите вы?

- О каком принте ему думать? Он же не знает, от чего у него сильнее принт - от реального человека или мечтаемого, а если от реального, то он не знает от кого, даже пол не всегда знает! Например, если это мужчина, то кто у него доминирует - женщина, которая из-за него погибла, или мужчина, которого он не проводил и почему-то чувствует себя виноватым.

- Да, понимаю... именно это, профессор, главная проблема. Решения у нее стандартное - наводиться на тот вариант, который он сам считает для себя более желательным. Если ничего не получится, как-нибудь потом попробовать другой вариант.

- А какая вообще и какая по второму заходу статистика?

- Понемногу росло, сейчас в половине случаев удается. Два раза со второй попытки. Хуже другое - потенциальный хозяин может погибнуть, было три случая.

Пауза. Мессенджер:

- Вы наверняка подбирали режим, а выбрали самый эффективный?

- Конечно.

- А гибели хозяев были именно при этом режиме?

- Увы.

- Гипотеза - когда Океан добирается до труднодоступного принта, увеличивается опасность разрушения. И он сам ограничивает мощность своего поиска, чтобы не стереть носителя.

- Интересная гипотеза... приписываете ему доброту?

- Доброта - это выбор человека, а тут может быть просто такое устройство.

Пауза. Мессенджер:

- А вторая ваша задача?

- Тут ситуация сложнее, потому, что непонятно, есть ли эффект - то есть мы не знаем, что было бы без процедуры. Зато не было ни одного летального исхода. Поэтому мы рекомендуем всем парам, у которых очень трудно оптимизируется нить, попробовать нашу технологию. Примерно три четверти говорят, что стало заметно лучше, но это может быть эффект плацебо.

- Это можно проверить.

- Да. Но если не получится, то вторая попытка будет испорчена. Поэтому мы не проверяем, хотя очень интересно.

- Так можно же сказать, что мы существенно изменили режим...

- Не хочется врать... ой, смотрите! Вон, на табло!

Мася показывает на табло, которые висят во всех помещениях - такова традиция, и объясняет:

- Главная верхняя цифра только что увеличилась на единицу и правая тоже - это гость. Маген!

- Слушаю, Мася.

- Гость к кому?

- К Андре, лаборатория доктора Мессенджера.

- Женщина?

- Да.

- Красивая?

- Чьими критериями пользоваться?

- Ну... Арродеса.

- Он бы сказал - 'очень симпатичная'.-

- Ага, значит, похожа на меня... профессор, вам пора лететь на Прихожую, они сейчас там, поздравлять Андре и знакомиться с его подругой... У нас еще есть вопросы? (короткая пауза)

- Вроде срочных нет.

- Отлично. Будут - связывайтесь. А мне пора к Кельвину, он просил меня зайти.

Экскурс в историю

Звук