Придя в себя, Гленн собрал капсулы, вытер пол и достал из зала стул. На мониторе — список:

Холли — 2 аранжировки

«500 Вилчерз» — сведение (?)

Гленн щёлкнул на ярлык секвенсора. Окно загрузки. Смартфон издал сигнал. «Оповещение от „Уотч Контрол“: К вам гости». Гленн открыл приложение. На экране — изображение со входной камеры. У двери стоял Крис. Балахон «Эксплойтед», большие ботинки, из-под кепки торчала синяя косичка. Крис давил на кнопку звонка, не сводя глаз с камеры. Гленн неторопливо прошёл по коридору и открыл дверь.

— Здорово! — Крис вошёл. — Как жизнь?

— Да нормально, — Гленн захлопнул дверь.

Пройдя коридор, они вошли в пультовую.

— Это чё? — Крис ткнул пальцем в мокрое кресло.

— Да так, воду пролил.

— Ясно. А чё бледный такой?

— Ты же знаешь, что я всегда такой, — Гленн улыбнулся.

— Знаю, — Крис плюхнулся на стул. — Но сейчас ты какой-то болезненно бледный.

— Да голова побаливает. Я таблетку выпил, вроде полегче.

— Понял.

Гленн подошёл к зеркалу. Лицо действительно побледнело больше обычного. Вокруг глаз — огромные синяки.

— Круто вчера посидели, — продолжал Крис. — Жаль, что у тебя не получилось.

— Не знаю, — Гленн опёрся о стену. — Мне как-то не по кайфу тусоваться с твоими дружками со станции.

— Понимаю.

Крис смотрел на монитор. Гленн — в пол. Пауза затянулась.

— Я вчера крипла видел, — Крис резко повернулся.

— Чёрт, что⁈ — Гленн тяжело выдохнул. — Опять?

— Да, — Крис разблокировал смартфон и кинул Гленну. — Полистай.

Гленн поймал смартфон. На экране — бледное тело крипла. Лицо, шея и торс в крови. Гленн пролистал дальше. За фото крипла шли фотографии человека с разрезанным горлом. Из разорванного туловища торчали рёбра. Гленн медленно поднял глаза на Криса.

— Круто, да? — спросил тот.

— Что произошло⁈

— Чувак убегал от другого парня, забежал на мусорку и наткнулся на эту хрень. Результат ты видишь.

— Вот дерьмо… — Гленн медленно протянул смартфон Крису.

— Да, Гленн. И этим дерьмом забито всё под землёй. Криплы уже лезут наружу. Всё, как я говорил.

— Да-да, я знаю. Снова старая телега. Ты забыл, чем твои призывы закончились в прошлый раз?

— Не забыл, — Крис улыбнулся. — Тогда нас никто не поддержал. Никто не верил. Но сейчас — всё иначе.

— О чём ты? — Гленн протёр глаза.

— Пару месяцев назад, я познакомился со Скоттом Коэнли. Спецпрод из «Стивенс». Раз в неделю заезжал к нам, машину смотреть. Колодки, патрубки, что-то по мелочи. Слово за слово, он рассказал, что «Стивенс» хотят плотно заняться Девятым. Как только Уильямс слёг с сердцем, дела у Роу пошли плохо. Модератор он оказался так себе. Ходят слухи, что Девятка не справляется с Заказом. Понятно, что это лишь слухи, но я в них легко верю. Роу может всё просрать.

— Вчера Макс Грин заходил. Он рассказал, что «Стивенс» выкидывают из Западного крыла ЦесКорпа всех старых сотрудников. Это, по мнению твоего друга, называется: «плотно заняться»?

— Да, выкидывают. По результатам аттестации. Каким образом эти рабочие попали в ЦесКорп — загадка. Но логично, почему с Заказом не справляются. И я бы на твоём месте не стал хавать эту ересь, которую несёт Макс. Чувак, на полном серьёзе, топил за запрет на въезд саб-юнитов.

— И тем не менее. Людей на улицу выставляют.

— Да, Гленн, это плохо. Но что сделал Роу для своих сотрудников? Он даже не вступился за них. Ему вообще плевать. Он здесь всё развалит. А «Стивенс» могут создать кучу рабочих мест, кучу разных производств. Одни только трэплеры сколько изменили. И это только начало.

Гленн, скрестив руки на груди, крутился на одном месте, разглядывая потолок пультовой.

— Короче, — продолжил Крис. — Я рассказал Скотту про «Сёрч», и они готовы поддержать проект. Бюджет уже у меня на счету. Осталась ещё пара вопросов, и приступаем. Может, через два-три дня.

— Клёво, — Гленн медленно перевёл взгляд на Криса. — Поздравляю.

— Я хочу, чтобы ты пошёл со мной.

— Что? — Гленн ухмыльнулся. — Зачем?

— Мне нужны толковые люди. Мы создадим движение, которое изменит всё. С возможностями «Стивенс», с их поддержкой, мы сможем что угодно. Я хочу, чтобы рядом были люди, которым я могу доверять. Ты нужен мне.

— Чёрт, Крис… — Гленн прислонился к краю стола. — Я вообще не понимаю, что я там буду делать. У меня другие планы, работа. У меня нет времени.

— Ты не понимаешь, — Крис замотал головой. — Скоро всё будет иначе. С нами, или без нас, «Стивенс» возьмут Девятку под свой колпак. Твоей работе скоро настанет конец. Давно Эван звонил? Думаешь, ему есть до тебя дело? Думаешь, я не знаю, что всё хуже некуда? Никому не нужна эта студия. Все ищут способ выжить. А ты вцепился в неё, сутками не вылезаешь. Ради чего? Надеешься, что всё наладится само собой? Не забывай, у тебя мать болеет.

— Не впутывай её сюда!

— Не могу, Гленн. Много для неё юнион сделал?

— Она идёт на поправку.

— Который год, напомни? Не надоело хавать их пустые обещания?

Гленн лишь тяжело вздохнул.

— Послушай, — Крис встал и подошёл к нему. — Я понимаю, что тебе не хочется терять то, к чему ты так долго шёл. Но такова жизнь. Рано или поздно, придётся выйти из зоны комфорта. И если не сделаешь этого сам — тебя вышвырнут оттуда в лужу. Вспомни, каким ты был пять-шесть лет назад, как мы с тобой ползали по подвалам, искали монстров. Тогда нас считали придурками, но сейчас — всё стало реально. Ты сможешь построить свою студию, какую хочешь, работать с кем угодно. Но перед этим надо немного попотеть. Неужели оно того не стоит?

Гленн таращился в пол. В памяти крутились мамины приступы, её бормотания после лекарств, её отчаянные глаза. Меньше часа назад Гленн сам ползал по ковру, собирая капсулы. Тень Криса раздражающе нависала.

— И какой у тебя план? — произнёс Гленн, подняв глаза.

— Другое дело, — Крис расплылся в детской улыбке. — Короче,